लिंडसे ग्राहम की बहन, डार्लीन ग्राहम नोर्डोन को सप्ताहांत में उनकी आकस्मिक मृत्यु के बाद अमेरिकी सीनेट में उनके दिवंगत भाई के अस्थायी प्रतिस्थापन के रूप में नामित किया गया है।

दक्षिण कैरोलिना के गवर्नर हेनरी मैकमास्टर ने सोमवार (13 जुलाई, 2026) को स्टेटहाउस में एक संवाददाता सम्मेलन में घोषणा की कि सुश्री नॉर्डोन ग्राहम के वर्तमान कार्यकाल के शेष महीनों में काम करेंगी, जो जनवरी में समाप्त होगा। सीनेट के बहुमत नेता जॉन थ्यून ने बाद में कहा कि वह मंगलवार (14 जुलाई, 2026) दोपहर को शपथ लेंगी।

सुश्री नोर्डोन सीनेट में राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाली पहली महिला होंगी।

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“यह एक सम्मान की बात है,” उसने कहा, जब ग्राहम के दर्जनों कर्मचारी और अभियान सलाहकार उसके पीछे खड़े थे, कुछ की आँखों में आँसू थे। “लिंडसे हमेशा मेरे लिए वहाँ रही है। और अब, मैं उसके लिए वहाँ रहने जा रहा हूँ।”

ग्राहम का शनिवार की रात (11 जुलाई, 2026) को 71 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उन्होंने कभी शादी नहीं की या उनका अपना परिवार नहीं था, लेकिन सुश्री नॉर्डोन अक्सर अपने भाई के साथ उनके करियर में राजनीतिक संपर्क बिंदुओं पर, कार्यक्रमों में बोलती थीं और उनके कुछ अभियान विज्ञापनों में दिखाई देती थीं।

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कम उम्र में अपने माता-पिता की मृत्यु के बाद, ग्राहम को अपनी बहन का पालन-पोषण करना पड़ा, जिसके लिए वह बाद में कानूनी अभिभावक बन गए। वे बहुत करीब थे, और जब इस साल की शुरुआत में उन्होंने अपने बच्चों और पोते-पोतियों के साथ दोबारा चुनाव के लिए कागजी कार्रवाई दाखिल की तो वह वहीं थे।

सुश्री नॉर्डोन ने कहा, “लिंडसे, मैं तुम्हें जितना शब्दों में व्यक्त कर सकती हूं उससे कहीं अधिक याद करती हूं।” “लेकिन मैं यह करने जा रहा हूं। मैं समझ गया।”

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सुश्री नोर्डोन का परिचय देते हुए, श्री मैकमास्टर ने कहा कि दोनों ने ग्राहम की मृत्यु के बाद “रविवार की सुबह के शुरुआती घंटों में” बात की, और उन्होंने उनसे सेवा करने के लिए कहा।

श्री मैकमास्टर ने कहा, “मैंने सोचा कि आप क्या कहेंगे, और आपके द्वारा निभाए गए कर्तव्य से मैं कृतज्ञ था।” उन्होंने कहा कि जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने बाद में उन्हें अपनी पसंद के बारे में बताया तो उन्हें लगा कि यह एक अच्छा विचार है। श्री ट्रम्प ने सोमवार (13 जुलाई, 2026) को सीट भरने के लिए सुश्री नार्डोन के समर्थन की घोषणा की।

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सुश्री नोर्डोन ने एक ऑप्टोमेट्रिस्ट के रूप में और विभिन्न राज्य एजेंसियों में काम किया है, जिसमें साउथ कैरोलिना कमीशन फॉर द ब्लाइंड और रोजगार और कार्यबल विभाग शामिल हैं। वह लेक्सिंगटन में रहती है, चार्ल्सटन कॉलेज से स्नातक है और उसके पास पुनर्वास परामर्श में मास्टर डिग्री है।

ग्राहम की सीट के लिए आम चुनाव में एक नया रिपब्लिकन उम्मीदवार चुनने के लिए अगले महीने एक विशेष चुनाव आयोजित किया जाएगा। वह इस साल पांचवां कार्यकाल चाह रहे थे।

एक दुर्लभ खुली सीनेट सीट ने राजनीतिक सीढ़ी पर चढ़ने के लिए उत्सुक दक्षिण कैरोलिना के सबसे महत्वाकांक्षी रूढ़िवादियों के बीच खींचतान शुरू कर दी है।

रिपब्लिकन ने श्री मैकमास्टर, जो अपना दूसरा कार्यकाल पूरा कर रहे हैं, के उत्तराधिकारी के रूप में अपने उम्मीदवार को खोजने के लिए एक व्यापक और गहरी प्रतियोगिता पूरी की है। राज्य के अटॉर्नी जनरल एलन विल्सन ने उस क्षेत्र को हराकर नामांकन जीता, जिसमें लेफ्टिनेंट गवर्नर पामेला एवेट, प्रतिनिधि शामिल थे। इसमें नैन्सी मेस और राल्फ नॉर्मन शामिल थे – जिनमें से सभी अब सप्ताहांत में ग्राहम की मृत्यु के बाद उनकी सीट पर नजर गड़ाए हुए हैं।

दक्षिण कैरोलिना कानून के अनुसार, विशेष प्राथमिक चुनाव के लिए एक सप्ताह की दाखिल अवधि उम्मीदवार की मृत्यु के बाद दूसरे मंगलवार (14 जुलाई, 2026) या 21 जुलाई से शुरू होती है।

विशेष प्राथमिक चुनाव दाखिल करने की अवधि समाप्त होने के बाद दूसरे मंगलवार (14 जुलाई, 2026) को या 11 अगस्त को होगा। कोई भी आवश्यक दौड़ उसके दो सप्ताह बाद या 25 अगस्त को होगी।

इस बिंदु से, नए उम्मीदवार के पास 3 नवंबर के आम चुनाव के लिए प्रचार करने के लिए सिर्फ दो महीने का समय होगा।

यह सब संघीय कानून के अनुसार समस्याग्रस्त है, जिसके तहत किसी भी संघीय चुनाव से 45 दिन पहले सैन्य और विदेशी मतपत्रों को जारी करना आवश्यक है। विशेष चुनाव प्राथमिक के लिए, यह 27 जून को निर्धारित किया गया था। संघीय चुनाव आयोग के अधिकारियों ने प्रक्रिया पर स्पष्टीकरण मांगने वाला एक संदेश तुरंत वापस नहीं किया।

ग्राहम की शनिवार (11 जुलाई, 2026) की रात को मृत्यु हो गई, और प्रारंभिक चिकित्सा जांच रिपोर्ट में कहा गया कि उनकी महाधमनी में एक फाड़ हो गई थी, जिसे महाधमनी विच्छेदन के रूप में जाना जाता है।

ग्राहम की मृत्यु की घोषणा के कुछ घंटों बाद, दक्षिण कैरोलिना रिपब्लिकन सर्कल पहले से ही संभावित प्रतिस्थापन की अफवाहों से गूंज रहा था।

सुश्री एवेट, जिन्होंने लगभग आठ वर्षों तक श्री मैकमास्टर के साथ काम किया है और गवर्नर की दौड़ में उनका समर्थन प्राप्त किया है, एक संभावना है। वह 23 जून को विल्सन से हार गईं।

सुश्री मेस और मिस्टर नॉर्मन भी विशेष प्राथमिक में दौड़ सकते थे। उनमें से कोई भी अपनी-अपनी सदन की सीटों के लिए दोबारा चुनाव नहीं लड़ रहा है।

लेकिन राज्य से एक और रिपब्लिकन, प्रतिनिधि रसेल फ्राई, एक संभावना हो सकते हैं। दो-कार्यकाल के विधायक मर्टल बीच के आसपास के बढ़ते क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं, और ट्रम्प के प्रमुख सहयोगी रहे हैं।

व्यवसायी मार्क लिंच, जिन्हें ग्राहम ने प्राइमरी में हराया था, दौड़ में कूद सकते हैं। राज्य के पूर्व गवर्नर मार्क सैनफोर्ड भी ऐसा ही करते हैं, जिन्होंने सदन में दो अलग-अलग कार्यकाल दिए।

ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट, जो ट्रम्प प्रशासन में शामिल होने से पहले दक्षिण कैरोलिना में रहते थे, ने संभवतः ग्राहम की जगह लेने की मांग की है, लेकिन उन्हें इस भूमिका में कोई दिलचस्पी नहीं है और वह राष्ट्रपति के लिए काम करना पसंद करते हैं, एक व्यक्ति के अनुसार, जिन्होंने निजी बातचीत का वर्णन करने के लिए नाम न छापने पर जोर दिया।

दशकों से किसी भी डेमोक्रेट ने दक्षिण कैरोलिना में सीनेट सीट नहीं जीती है, और हाल के इतिहास में रिपब्लिकन आम तौर पर राज्यव्यापी सीटों पर दोहरे अंकों में जीत हासिल करते हैं। जब ग्राहम आखिरी बार 2020 में दौड़े थे, तो उन्होंने अपने डेमोक्रेटिक प्रतिद्वंद्वी, जिम हैरिसन को 10 प्रतिशत अंकों के अंतर से हराया था।

इसलिए जबकि इतिहास बताता है कि ग्राहम पांचवें कार्यकाल के लिए आगे बढ़ रहे हैं, रिपब्लिकन परिदृश्य का सावधानीपूर्वक सर्वेक्षण कर रहे हैं।

चार्ल्सटन के बाल रोग विशेषज्ञ ऐनी एंड्रयूज ने पिछले महीने डेमोक्रेटिक नामांकन जीता और दौड़ में $8 मिलियन से अधिक जुटाए, और संघीय फाइलिंग के अनुसार, मई के अंत में उनके पास केवल $3 मिलियन से कम नकदी थी। ग्राहम ने $6 मिलियन लिए, जबकि हाथ में केवल $4 मिलियन थे।

रविवार (जुलाई 12, 2026) को एक बयान में, सुश्री एंड्रयूज ने दक्षिण कैरोलिनियों से ग्राहम को उनकी सेवा के लिए “पक्षपात को छोड़कर और धन्यवाद देने” में शामिल होने के लिए कहा।

श्री हैरिसन ने, यह देखते हुए कि उनके और ग्राहम के बीच “राजनीतिक असहमतियों में हमारी हिस्सेदारी रही है,” सोशल मीडिया पर लिखा कि वह “हमेशा इस बात की सराहना करते हैं कि हमारी भयंकर राजनीतिक लड़ाइयों में भी, हम अभी भी बातचीत, हँसी और दक्षिण कैरोलिना और उन संस्थानों के लिए पारस्परिक सम्मान साझा कर सकते हैं जिनकी सेवा करने के लिए हम सम्मानित हैं।”