2012 और 2017 के पंजाब विधानसभा चुनावों में राज्य के प्रवासियों की व्यापक भागीदारी देखी गई, जिन्होंने ‘चलो पंजाब’ अभियान शुरू किया और चार्टर्ड उड़ानें बुक कीं, यह सोचकर कि उनकी भागीदारी बदलाव लाएगी और पंजाब को वापस पटरी पर लाएगी।

2012 और 2017 के चुनावों ने उन्हें उम्मीद दी थी. 2012 में मनप्रीत सिंह बादल ने अपनी ‘पीपुल्स पार्टी ऑफ पंजाब’ लॉन्च की और 2017 में आम आदमी पार्टी ने राज्य की चुनावी प्रक्रिया में प्रवेश किया। कृषि और सामाजिक संकट से जूझ रहे राज्य के लिए दोनों पार्टियों को एक नई उम्मीद के तौर पर देखा गया.

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जालंधर के दयालपुरी इलाके के एक भारतीय प्रवासी हरजिंदर सिंह राजा ने कहा, “लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ। हमसे स्वर्ग और नर्क का वादा किया गया था। वे भी कोई बदलाव नहीं ला सके। सभी एक जैसे हैं।”
हरजिंदर सिंह राजा का बयान प्रवासी पंजाबियों की दुर्दशा बयां करता है.

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कैलिफ़ोर्निया में रहने वाले एक अन्य प्रवासी पंजाबी गुरदास सिंह तूर ने इस बात पर सहमति व्यक्त की कि एनआरआई ने चुनावों में रुचि खो दी है क्योंकि सरकारें अपने वादों को पूरा करने में विफल रही हैं।

गुरदास सिंह तूर ने कहा, “सरकारें वही रही हैं। प्रवासी भारतीयों का इस्तेमाल किया जाता है, लेकिन उनकी संपत्तियों या जमीन से उनके संबंधों की सुरक्षा की कोई गारंटी नहीं है। खोई हुई गति ने उन्हें 2022 के विधानसभा चुनावों से दूर रखा है।”

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पंजाब में पिछले 10 वर्षों के दौरान रिवर्स माइग्रेशन के कुछ मामले भी दर्ज किए गए हैं, लेकिन लगातार कृषि और सामाजिक संकट के कारण यह ख़त्म नहीं हो सका। हरजिंदर सिंह राजा ऐसा ही एक मामला है; उन्होंने पंचायत चुनाव लड़ा और अपने गांव में बदलाव लाने की कोशिश की.

अमेरिकी नागरिक कुलदीप सिंह धालीवाल ने 2022 का विधानसभा चुनाव अजनाला विधानसभा क्षेत्र से AAP के टिकट पर लड़ा और जीता। उन्हें एनआरआई मामलों का मंत्री बनाया गया लेकिन 3 जुलाई 2022 को कैबिनेट से हटा दिया गया।

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“एनआरआई इस उम्मीद के साथ बदलाव के लिए वोट करते हैं कि चीजें बदल जाएंगी और उनकी बात सुनी जाएगी। हमने 2017 और 2022 के विधानसभा चुनाव देखे हैं जब एनआरआई ने सत्तारूढ़ आप को हर तरह का समर्थन दिया था, लेकिन कुछ भी नहीं बदला। एनआरआई से किए गए वादे पूरे नहीं हुए हैं; वे अपनी संपत्ति खो रहे हैं, भ्रष्टाचार घुटनों तक गहरा है और कानून व्यवस्था की स्थिति खराब हो गई है। एनआरआई ने अपनी जमीनें और घर खो दिए हैं। वे बसे हुए हैं।”
हरजिंदर सिंह राजा, दयालपुरी, जालंधर में रहने वाले एनआरआई।

25,000 एनआरआई सदस्यों वाले एनआरआई पर विधानसभा के कामकाज में सरकार के हस्तक्षेप के आरोप हैं। लालफीताशाही और हस्तक्षेप ने प्रवासी भारतीयों को सभा से अलग कर दिया है।

2013 में एनआरआई विधानसभा चुनाव में 17,000 एनआरआई ने हिस्सा लिया था. 2020 में यह आंकड़ा घटकर 170 रह गया है, जो दर्शाता है कि विदेशों में रहने वाले पंजाबियों की रुचि अपने संस्थान में कम हो रही है।

चुनावी एन्हेडोनिया एनआरआई सभा तक ही सीमित नहीं है; अप्रवासी पंजाबियों की भी विधानसभा चुनावों में रुचि कम हो रही है। प्रवासी पंजाबियों को लोकतांत्रिक प्रक्रिया से भी दूर किया जा रहा है।

ज़मीन खोना: प्रवासी भारतीय अपनी संपत्ति वापस घर ले जाने से क्यों डरते हैं:

राज्य में बिगड़ती कानून व्यवस्था पंजाबियों के चुनावी प्रक्रिया से पलायन का सबसे बड़ा कारण है। गैंगस्टर और भ्रष्ट पुलिसकर्मी, अपने रिश्तेदारों के अलावा, न केवल एनआरआई संपत्ति को हड़पने और बेचने के लिए सौदे की सुविधा दे रहे थे, बल्कि जबरन वसूली में भी शामिल थे।

गैंगस्टर-पुलिस जबरन वसूली का गठजोड़ पंजाब तक सीमित नहीं है। यह पूरे देश में फैल चुका है.

अमेरिकी संघीय जांच ब्यूरो (एफबीआई) का हालिया अभियोग – पुलिस-गैंगस्टर गठजोड़ को लॉस एंजिल्स स्थित पंजाबी परिवार से जुड़े बहु-कोर जबरन वसूली मामले से जोड़ रहा है – दिखाता है कि स्थिति कैसे हाथ से बाहर हो गई है। एफबीआई के आरोप के बाद पंजाब पुलिस ने आरोपी थानेदार गुरिंदरजीत सिंह नागरा को गिरफ्तार कर लिया है.

फ्रांस की एक एनआरआई महिला, जोगिंदर कौर संधू, मूल रूप से लुधियाना की रहने वाली, अपनी संपत्ति वापस पाने के लिए पिछले दो दशकों से कानूनी लड़ाई लड़ रही है, जिसे पंजाब पुलिस की मिलीभगत से भू-माफिया ने हड़प लिया था।

जून 2023 में, 76 वर्षीय कनाडाई एनआरआई अमरजीत कौर ने आप की जगराओं विधायक सर्वजीत कौर मनुंके पर हीरा बाग, जगराओं (जिला लुधियाना) में उनके घर पर अवैध रूप से कब्जा करने का आरोप लगाया था, जिसे मीडिया में मामला उजागर होने के बाद खाली कर दिया गया था।

पंजाब सरकार प्रवासी भारतीयों के लिए एक वेबसाइट भी चलाती है, जो सुरक्षित नहीं है। अप्रवासी भारतीयों का कहना है कि चुनाव में उन्हें स्वर्ग का वादा किया गया था लेकिन उन्हें नर्क दिया गया.

एनआरआई सभा पंजाब के पूर्व अध्यक्ष एनआरआई गिल ने कहा, “पूर्वी पंजाब शहरी किराया निषेध अधिनियम, 1949 (धारा 13-बी) को प्रवासी भारतीयों के हितों की रक्षा के लिए संशोधित किया गया है, इसमें अतिक्रमण हटाने और मालिक के तत्काल कब्जे के प्रावधान हैं, लेकिन इससे एनआरआई संपत्तियों को सुरक्षित करने में मदद नहीं मिली है। विशेष एनआरआई राजस्व न्यायालय भी हैं, लेकिन केवल अन्य संपत्तियों से जुड़े मामलों के लिए।”

मतदाता सूची की दहशत: एसआईआर पहल पर पंजाबी प्रवासियों की चिंता

एनआरआई विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) प्रक्रिया से मतदाताओं की संख्या में और कमी आ सकती है। ईसीआई ने विस्तृत व्यवस्था की है, और एनआरआई फॉर्म 6-ए ऑनलाइन या संबंधित दूतावास कार्यालय में जमा कर सकते हैं, लेकिन सत्यापन ऑफ़लाइन किया जाएगा।

चंडीगढ़ में 12.81 प्रतिशत एसआईआर को हटाने का उदाहरण इस बात का उदाहरण दिया गया है कि एनआरआई वोटों को कैसे कमजोर किया जा सकता है। चंडीगढ़ में कुल पंजीकृत 516,427 मतदाताओं में से 66,147 को ड्राफ्ट सूची से बाहर कर दिया गया, जो कुल मतदाताओं का 12.81 प्रतिशत है। ईसीआई आंकड़ों के अनुसार, 8.47 प्रतिशत मतदाता स्थायी रूप से स्थानांतरित हो गए, 2.43 प्रतिशत अनुपस्थित मतदाता थे और 0.68 प्रतिशत की मृत्यु हो गई।

कनाडा में रहने वाले हरमन सिंह ने कहा, “एनआरआई को भारत के चुनाव आयोग की वेबसाइट पर उपलब्ध फॉर्म 6-ए भरना आवश्यक है। भले ही कोई एनआरआई ऑनलाइन फॉर्म जमा करता है, सत्यापन ऑफ़लाइन किया जाएगा। ऐसी संभावना है कि हजारों एनआरआई एसआईआर के तहत अपना वोट खो देंगे क्योंकि उनमें से कई फॉर्म जमा नहीं करेंगे और कई को सत्यापित नहीं किया जा सकता है क्योंकि वे भारत में नहीं रहते हैं।”