महीनों तक राजस्थान पुलिस उसका पीछा भूत की तरह करती रही. छापे मारे गए, मुखबिरों को सक्रिय किया गया, ठिकानों की जांच की गई और मध्य प्रदेश और राजस्थान में सुरागों का पीछा किया गया। लेकिन जब पुलिस को लगा कि वे करीब हैं, 37 वर्षीय राकेश जाट गायब हो गया।

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पुलिस एक संदिग्ध ड्रग माफिया की तलाश कर रही थी। इस बीच, ड्रग सरगना दैवीय सुरक्षा की तलाश में था।

पश्चिमी मध्य प्रदेश के नीमच जिले का कथित अंतरराज्यीय अफीम और पोस्त तस्कर राकेश जाट, राजस्थान के जोधपुर जिले में 2023 के ड्रग मामले में वांछित था। उसकी गिरफ्तारी के लिए 25,000 रुपये का इनाम घोषित किया गया था. राजस्थान की एंटी-नारकोटिक्स टास्क फोर्स करीब चार महीने से उसे पकड़ने की कोशिश कर रही थी, लेकिन वह छूटता जा रहा था।

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फिर वह मोड़ आया जिसने पुलिस कार्रवाई को वास्तविक जीवन की अपराध थ्रिलर में बदल दिया। राजस्थान पुलिस को विशेष जानकारी मिली थी कि राकेश ने पुलिस के लगातार दबाव और अपने अवैध कारोबार में रुकावट से परेशान होकर एक ज्योतिषी से सलाह ली थी। ज्योतिषी ने कथित तौर पर उसे बताया कि उसकी परेशानियां उसकी कुंडली में काल सर्प दोष से जुड़ी हुई हैं और उसे बाधा को दूर करने के लिए उज्जैन में, विशेष रूप से महाकाल मंदिर के पास विशेष अनुष्ठान करना चाहिए।

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जैसे ही यह सूचना पुलिस तक पहुंची तो पीछा करने की दिशा बदल गई. राजस्थान एएनटीएफ की पांच सदस्यीय टीम को उज्जैन भेजा गया। लेकिन यह कोई नियमित छापेमारी नहीं थी. वहां कोई वर्दी नहीं थी, कोई दृश्य हथियार नहीं था, कोई पुलिस वाहन नहीं था और कोई बलपूर्वक कार्रवाई नहीं थी। अधिकारियों ने सामान्य तीर्थयात्रियों की तरह कपड़े पहने और तीर्थयात्रियों के अन्य समूहों की तरह मंदिर शहर में प्रवेश किया।

अगले दो दिनों तक गुप्त दल एक मंदिर से दूसरे मंदिर घूमता रहा। वे कतारों में खड़े हुए, प्रार्थना की और भक्तों की भीड़ में शामिल हो गए। विश्व प्रसिद्ध महाकालेश्वर मंदिर से लेकर उज्जैन के छोटे, कम प्रसिद्ध मंदिरों तक, टीम ने 48 घंटों में लगभग 15 मंदिरों की खोज की। हर जोड़ी के पीछे राकेश जाट को फिर से गायब होने से पहले ढूंढने का मिशन था।

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आख़िरकार, उज्जैन के एक कम-प्रसिद्ध मंदिर में पुलिस ने उसे देख लिया। राकेश कथित तौर पर पुजारियों के साथ बैठकर काल स्वरूप दोष निवारण अनुष्ठान कर रहा था। मंत्रों का जाप किया जा रहा था, प्रसाद चढ़ाया जा रहा था और एक आदमी जो महीनों से पुलिस से भाग रहा था, अपनी किस्मत बदलने की कोशिश कर रहा था। उन्हें यह नहीं पता था कि भक्तों की आड़ में भाग्य पहले ही आ चुका है।

औपचारिकताएं जारी रहने पर अधिकारी चुपचाप चले गए। कोई नाटकीय पीछा नहीं था, कोई गोलीबारी नहीं थी और कोई फिल्मी लड़ाई नहीं थी। आरोपी, जो दो राज्यों में कई पुलिस छापों से बच चुका था, को उसी स्थान से गिरफ्तार किया गया जहां वह अपने दुर्भाग्य से राहत पाने के लिए आया था।

पुलिस अधिकारियों का कहना है कि राकेश ड्रग नेटवर्क का कोई सामान्य वाहक नहीं था। राजस्थान एएनटीएफ के अनुसार, वह कथित तौर पर पश्चिम मध्य प्रदेश से प्राप्त अफीम और पोस्त के प्रमुख जमाखोरों में से एक था और राजस्थान के मारवाड़ क्षेत्र में तस्करों को आपूर्ति करता था। अधिकारियों का मानना ​​है कि उसकी गिरफ्तारी से मध्य प्रदेश और राजस्थान के बीच चल रहे अंतरराज्यीय ड्रग गिरोह में गहरे संबंधों को उजागर करने में मदद मिल सकती है।

राकेश की पृष्ठभूमि कहानी में एक और परत जोड़ती है। इलाके के कई तस्करों के विपरीत, जिन्होंने स्कूल छोड़ दिया है, उसके पास चित्तौड़गढ़ से आईटीआई डिप्लोमा है। वह एक बार नीमच जिले में अपने परिवार की जमीन पर खेती कर रहे थे। करीब एक दशक पहले वह कथित तौर पर एक पोस्ता ठेकेदार के संपर्क में आया और धीरे-धीरे नशीली दवाओं के कारोबार में उतर गया।

कुछ साल बाद, उन्हें मध्य प्रदेश पुलिस ने नीमच में नशीली दवाओं की तस्करी के एक बड़े मामले में गिरफ्तार कर लिया और लगभग 18 महीने जेल में बिताए। जांचकर्ताओं का कहना है कि जेल की सज़ा एक निर्णायक मोड़ साबित हुई। जेल के अंदर, वह कथित तौर पर राजस्थान के मारवाड़ क्षेत्र के कुख्यात ड्रग तस्करों के संपर्क में आया और बाद में अपनी रिहाई के बाद उनके लिए एक महत्वपूर्ण आपूर्ति कड़ी बन गया।

2023 में, मध्य प्रदेश से राजस्थान तक कथित तौर पर ड्रग्स ले जाने वाले चार ट्रकों में से एक को जब्त करने के बाद जोधपुर ग्रामीण के बालेसर पुलिस स्टेशन ने उनके खिलाफ मामला दर्ज किया था। तब से वह फरार था और राजस्थान पुलिस ने उसकी गिरफ्तारी के लिए सूचना देने वाले को 25,000 रुपये का इनाम देने की घोषणा की थी।

आईजी-राजस्थान एएनटीएफ विकास कुमार ने कहा, “राकेश की गिरफ्तारी से हमें राजस्थान के मारवाड़ क्षेत्र में ड्रग तस्करों को अफीम और पोस्त की आपूर्ति की उत्पत्ति का पता लगाने में मदद मिली है, क्योंकि वह मुख्य संग्रहकर्ता था (उसने पश्चिमी भाग में अवैध उत्पादकों से पोस्त और अफीम की खरीद की थी) और दक्षिण में सबसे बड़ा ड्रग सप्लायर था। गिरफ्तारी से हमें मध्य प्रदेश और राजस्थान के बीच चल रहे अंतर-राज्य ड्रग रैकेट पर नकेल कसने में मदद मिलेगी।”

उज्जैन की गिरफ्तारी राजस्थान एएनटीएफ के ऑपरेशन मदमनेरा का हिस्सा थी। दिलचस्प बात यह है कि इस ऑपरेशन से एक दिन पहले इसी फोर्स ने ऑपरेशन मंदाकन के तहत झारखंड में एक और नाटकीय ऑपरेशन को अंजाम दिया था. वहां, पुलिस अधिकारियों ने एक अन्य वांछित तस्कर अंकित कुमार सिंह को गिरफ्तार करने के लिए खुद को रेलवे सिविल इंजीनियर के रूप में पेश किया, जिस पर 2023 एनडीपीएस मामले में 30,000 रुपये का इनाम था।

पुलिसकर्मियों ने एक ऑपरेशन में तीर्थयात्रियों को बदल दिया। दूसरे में वे इंजीनियर बन गये। लेकिन निशाना राज्यों में फैला ड्रग नेटवर्क ही रहा.

राकेश जाट अपनी कुंडली से कालसर्प दोष दूर करने की उम्मीद से उज्जैन आए थे। इसके बजाय, उन्होंने राजस्थान पुलिस को भीड़ में इंतजार करते हुए पाया। महीनों तक वह छापेमारी, निगरानी और खुफिया टीमों से बचता रहा। लेकिन महाकाल की नगरी में, उसकी दौड़ किसी राजमार्ग या ठिकाने पर नहीं, बल्कि एक मंदिर के अंदर समाप्त होती है क्योंकि वह अपने भाग्य को फिर से लिखने की कोशिश करता है।