शिवलिंग को संपूर्ण वेदों, देवताओं की समस्याओं, संपूर्ण पृथ्वी, समुद्र, आकाश और संपूर्ण ब्रह्मांड का स्वामी माना जाता है। उनकी सभी पूजा करते हैं क्योंकि वे शिवशक्तिमय, त्रिगुणमय और त्रिदेवमय सिद्ध हैं। इसलिए सृष्टि के आरंभ से ही सभी देवता, ऋषि, मुनि, दानव, मनुष्य आदि विभिन्न ज्योतिर्लिंगों, स्वयंभूलिंगों, मणिमय, रत्नमय, धातामय, मृण्मय, पार्थिव और मनोमय आदि लिंगों की पूजा करते आए हैं। स्कंदपुराण के अनुसार, इस पूजा के माध्यम से इंद्र, वरुण, कुबेर, सूर्य, चंद्र आदि ने स्वर्गीय सर्वोच्चता, राजत्व, दिक्पालपद, लोकपालपद, प्रजापत्य पद और पृथ्वी पर राजाओं का सार्वभौमिक चक्रवर्ती साम्राज्य प्राप्त किया है। मार्कण्डेय, लोमश आदि ऋषियों की दीर्घ आयु, दीर्घायु, ज्ञान-विज्ञान तथा अमोघ अष्ट ऐश्वर्य की प्राप्ति का मुख्य कारण योगयोगेश्वर भगवान शंकर के मूल प्रतीक लिंग की विधिपूर्वक पूजा ही रही है।

भारत में ‘सांसारिक’ पूजा के साथ-साथ विशेष स्थानों पर पत्थर के शिवलिंग स्थापित कर उनकी पूजा की जाती है। ये अचल मूर्तियां हैं. वनलिंग या छोटे सोने और चांदी के लिंगों को जंगम कहा जाता है। प्राचीन पाशुपत संप्रदाय और लिंगायत संप्रदाय भी इन्हें पूजा-पाठ में प्रयोग करने के लिए अपने पास रखते हैं। लिंग विभिन्न सामग्रियों से बनाये जाते हैं। गरुण पुराण में इसका अच्छा वर्णन मिलता है। उनमें से कुछ का संक्षिप्त परिचय इस प्रकार है-

1. गंधलिंग दो भाग कस्तूरी, चार भाग चंदन और तीन भाग कुमकुम से बनता है। इसकी पूजा शिव के नाम से की जाती है।

2. पुष्पलिंग विभिन्न सौर पुष्पों से बना होता है और पृथ्वी पर आधिपत्य के लाभ के लिए इसकी पूजा की जाती है।

3. स्वच्छ कपिल जाति की गाय के गोबर से गोष्ठ बनाकर पूजन करने से समृद्धि मिलती है। अशुद्ध स्थान पर गिरे गोबर का उपयोग वर्जित है।

4. जो रेत से बने बालुकामयलिंग की पूजा करता है उसे विद्याधरत्व और फिर शिवसायुज्य की प्राप्ति होती है।

5. यवगोधूमशालिलिंग जौ, गेहूं और चावल के आटे से बनाया जाता है और इसकी पूजा श्रीपुष्टि और पुत्र प्राप्ति के लिए की जाती है।

6. सीताकंदमयलिंग मिस्री धातु से बना होता है, इसकी पूजा करने से स्वास्थ्य लाभ मिलता है।

7. नमक में आर्सेनिक और त्रिकटु मिलाकर नमक का पानी बनाया जाता है। इससे सर्वोत्तम प्रकार का वशीकरण प्राप्त होता है।

8. तिलपिष्टोथालिंगा तिल को पीसकर उसके चूर्ण से बनाया जाता है, इससे मनोकामना पूरी होती है।

9−11. भस्मायलिंग सर्व फलदायी, गुडोत्थालिंग प्रेम बढ़ाने वाला और शाखारामायलिंग सुखदायक है।

12. वंशांकुरमय (बांस की कोपलों से निर्मित) लिंग वंशकार है।

13−14. पिष्टमय विद्याप्रदा और दधिदुग्धोद्भवलिंग यश, लक्ष्मी और सुख प्रदान करता है।

15−18. धान्यज अन्न देता है, फलोत्था फल देता है, धात्रीफलजात मुक्ति देता है, नवनीतज यश और सौभाग्य देता है।

19−24. दूर्वाकंदज अमरत्व का नाश करने वाला है, कर्पूरज मुक्तिदायक है, अयस्कंतमणिज सिद्धिप्रद है, मुक्तिक स्वर्ण से युक्त है, महामुक्तिप्रद सोने से बना है, रजत पृथ्वी को बढ़ाने वाला है।

25−33. पित्तलज और कंजज शत्रुनाशक हैं। अष्टधातुज सेवाधिप्रद, अष्टलौहजटा कुष्ठ नाशक, वैदूर्यज शत्रुदर्पण नाशक और स्फटिकलिंग सभी उपयोगी हैं।

परंतु कलियुग में तांबा, लोहा, चंदन, शंख, कांसा, लोह आदि से बने लिंगों की पूजा वर्जित है। पारे से निर्मित शिवलिंग विहित है, यह महान ऐश्वर्य प्रदान करने वाला है। लिंग निर्माण के बाद पार्थिव लिंगों को छोड़कर अन्य लिंगों के लिए उसका अनुष्ठान करना पड़ता है। सलाह दी जाती है कि दूध को तीन दिन तक सोने के बर्तन में रखें और फिर उसे ‘त्र्यंबकम यजामहे’ आदि मंत्रों से स्नान कराएं और वेदी पर षोडशोपचार से देवी पार्वती की पूजा करें। फिर लिंग को बर्तन से निकालकर तीन दिन तक गंगा जल में रखना है। फिर प्राण प्रतिष्ठा कर स्थापना की जाती है।

पार्थिवलिंग एक या दो तोला मिट्टी से बनाया जाता है। ब्राह्मण सफेद मिट्टी लेते हैं, क्षत्रिय लाल मिट्टी लेते हैं, वैश्य पीली मिट्टी लेते हैं और शूद्र काली मिट्टी लेते हैं। लेकिन जहां यह अव्यावहारिक है, वहां सामान्य मिट्टी का भी उपयोग किया जा सकता है। लिंग आमतौर पर अंगूठे के प्रमाण से बनाया जाता है। पाषाणादि के लिंग भी इससे बड़े हो जाते हैं। वेदी का मूल्य लिंग से दोगुना और योनिपीठ का मूल्य आधा होना चाहिए। योनि या सिर भाग के बिना लिंग बनाना अशुभ होता है।

लिंगमात्र की पूजा में पार्वती और भगवान दोनों की पूजा की जाती है। लिंग के मूल में ब्रह्मा, मध्य देश में त्रैलोक्यनाथ विष्णु और ऊपर प्राणस्वरूप महादेव स्थित हैं। वेदी महादेवी हैं और लिंग महादेव हैं। अत: एक लिंग की पूजा में सभी की पूजा हो जाती है।

– शुभा दुबे