हम सभी ने फोर्ट कोच्चि में उस भव्य चूने के पीले रंग के रेनट्री को देखा है, जो 25 दिसंबर को रोशनी चालू होने के बाद से वायरल हो गया है। हालांकि पेड़ ने कोविड के बाद प्रसिद्धि प्राप्त की है, यह वर्ष 2000 में युवाओं के एक उत्साही समूह द्वारा शुरू की गई एक परंपरा थी। और पिछले 25 वर्षों से, दोस्तों का समूह फोर्ट कोच्चि के वेली ग्राउंड में एक विशाल 70 फीट ऊंचे और 80 फीट चौड़े रेनट्री को रोशनी, सितारों, मिट्टी की घंटियों और गेंदों से सजा रहा है। रोशनी से बना.

“हमें उम्मीद नहीं थी कि हमारा ‘क्रिसमस ट्री’ इस तरह से नष्ट हो जाएगा। यह ‘घटना’ कोविड के बाद शुरू हुई, जब कंटेंट क्रिएटर्स ने पेड़ के बारे में पोस्ट करना शुरू किया, इसे ‘सबसे बड़ा’ क्रिसमस ट्री कहा। शुरुआत में, हमारे लिए, यह सिर्फ एक स्थानीय पेड़ था जिसे हम अपने और अपने परिवारों के लिए सजा रहे थे! लेकिन अब इसे देखें… यह न केवल राष्ट्रीय स्तर पर बल्कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी वायरल हो गया है,” नाइट्स यूनाइटेड के संयोजक मनीष एमएस कहते हैं, जो वर्षों से पेड़ को सजा रहे हैं।

“यह तब शुरू हुआ जब हम बच्चे थे, हम तीन खेल क्लबों के सदस्य थे – स्पार्क्स, ईगल और शारजाह। हमारे पुराने सदस्यों में से एक, निक्सन, जो अब एक पुलिसकर्मी है, ने पड़ोस में पेड़ को सजाने का बीड़ा उठाया। यह उस समय के बच्चों में से एक था, जो क्रिसमस के समय की चीजों में से एक था,” मनीष कहते हैं।

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2009-10 में कुछ समय के लिए तीनों स्पोर्ट्स क्लब ‘एकजुट’ होकर नाइट्स यूनाइटेड बन गए, जिसमें अन्य क्लबों के सदस्य भी शामिल हो गए जो समय के साथ उनके साथ जुड़ गए। यह एक वार्षिक कार्यक्रम रहा है जिसमें सभी लोग बड़े आयोजन के लिए एक साथ आते हैं। “पेड़ को तैयार करना बहुत कठिन काम है, यह आसानी से सुंदर लग सकता है, लेकिन ऐसा नहीं है। हमने 6 दिसंबर को तैयारी शुरू कर दी है, इसे भागों और चरणों में कर रहे हैं, हम अपना सारा समय यहां नहीं बिता सकते हैं। हमारे पास दिन के काम हैं जो हमें अपने परिवारों को बनाए रखने के लिए करने की ज़रूरत है,” वह कहते हैं। मनीष घरों का इंटीरियर बनाते हैं।

क्रिसमस ट्री का सांता क्लॉज़ | फोटो साभार: तुलसी कक्कट

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बहते पानी की तरह रोशनी

इस वर्ष, विशेष रूप से, यह पेड़ अपने ऊपर लिपटी हुई, बहते पानी जैसी दिखने वाली नींबू जैसी पीली स्ट्रिंग लाइटों से बहुत सुंदर लग रहा है। वे कहते हैं, “जब हम डिज़ाइन पर चर्चा कर रहे थे तो रंग को समझाना बहुत कठिन था। लेकिन देखो यह कितना सुंदर बन गया है।” वह पेड़ के पास रखे गए 20 फीट लंबे सांता क्लॉज़ का विशेष उल्लेख करते हैं, “यह फोर्ट कोच्चि में इस साल के सबसे अच्छे सांता क्लॉज़ में से एक है। कुछ इलाकों और अन्य स्थानों ने इन्हें लगाया है। हमारा सांता सबसे सुंदर सांता में से एक है!”

क्रिसमस ट्री के ऊपर बैठा सितारा बनाया जा रहा है | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

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डिज़ाइन और अन्य पहलुओं पर कुछ महीने पहले ही काम शुरू हो जाता है। पेड़ पर रोशनी और अन्य बाउबल्स को मैन्युअल रूप से व्यवस्थित किया जाता है। पेड़ पर तार एक लाख से अधिक बल्बों से बने होते हैं, जो दो जनरेटर द्वारा संचालित होते हैं जो हर रात ₹9,000 के डीजल का उपयोग करते हैं। 1 जनवरी को नए साल के दिन तक रोजाना शाम 6.30 बजे लाइटें चालू की जाएंगी और दोपहर 1.30 बजे के आसपास बंद कर दी जाएंगी।

जश्न मनाते लोगों की भीड़

“हालांकि, जिन दिनों अधिक लोग होते हैं, हमें रात 12 बजे तक लाइट बंद करने के लिए कहा जाता है। पेड़ के आसपास बढ़ती भीड़ चिंता का विषय है, यह समझ में आता है… हमें पुलिस, कलेक्टर और स्थानीय निकायों ने अप्रिय घटनाओं को रोकने के लिए बहुत देर तक रोशनी न रखने के लिए कहा है। अतीत में, सभी प्रचारों से पहले हम देर रात तक रोशनी चालू रखते थे!” मनीष को याद आया.

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नाइट्स युनाइटेड जो करता है उसमें और भी बहुत कुछ है। मनीष का कहना है कि वह और कुछ अन्य लोग इलाके में आने वाले लोगों पर नजर रखते हैं। उन्होंने आगे कहा, “दुर्व्यवहार के अलावा, हम संभावित समस्या पैदा करने वालों पर भी नजर रखते हैं, उदाहरण के लिए, नशीली दवाओं के प्रभाव में रहने वाले लोग समस्याग्रस्त हो सकते हैं।” निगम, पुलिस और अग्निशमन विभाग जैसे सरकारी विभागों से मंजूरी की आवश्यकता होती है।

दान और सद्भावना से चलें

रोशनी की लड़ियों के अलावा, जो किराए पर हैं, पेड़ को सितारों से सजाया गया है, 75-विषम घंटियाँ, अनुकूलित और मिट्टी से बनी हैं, 100 गेंदें या “लाइटिंग बॉल्स” जैसा कि मनीष उन्हें कहते हैं, और रोशनी की 100-विषम लड़ियाँ जो पेड़ से लटकी हुई हैं। इस साल खर्च दान से लगभग ₹11 लाख तक पहुंच गया है, जो इस समय तक आना मुश्किल था क्योंकि यह चुनावी वर्ष था। “लेकिन अब, क्योंकि यह वायरल हो गया है, लोग हमसे पूछ रहे हैं कि हमने उन्हें शामिल क्यों नहीं किया। ये वही लोग हैं जिन्होंने दान देने से इनकार कर दिया था… इस वजह से अगला साल आसान हो सकता है!” वह जोड़ता है.

“एक समय था जब हम सब कुछ करने के लिए 100 से अधिक लोग होते थे। इस वर्ष हम बमुश्किल 35 लोग हैं और बहुत कम युवा हैं। पुराने लोगों में, मैं, सनोज पीएस और सूरज हैं जो सक्रिय रूप से इसका हिस्सा हैं, अन्य दूर चले गए हैं – काम और अन्य प्रतिबद्धताओं के कारण। जो लोग आ सकते हैं, वे इसे बनाने का प्रयास करते हैं। बहुत कम युवा इसका हिस्सा हैं, शायद यह उनके लिए पर्याप्त मजेदार नहीं है। इसके अलावा, इसे पूरा करना बहुत अधिक शारीरिक श्रम है। इतना ही नहीं यह ज़िम्मेदारी के साथ भी आता है…किसी को सब कुछ यथावत वापस करना होगा और समय पर भुगतान करना होगा, जब तक हम हिसाब-किताब सहित सब कुछ पूरा कर लेंगे।

प्रकाशित – 31 दिसंबर, 2025 09:37 अपराह्न IST