पाकिस्तान सरकार ने घोषणा की है कि अमेरिका, कनाडा और ब्रिटेन के सिखों को देश भर में स्थित अपने पवित्र तीर्थस्थलों पर पूजा करने के लिए देश में आगमन पर 30 मिनट के भीतर मुफ्त ऑनलाइन वीजा मिलेगा।

यह घोषणा पाकिस्तान के आंतरिक मंत्री मोहसिन नकवी ने गुरुवार को लाहौर में संयुक्त राज्य अमेरिका के सिख तीर्थयात्रियों के 44 सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल के साथ बैठक के दौरान की।

“आपका साल में 10 बार पाकिस्तान आने का स्वागत है और हम हर बार आपका स्वागत करेंगे। नकवी ने सिख प्रतिनिधिमंडल को बताया, आवेदकों को केवल 30 मिनट में वीजा प्राप्त करने के लिए एक फॉर्म भरना होगा।

मंत्री ने कहा कि यह सुविधा इन देशों में रहने वाले भारतीय मूल के सिखों के लिए भी है।

नकवी ने यह भी घोषणा की कि पाकिस्तान में कई सिख विरासत स्थलों को भ्रमण के लिए खोला जाएगा और इस संबंध में किसी परमिट की आवश्यकता नहीं होगी। उन्होंने कहा, “सरकार चाहती है कि युवा सिखों सहित अधिक से अधिक तीर्थयात्री पाकिस्तान जाएं।”

आने वाले सिखों ने मुफ्त ऑनलाइन वीज़ा सुविधा की सराहना करते हुए कहा कि इससे यात्रा बहुत आसान हो गई है। उन्होंने कहा, “हम पाकिस्तान में निवेश के अवसर तलाशने में भी रुचि रखते हैं।”

पाकिस्तान के इवैक्यूई ट्रस्ट प्रॉपर्टी बोर्ड (ईटीपीबी) के संरक्षण में प्रमुख ऐतिहासिक गुरुद्वारों के मामलों का प्रबंधन करने वाली पाकिस्तान सिख गुरुद्वारा प्रबंधक समिति (पीएसजीपीसी) ने इस कदम का स्वागत किया है।

“यह गुरुद्वारा श्री दरबार साहिब करतारपुर सहित पवित्र स्थलों की यात्रा को प्रोत्साहित करेगा। योजना का उद्देश्य समुदाय के लिए मजबूत समर्थन दिखाते हुए सालाना दस लाख सिख तीर्थयात्रियों की मेजबानी करना है, ”गुरुद्वारा निकाय ने एक्स पर एक पोस्ट में लिखा है।

प्रासंगिक रूप से, यह घोषणा प्रकाश गुरुपर्व (गुरु नानक की जयंती) से 15 दिन पहले की गई है, जो पाकिस्तान में गुरुद्वारा जन्म स्थान और ननकाना साहिब में बड़े पैमाने पर मनाया जाता है। भारत, अमेरिका, ब्रिटेन, कनाडा सहित विभिन्न देशों से तीर्थयात्री उत्सव में शामिल होने के लिए पवित्र स्थान पर पहुंचते हैं।

सिख धर्म के संस्थापक गुरु नानक का जन्मस्थान ननकाना साहिब और अंतिम विश्राम स्थल करतारपुर साहिब पाकिस्तान में स्थित हैं, इसके अलावा कई अन्य ऐतिहासिक गुरुद्वारे जैसे गुरुद्वारा पंजा साहिब, हसन अब्दाल, गुरुद्वारा डेहरा साहिब, लाहौर, गुरुद्वारा सच्चा सौदा और विरासत सिख स्थल हैं। महाराजा रणजीत सिंह के नेतृत्व वाले सिख साम्राज्य से संबंधित।

पाकिस्तान ने वीजा नीति में बड़ा बदलाव करते हुए पर्यटन और निवेश को बढ़ावा देने के लिए इस साल 14 अगस्त से 124 देशों के लिए वीजा शुल्क पूरी तरह से माफ कर दिया है।