नई दिल्ली:

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कांग्रेस नेता सोनिया गांधी के हाल ही में जारी संस्मरण में एक ऐसे बच्चे के बारे में बताया गया है जिसका सार्वजनिक जीवन में शायद ही कभी उल्लेख किया गया हो। सम्बंधित: प्यार का सफर. यह बच्चा उनका और उनके पति, पूर्व प्रधान मंत्री राजीव गांधी का पहला बेटा था, राहुल गांधी के जन्म से एक साल से भी अधिक समय पहले।

सोनिया गांधी जनवरी 1969 की त्रासदी के बारे में लिखती हैं, उनकी गर्भावस्था गांधी परिवार के लिए खुशी लेकर आई। पूर्व प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी, जिन्हें सोनिया गांधी ने आम तौर पर स्नेह के सार्वजनिक प्रदर्शन में मितभाषी बताया, ने असामान्य गर्मजोशी के साथ इस खबर का स्वागत किया और अपनी बहू को गले लगाया।

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“एक बड़े बच्चे का दूसरा बच्चा!” यादों के मुताबिक इंदिरा गांधी ने कहा था.

उत्साह बरकरार नहीं रहा क्योंकि सोनिया गांधी अपनी नियत तारीख से दो महीने पहले प्रसव पीड़ा में चली गईं और 18 जनवरी 1969 को समय से पहले बच्चे को जन्म दिया। हालांकि समय से पहले जन्म हुआ, नवजात शिशु स्वस्थ दिखाई दिया।

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वह लिखती हैं, “जब बच्चे को इनक्यूबेटर में रखा गया था तो मैंने उसकी पहली रोने की आवाज सुनी। बाद में राजीव मुझे उसे दिखाने ले गए, वह एक छोटा, पूरी तरह से सुगठित लड़का था, जिसके घने, काले बाल और लंबी, पतली उंगलियां थीं।” वह आगे कहती हैं, ”हमें तुरंत उससे प्यार हो गया।”

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बच्चा केवल कुछ ही घंटों तक जीवित रहा और राजीव गांधी को डॉक्टरों ने पहले ही चेतावनी दे दी थी कि बच्चे की संभावना अनिश्चित है। अगली सुबह, जोड़े को खबर मिली।

वह कहती हैं, ”नहीं, यह संभव नहीं था! क्यों, क्यों,’ मैं पूछती रही। हम दोनों हैरान और टूटे हुए थे।”

संस्मरण में कहा गया है कि राजीव गांधी टूट गए और उनके साथ रोए, जिसे वह अपना “कठोर ऊपरी होंठ” कहती हैं। इंदिरा गांधी, जो उस समय यात्रा पर थीं, ने अपनी यात्रा बीच में ही समाप्त कर दी और वापस अस्पताल चली गईं।

सोनिया गांधी लिखती हैं, ”उन्होंने हमें गले लगाया, उनकी आंखें लाल और सूजी हुई थीं,” उन्होंने याद दिलाया कि पूर्व प्रधानमंत्री आधिकारिक प्रतिबद्धताओं को फिर से शुरू करने से पहले अनिच्छा से दुखी जोड़े के साथ बैठे थे।

परिवार में अशांति जारी रही क्योंकि वे इस बात पर बहस कर रहे थे कि बच्चे को कैसे दफनाया जाए। वह कहती हैं कि जब नवजात शिशुओं के शव को नदी में भेजने की संभावना पर चर्चा हुई तो वह भयभीत हो गईं।

”नहीं,’ मैंने फुसफुसाया। ‘कोई बात नहीं, मैं अपने बच्चे को नदी में फेंकने की इजाजत नहीं दूंगी।”

सोनिया गांधी लिखती हैं कि इस संभावना ने दिल्ली के ओखला बैराज के पास फंसे एक शव को देखने की परेशान करने वाली याद ताजा कर दी, जिससे उनके लिए इस विचार को स्वीकार करना असंभव हो गया। परिवार ने बच्चे को दक्षिणी दिल्ली के महरौली में फ़िरोज़ गांधी के खेत में दफनाने का फैसला किया और राजीव गांधी और उनके छोटे भाई संजय ने उसे गुलाबी बोगनविलिया झाड़ी के नीचे दफनाया।

“यह एक दर्दनाक और दर्दनाक विकल्प था, लेकिन कोई दूसरा रास्ता नहीं था। हर बार जब हम वहां जाते थे, तो लंबे समय तक हम रुकते थे और उस स्थान पर एक फूल रखते थे,” वह उस नुकसान के बारे में कहती हैं जिसने गहरा निशान छोड़ दिया और कई महीनों तक दुख और अपराध की भावनाओं से जूझते रहे।

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वह लिखती हैं कि बच्चे की वैधता पर सवाल उठाने वाले एक दक्षिणपंथी प्रकाशन के तीखे हमले ने उनके दिल को “घायल” कर दिया।

“उन शब्दों के ज़हर ने मेरे दिल को दहला दिया। लोग इतने क्रूर कैसे हो सकते हैं?” वह इस घटना को भारत में अपने शुरुआती वर्षों की निर्णायक व्यक्तिगत त्रासदियों में से एक के रूप में याद करती हैं, जब राजनीति उनके जीवन का केंद्र बिंदु बन गई थी।

उस वर्ष बाद में वह फिर से गर्भवती हो गई, हालाँकि इस अनुभव ने परिवार को जश्न मनाने के बजाय चिंतित कर दिया। उस गर्भावस्था के परिणामस्वरूप, राहुल गांधी का जन्म 19 जून, 1970 को हुआ।