सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को पंजाब सरकार और राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) को आज से दो सप्ताह के भीतर राज्य में नगर निगम चुनावों को अधिसूचित करने और अधिसूचना के आठ सप्ताह के भीतर पूरी प्रक्रिया पूरी करने का निर्देश दिया।

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यह निर्देश पंजाब सरकार की याचिका पर सुनवाई करते हुए आए, जिसमें पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती दी गई थी, जिसमें राज्य को पांच नगर निगमों (एमसी) और 42 नगर पालिका परिषदों/नगर पंचायतों के लिए चुनाव कार्यक्रम पूरा होने का इंतजार किए बिना 15 दिनों के भीतर घोषित करने को कहा गया था। नए सिरे से परिसीमन की कवायद.

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सरकार ने राहत पाने के लिए शीर्ष अदालत का रुख किया है क्योंकि उच्च न्यायालय ने उसके निर्देशों का पालन नहीं करने पर उसके खिलाफ अवमानना ​​की कार्यवाही शुरू कर दी है।

उच्च न्यायालय के 14 अक्टूबर के आदेश में पंजाब और एसईसी को पांच नगर निगमों (अमृतसर, पटियाला, जालंधर, फगवाड़ा और लुधियाना) और 42 नगरपालिका परिषदों/नगर पंचायतों के लिए चुनाव कार्यक्रम की घोषणा करने की आवश्यकता थी, जो चुनाव लंबित थे। फगवाड़ा एमसी सदन का कार्यकाल मार्च 2020 में समाप्त हो गया, और अन्य एमसी का कार्यकाल 2023 में समाप्त हो गया। जहां तक ​​नगरपालिका परिषदों और नगर पंचायतों का सवाल है, कुछ मामलों में कार्यकाल समाप्त होने की सबसे पुरानी तारीख मार्च 2020 है।

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राज्य सरकार ने चल रही परिसीमन प्रक्रिया का हवाला देते हुए इन चुनावों में देरी करने की मांग की थी और कहा था कि प्रक्रिया को पूरा करने के लिए उसे 16 सप्ताह और चाहिए। हालाँकि, सर्वोच्च न्यायालय की पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति उज्ज्वल भुइयां शामिल थे, ने इस तर्क को खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया था कि राज्य जनसंख्या या नगरपालिका सीमाओं में महत्वपूर्ण बदलाव प्रदर्शित करने में विफल रहा है जिसके लिए एक नए परिसीमन अभ्यास की आवश्यकता होगी।

अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि चुनाव कराने में देरी अनुचित थी और लंबित परिसीमन पर राज्य की निर्भरता गलत थी। पीठ ने राज्य को अनुच्छेद 243ई और 243यू के तहत उसके संवैधानिक दायित्व की भी याद दिलाई, जो अनिवार्य करता है कि नगर पालिका के पांच साल के कार्यकाल की समाप्ति से पहले या उसके विघटन के छह महीने के भीतर नगरपालिका चुनाव कराए जाएं।

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पीठ ने यह स्पष्ट किया कि चुनाव बिना किसी देरी के आगे बढ़ना चाहिए, यह दोहराते हुए कि कानून के अनुसार प्रक्रिया अवधि समाप्त होने से पहले शुरू होनी चाहिए। अदालत ने राज्य को अवमानना ​​कार्यवाही को स्थगित करने के लिए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाने की भी अनुमति दी।