भारतीय त्यागपत्र का एक विशेष रंगमंच है। ऐसा कम ही होता है कि किसी मंत्री के साथ वाकआउट हो जाए; यह उस संदेश के बारे में है जिसे वॉकआउट भेजने के लिए, किसे और अभी क्यों भेजा गया है।

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कॉकरोच जनता पार्टी (सीजेपी) के नेतृत्व वाले विरोध प्रदर्शन और जंतर-मंतर पर सोनम वांगचुक के अनशन के बीच 25 जुलाई को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को अपना इस्तीफा भेजने का धर्मेंद्र प्रधान का निर्णय उसी थिएटर से संबंधित था। यह भारतीय सार्वजनिक जीवन में एक लंबी वंशावली वाला एक इशारा है – और, ऐसे अधिकांश इशारों की तरह, इसे इसकी मितव्ययिता की तुलना में इसकी राजनीति के लिए अधिक बारीकी से पढ़ा जा रहा है।

शास्त्रीय मानक

भारतीय मंत्री समय-समय पर इस्तीफे के नैतिक उच्च स्तर पर पहुँचे हैं, और उदाहरण शिक्षाप्रद हैं। दिसंबर 1956 में अरियालुर के पास एक दुर्घटना में 144 लोगों की मौत के बाद लाल बहादुर शास्त्री ने रेल मंत्री के पद से इस्तीफा देकर स्वर्ण मानक स्थापित किया। उन्होंने जवाहरलाल नेहरू से कहा, “मुझे इसके लिए प्रायश्चित करना होगा। मुझे जाने दो,” यह पंक्ति मंत्रिस्तरीय जवाबदेही पर होने वाली हर अगली बहस में गूंजती है। नेहरू ने इस्तीफा इसलिए स्वीकार नहीं किया क्योंकि शास्त्री दोषी थे, बल्कि संवैधानिक मर्यादा की मिसाल कायम करने के लिए स्वीकार किया था। 1957 में, परिवहन और संचार दिए जाने के कुछ ही महीनों के भीतर शास्त्री सरकार में वापस आ गए।

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यह पैटर्न माधवराव सिंधिया के साथ दोहराया गया, जिन्होंने 1993 में दिल्ली के कोहरे में लीज टीयू-154 के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद नागरिक उड्डयन मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया था, उन्होंने कहा था कि उन्होंने 30 सेकंड के भीतर निर्णय ले लिया था क्योंकि उनका विवेक इसकी अनुमति नहीं देता था। वह 1995 में राव मंत्रालय में लौट आए। 2008 के मुंबई हमलों के बाद शिवराज पाटिल ने गृह मंत्री का पद छोड़ दिया और इसके तुरंत बाद उन्हें राजभवन में नियुक्ति देकर मुआवजा दिया गया। मुंद्रा कांड के बाद टीटी कृष्णामाचारी ने 1958 में वित्त मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया, लेकिन उन्हें 1962 में और फिर 1964 में फिर से वित्त मंत्री के रूप में बहाल किया गया।

इस इतिहास का सबक असुविधाजनक है लेकिन सुसंगत है: भारतीय इस्तीफा शायद ही अंतिम हो। यह एक विराम है, एक विराम चिह्न है, अक्सर पुनर्वास की प्रस्तावना है। राष्ट्रपति, चार बार के सांसद, राज्यसभा के अनुभवी से संबलपुर से लोकसभा सांसद बने और सरकार के भीतर आरएसएस के सबसे विश्वसनीय वार्ताकारों में से एक, इस पैटर्न के अपवाद होने की संभावना नहीं है। उनका त्याग पत्र – केवल प्रधान मंत्री के बजाय देश के युवाओं को संबोधित – विफलता की स्वीकृति के रूप में कम और वापसी के लिए हर विकल्प को संरक्षित करने के लिए सावधानीपूर्वक तैयार किए गए निकास के रूप में अधिक पढ़ा जाता है।

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उन्होंने सरकार की चरण-दर-चरण प्रतिक्रिया सूचीबद्ध की: सीबीआई जांच, रद्द की गई परीक्षा, अगले साल से कंप्यूटर-आधारित एनईईटी प्रारूप में बदलाव, 21 जून को दो मिलियन से अधिक छात्रों के लिए एक नई परीक्षा का सफल आयोजन। उन्होंने कहा कि उन्होंने “पहले दिन से” जिम्मेदारी स्वीकार कर ली है। और उन्होंने अपने तीव्र, यदि अभ्यस्त, ज़िम्मेदारी के पदों पर बैठे उन लोगों के लिए आलोचना आरक्षित रखी, जिन्होंने, उन्होंने कहा, छात्रों की मदद करने के बजाय उन्हें गुमराह करने की कोशिश की।

एनडीए के लिए परिणाम

इस इस्तीफे का ज्यादा तात्कालिक और कम चर्चा वाला नतीजा एनडीए के भीतर ही सामने आया है. प्रधान मंत्री मोदी कैबिनेट में अधिक प्रभावशाली उड़ीसा चेहरों में से एक हैं, जो भाजपा के केंद्रीय नेतृत्व और ओडिशा में इसकी विस्तार महत्वाकांक्षाओं के बीच एक सेतु हैं, जहां पार्टी ने अंततः 2024 में नवीन पटनायक की बीजेडी को बाहर कर दिया। एक क्षण में जब उन्हें शिक्षा विभाग से हटा दिया गया, छात्र ट्रस्ट के बीच व्यापक गुस्सा था और संघीय ट्रस्ट में भारी आक्रोश था। पारिस्थितिकी तंत्र, जहां शिक्षा पोर्टफोलियो ने हमेशा वैचारिक भार उठाया है।

जिस किसी को भी मंत्रालय विरासत में मिलता है उसके पास बीच में एक नीति होती है और एक आंदोलन होता है जिसने दिखाया है कि वह कांग्रेस के बिना, समाजवादी पार्टी के बिना, भारतीय राजनीति की पारंपरिक छात्र-विंग मशीनरी के बिना लामबंद हो सकता है।

उत्तर प्रदेश पहेली

यहीं पर इस्तीफा एक मंत्री पद की कहानी बनना बंद हो जाता है और एक युद्ध के मैदान की कहानी बन जाता है। सभी भारतीय राज्यों में से, प्रतियोगी परीक्षाओं, सरकारी नौकरियों और परीक्षण एजेंसियों की विश्वसनीयता से जुड़े किसी भी प्रश्न में उत्तर प्रदेश की हिस्सेदारी सबसे अधिक है – व्यापम-शैली की चिंताओं से लेकर पेपर लीक पर बारहमासी हंगामे तक, जिसने एक दशक से राज्य की युवा राजनीति को जीवंत कर दिया है। समाजवादी पार्टी और कांग्रेस दोनों ने, विभिन्न बिंदुओं पर, इस गुस्से का फायदा उठाने और इसे सीमित और असंगत सफलता के साथ चुनावी पूंजी में बदलने की कोशिश की है।

कॉकरोच जनता पार्टी (सीजेपी) के उदय ने उस परियोजना को काफी जटिल बना दिया है। यह किसी स्थापित राजनीतिक संगठन से उत्पन्न नहीं हुआ; यह भारत के मुख्य न्यायाधीश की टिप्पणियों पर गुस्से से उत्पन्न हुआ और तब से इसने सैकड़ों हजारों युवा भारतीयों को आकर्षित किया है, जो सभी संगठित दलों, कांग्रेस और सपा, साथ ही भाजपा से भी घृणा करते हैं। यह अखिलेश यादव और राहुल गांधी के लिए असली रणनीतिक समस्या है. विडंबना यह है कि एक युवा आंदोलन जो विपक्ष द्वारा अवशोषित होने से इनकार करता है, वह सपा-कांग्रेस गठबंधन के लिए लगभग उतना ही असुविधाजनक है जितना कि यह सत्तारूढ़ दल के लिए खतरा है – क्योंकि यह उन्हें छात्र आक्रोश के तैयार कैडर से वंचित करता है जिसने ऐतिहासिक रूप से उत्तर प्रदेश में चंद्र शेखर से लेकर जेपी तक विपक्षी राजनीति को आकार दिया है।

अंतराल रणनीति

शास्त्री-सिंधिया-पाटिल राजवंश में हर इस्तीफा एक दुर्घटना, एक घोटाले, या संसदीय विपक्ष की विस्तृत मशीनरी द्वारा प्रेरित था: सदन का एक नेता, एक निंदा प्रस्ताव, एक जांच आयोग, एक संपादकीय पृष्ठ। इनमें से किसी ने भी राष्ट्रपति को नहीं हटाया। उन्हें एक ऐसे आंदोलन द्वारा नीचे लाया गया था जिसमें कोई पार्टी चिन्ह नहीं था, चुनाव आयोग द्वारा मान्यता प्राप्त कोई सदस्यता रजिस्टर नहीं था, और कोई नेता नहीं था जिसे सर्वदलीय बैठक में बुलाया जा सके। यह भारतीय राजनीतिक व्यवस्था में वास्तव में एक नया तथ्य है, और इसे हर स्थापित पार्टी को चिंतित करना चाहिए, न कि केवल मौजूदा पार्टी को। कांग्रेस के साथ बातचीत करने या लोकसभा में बहस आयोजित करने वाली सरकार इसके लिए रणनीति जानती है; यह अभी तक नहीं जानता कि हैशटैग और भूख हड़ताल के साथ कैसे बातचीत की जाए। न ही, उस मामले के लिए, सपा या कांग्रेस, जो सरकार की शुरुआत है। जो हमें आने वाले हफ्तों में सरकार की असली रणनीति के बारे में बताता है: निष्क्रिय, पार्टी-अज्ञानी युवा ऊर्जा और उस ऊर्जा के साथ खुद को संरेखित करने के लिए संगठित विपक्ष के प्रयासों के बीच सीजेपी की कोशिश। रणनीतिक तर्क सीधा है. एक नेतृत्वहीन आंदोलन, परिभाषा के अनुसार, उत्तराधिकार योजना के बिना एक आंदोलन है; यह बाहर निकलने के लिए मजबूर कर सकता है, लेकिन यह आसानी से उस निकास को स्थायी राजनीतिक पूंजी में परिवर्तित नहीं कर सकता है, जिससे एक शून्य पैदा हो जाएगा जिसे सत्तारूढ़ दल और विपक्ष दोनों अपनी शर्तों पर भरने के लिए दौड़ पड़ेंगे।

सरकार का पसंदीदा परिणाम यह हो सकता है कि NEET लीक के एकल, अब सुलझे हुए प्रश्न पर CJP का गुस्सा भड़क उठे। राष्ट्रपति का अपना इस्तीफा एक दबाव वाल्व के रूप में कार्य करता है, जो यह सुनिश्चित करता है कि गुस्सा कभी भी औपचारिक रूप से सपा या कांग्रेस, एनएसयूआई या समाजवादी छात्र सभा की छात्र शाखाओं के साथ विलय न हो, जिनकी उत्तर प्रदेश में संगठनात्मक पहुंच इसे पहली बार चुनावी ताकत देगी।

राष्ट्रपति के स्वयं के पत्र ने पहले से ही इसमें से कुछ किया है, छात्रों से “राष्ट्र-विरोधी ताकतों” को स्थिति का फायदा नहीं उठाने देने का आग्रह किया है और उनसे अपने अध्ययन और करियर पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह किया है – आंदोलन की वास्तविक शिकायत को इसके नेतृत्व पर जोर देने के किसी भी प्रयास से अलग करने के लिए भाषा को कैलिब्रेट किया गया है।

यदि सरकार प्रधान के बाहर निकलने को एनईईटी प्रश्न पर समापन के रूप में मानते हुए उस विघटन में सफल हो जाती है, जबकि सपा और कांग्रेस द्वारा इसे मजबूर करने के किसी भी विश्वसनीय दावे से इनकार करते हुए, उत्तर प्रदेश में विपक्ष एक मौका चूक जाएगा जो उसने नहीं बनाया और पूरी तरह से नियंत्रण नहीं कर सका। यदि वह विफल हो जाता है, और सीजेपी की ऊर्जा राज्य के अगले चुनाव चक्र से पहले मौजूदा विपक्षी नेटवर्क में अपना रास्ता खोज लेती है, तो राष्ट्रपति का इस्तीफा उस क्षण के रूप में याद किया जाएगा जब सरकार ने स्वीकार किया था कि वह तुरंत वापस नहीं जीत सकती।

किसी भी तरह, भारतीय मंत्रिस्तरीय इस्तीफों के लंबे रिकॉर्ड से एक बात निश्चित है: यह भारत में धर्मेंद्र प्रधान की आखिरी सुनवाई होने की संभावना नहीं है।

(रशीद किदवई एक लेखक, स्तंभकार और वार्तालाप क्यूरेटर हैं)

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