भारत में मनाये जाने वाले सभी त्यौहारों में दशहरे का विशेष महत्व है। यह त्यौहार बुराई पर अच्छाई की जीत का प्रतीक माना जाता है। इसे विजयादशमी भी कहा जाता है. इस दिन भगवान श्री राम ने रावण का वध कर धर्म की स्थापना की थी। दशहरा न केवल धार्मिक दृष्टि से बल्कि सामाजिक और सांस्कृतिक दृष्टि से भी बहुत महत्वपूर्ण है। दशहरा शब्द हिंदी के दो शब्दों दस और हारा से मिलकर बना है। जहां दस गणितीय संख्या दस (10) है और हारा शब्द हार का संकेत देता है। इसलिए इन दोनों शब्दों को जोड़ दिया जाए तो दशहरा बनता है।

भारतीय संस्कृति वीरता एवं शौर्य की उपासक है। व्यक्ति और समाज के रक्त में वीरता प्रदर्शित करने के लिए ही दशहरा पर्व का आयोजन किया गया है। भारत कृषी प्रधान देश है। जब कोई किसान अपने खेत में उगे अनाज को घर लाता है तो उसकी खुशी और उत्साह का ठिकाना नहीं रहता। इस ख़ुशी के लिए वह भगवान की कृपा पर विश्वास करता है और उसे प्रकट करने के लिए उसकी पूजा करता है। भारत में यह त्यौहार अलग-अलग राज्यों में अलग-अलग तरीके से मनाया जाता है।

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दशहरा भारत के सबसे महत्वपूर्ण त्योहारों में से एक है। इस दिन, भगवान राम ने बुराई के प्रतीक दस सिर वाले रावण का वध किया था और महिषासुर, जिसने देवताओं को हराकर स्वर्ग पर कब्जा कर लिया था, 10 दिनों तक चले भीषण युद्ध के बाद माँ दुर्गा द्वारा मारा गया था। इसीलिए इसे विजयादशमी के नाम से जाना जाता है। इसका आयोजन आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की दशमी तिथि को किया जाता है। इसे असत्य पर सत्य की विजय के रूप में मनाया जाता है। इस दिन लोग नये काम की शुरुआत करते हैं। इस दिन शस्त्र पूजा की जाती है। इस दिन विभिन्न स्थानों पर मेलों का आयोजन किया जाता है। रामलीला ख़त्म. रावण का विशाल पुतला बनाकर जलाया जाता है।

भारत विविधताओं से भरा देश है जहां कई धर्मों और संस्कृतियों के लोग एक साथ रहते हैं। यहां साल भर कई त्योहार मनाए जाते हैं जिनका न सिर्फ धार्मिक महत्व है बल्कि ये सामाजिक एकता और सांस्कृतिक समृद्धि का भी प्रतीक हैं। इन्हीं प्रमुख त्योहारों में से एक है दशहरा जिसे विजयादशमी के नाम से भी जाना जाता है। यह त्यौहार बुराई पर अच्छाई की जीत का प्रतीक है और भारतीय संस्कृति में इसका विशेष स्थान है। दशहरा का त्यौहार भगवान राम की रावण पर विजय के उपलक्ष्य में मनाया जाता है। इसे विजयादशमी कहा जाता है जिसका अर्थ है जीत का दसवां दिन। रामायण के अनुसार, भगवान राम ने रावण का वध किया और अपनी पत्नी सीता को उसकी कैद से मुक्त कराया। यह पर्व संदेश देता है कि बुराई चाहे कितनी भी शक्तिशाली क्यों न हो, अंत में विजय सत्य और धर्म की ही होती है। यह त्योहार लोगों को नैतिक मूल्यों, सत्य और कर्तव्य के मार्ग पर चलने की प्रेरणा देता है।

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बंगाल, ओडिशा और असम में यह त्यौहार दुर्गा पूजा के रूप में मनाया जाता है। यह बंगालियों, उड़िया और असमिया लोगों का सबसे महत्वपूर्ण त्योहार है। बंगाल में दशहरा पूरे पांच दिनों तक मनाया जाता है। ओडिशा और असम में यह त्यौहार चार दिनों तक चलता है। यहां मां दुर्गा भव्य रूप से सजाए गए पंडालों में विराजमान हैं। देश के मशहूर कलाकारों को बुलाया जाता है और मां दुर्गा की मूर्ति तैयार की जाती है. यहां दशमी के दिन विशेष पूजा का आयोजन किया जाता है और प्रसाद वितरित किया जाता है। पुरुष एक-दूसरे को गले लगाते हैं जिसे कोलाकुली कहा जाता है। महिलाएँ देवी के माथे पर सिन्दूर लगाती हैं और देवी को अश्रुपूरित विदाई देती हैं। इसके साथ ही वे आपस में सिन्दूर भी लगाती हैं और सिन्दूर से खेलती हैं। इस दिन यहां नीलकंठ पक्षी का दिखना बहुत शुभ माना जाता है। अंत में देवी की मूर्तियों को विसर्जन के लिए ले जाया जाता है।

महाराष्ट्र में, नवरात्रि के नौ दिन देवी दुर्गा को समर्पित होते हैं जबकि दसवें दिन, ज्ञान की देवी, सरस्वती की पूजा की जाती है। इस दिन स्कूल जाने वाले बच्चे अपनी पढ़ाई में आशीर्वाद पाने के लिए देवी सरस्वती के तांत्रिक प्रतीकों की पूजा करते हैं। यह दिन किसी भी चीज खासकर पढ़ाई शुरू करने के लिए बहुत शुभ माना जाता है। महाराष्ट्र के लोग इस दिन को विवाह, गृह-प्रवेश और नया घर खरीदने के लिए शुभ समय मानते हैं। महाराष्ट्र में इस अवसर को सिलांगन के नाम से एक सामाजिक उत्सव के रूप में भी मनाया जाता है।

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कर्नाटक के मैसूर का दशहरा भी पूरे भारत में प्रसिद्ध है। मैसूर में दशहरे के दौरान पूरे शहर की सड़कों को रोशनी से सजाया जाता है और हाथियों को सजाकर पूरे शहर में एक भव्य जुलूस निकाला जाता है। इस समय प्रसिद्ध मैसूर पैलेस को दीयों से दुल्हन की तरह सजाया जाता है। इसके साथ ही शहर में लोग मशाल की रोशनी के साथ नृत्य और संगीत के जुलूस का आनंद लेते हैं। पंजाब में दशहरा, नवरात्रि के नौ दिनों तक उपवास करके मनाया जाता है।

गुजरात में, मिट्टी से सजाए गए रंगीन बर्तन को देवी का प्रतीक माना जाता है और कुंवारी लड़कियां इसे अपने सिर पर रखती हैं और गरबा नामक एक लोकप्रिय नृत्य करती हैं। गरबा नृत्य इस त्यौहार की शान है। पुरुष और महिलाएं संगीत की धुन पर दो छोटी रंगीन छड़ियों को एक दूसरे के सामने घुमाकर नृत्य करते हैं। तमिलनाडु, तेलंगाना, आंध्र प्रदेश और कर्नाटक में दशहरा नौ दिनों तक चलता है जिसमें तीन देवियों लक्ष्मी, सरस्वती और दुर्गा की पूजा की जाती है। पहले तीन दिनों तक धन और समृद्धि की देवी लक्ष्मी की पूजा की जाती है। अगले तीन दिनों तक कला और विद्या की देवी देवी सरस्वती की पूजा की जाती है और अंतिम दिन शक्ति की देवी देवी दुर्गा की स्तुति की जाती है। पूजा स्थल को फूलों और दीयों से अच्छे से सजाया जाता है। लोग एक-दूसरे को मिठाइयाँ और कपड़े देते हैं।

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कश्मीर के अल्पसंख्यक हिंदू नवरात्रि का त्योहार श्रद्धापूर्वक मनाते हैं। परिवार के सभी वयस्क सदस्य नौ दिनों तक उपवास करते हैं। बहुत पुरानी परंपरा के अनुसार लोग नौ दिनों तक माता खीर भवानी के दर्शन करने जाते हैं। ऐसा माना जाता है कि आश्विन शुक्ल दशमी को तारा उदय होने के समय विजय नामक मुहूर्त होता है। यह अवधि सभी कार्यों में सिद्धि प्रदान करती है। इसीलिए इसे विजयादशमी भी कहा जाता है।

कुल्लू का दशहरा हिमाचल प्रदेश में बहुत प्रसिद्ध है। अन्य जगहों की तरह यहां भी इस त्योहार की तैयारियां दस दिन या एक हफ्ते पहले से ही शुरू हो जाती हैं। महिलाएँ और पुरुष सभी सुंदर कपड़े पहनकर और ढोल, बांसुरी आदि जैसे संगीत वाद्ययंत्र लेकर बाहर आते हैं। पहाड़ी लोग बड़ी धूमधाम और शो के साथ जुलूस में अपने ग्राम देवता की पूजा करते हैं। देवताओं की मूर्तियों को एक बहुत ही आकर्षक पालकी में खूबसूरती से सजाया गया है। इसके अलावा वे अपने मुख्य देवता रघुनाथ जी की भी पूजा करते हैं। इस जुलूस में प्रशिक्षित नर्तक नाटी नृत्य प्रस्तुत करते हैं। इस प्रकार, वे एक जुलूस बनाते हैं और शहर के मुख्य हिस्सों से गुजरते हुए शहर की परिक्रमा करते हैं और कुल्लू शहर में भगवान रघुनाथजी की पूजा करके दशहरा उत्सव की शुरुआत करते हैं। दशमी के दिन इस उत्सव की शोभा अनोखी होती है।

बस्तर में लोग दशहरे का मुख्य कारण राम की रावण पर विजय न मानकर इसे मां दंतेश्वरी की आराधना को समर्पित पर्व मानते हैं। दंतेश्वरी माता बस्तर क्षेत्र के निवासियों की आराध्य देवी हैं जो दुर्गा का ही रूप हैं। यहां यह उत्सव 75 दिनों तक चलता है। यहां दशहरा श्रावण मास की अमावस्या से आश्विन मास की शुक्ल त्रयोदशी तक चलता है। इस समारोह की शुरुआत बस्तर में 15वीं शताब्दी के आसपास हुई थी। इसका समापन आश्विन शुक्ल त्रयोदशी को ओहाड़ी पर्व के साथ होता है।

रमेश सर्राफ धमोरा
(लेखक राजस्थान सरकार द्वारा मान्यता प्राप्त स्वतंत्र पत्रकार हैं।)