ब्रिटेन के कार्यवाहक प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने मंगलवार को अपने नेतृत्व की विरासत के रूप में देश की ड्रोन युद्ध क्षमताओं को बढ़ावा देने पर केंद्रित एक प्रमुख रक्षा व्यय योजना का अनावरण किया।

पिछले सप्ताह अपने इस्तीफे की घोषणा के बाद अपने अंतिम बड़े नीतिगत हस्तक्षेप में, श्री स्टार्मर ने कहा कि ‘रक्षा निवेश योजना’ को अगले चार वर्षों में £298bn निवेश द्वारा समर्थित किया जाएगा।

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उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए कि यूके अत्याधुनिक क्षमताओं के साथ आधुनिक युद्ध लड़ने के लिए पूरी तरह से तैयार है, अपर्याप्त फंडिंग के लिए अपने मंत्रिमंडल के भीतर से आलोचना के बावजूद £15 बिलियन का अतिरिक्त खर्च पेश किया।

श्री स्टार्मर ने कहा, “यह रिकॉर्ड निवेश ब्रिटिश जनता की सुरक्षा को सबसे पहले रखता है, हमारे सशस्त्र बलों को बदलता है और उन्हें हमारे देश से लड़ने और रक्षा करने के लिए आवश्यक धन और उपकरण देता है।”

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उन्होंने कहा, “दुनिया एक अधिक खतरनाक और अस्थिर जगह है, इसलिए यह सही है कि हम जमीन पर सैनिकों की संख्या बढ़ा रहे हैं, गोला-बारूद भंडार का पुनर्निर्माण कर रहे हैं और अत्याधुनिक तकनीक में निवेश कर रहे हैं ताकि हम आने वाली पीढ़ियों के लिए अपने विरोधियों को मात दे सकें।”

निवर्तमान नेता ने कहा कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) के सदस्यों से 2035 तक रक्षा पर सकल घरेलू उत्पाद का 5% खर्च करने के आह्वान के बाद ब्रिटेन का रक्षा खर्च सकल घरेलू उत्पाद के 2.7% तक बढ़ने की “पथ पर” है।

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डाउनिंग स्ट्रीट के एक बयान के अनुसार, अगले चार वर्षों में £5 बिलियन से अधिक राशि यूके के सशस्त्र बलों के लिए ड्रोन परिवर्तन को वित्तपोषित करेगी।

“इसके हिस्से के रूप में, £650 मिलियन सेना, कमांडो बलों और विशेष बलों की घातकता को तेजी से बढ़ाने के लिए ड्रोन और मानव रहित जमीनी वाहनों सहित लागत प्रभावी स्वायत्त प्रणाली प्रदान करेगा।”

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अगले चार वर्षों में ग्लोबल कॉम्बैट एयर प्रोग्राम (जीसीएपी) के लिए £8 बिलियन से अधिक राशि निर्धारित की गई है, जो जापान और इटली के साथ “रॉयल एयर फोर्स (आरएएफ) के लिए अगली पीढ़ी के स्टील्थ फाइटर” का निर्माण कर रहा है। ब्रिटेन के चांसलर राचेल रीव्स ने कहा, “मैंने शीत युद्ध के बाद से रक्षा खर्च को उच्चतम स्तर तक बढ़ा दिया है – और आज की रक्षा निवेश योजना और भी आगे बढ़ गई है, हमारे सशस्त्र बलों को बदलने के लिए इस संसद पर लगभग £ 300 बिलियन का वादा किया है,” जुलाई के मध्य में श्री स्टार्मर के स्थान पर एक नए नेता द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने पर उन्हें मंत्रिमंडल से बाहर किए जाने की भी उम्मीद है।

रक्षा सचिव डैन जार्विस ने कहा, “नई तकनीक को अपनाने का चयन करके, मैं अपनी सेनाओं को स्वायत्त प्रणालियों से लैस कर रहा हूं जो उन्हें बढ़त देगी। यह अतिरिक्त धन और ये विकल्प हमारे सहयोगियों और हमारे विरोधियों को स्पष्ट संकेत भेजते हैं: ब्रिटेन सुरक्षा बढ़ा रहा है।”

‘रक्षा निवेश योजना’ से दशक के अंत तक यूके उद्योग में लगभग 60,000 अतिरिक्त प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष नौकरियां पैदा होने की उम्मीद है।

इसके साथ ही दुनिया भर में अनुबंध जीतने के लिए ब्रिटिश रक्षा फर्मों का समर्थन करने के लिए यूके एक्सपोर्ट फाइनेंस द्वारा स्थापित 50 बिलियन पाउंड की नई रक्षा निर्यात सुविधा की घोषणा भी की गई।

यूके रक्षा मंत्रालय (एमओडी) ने कहा कि यह सभी आकार की ब्रिटिश रक्षा कंपनियों का समर्थन करेगा और तेजी से बढ़ते बाजार में यूके की प्रतिस्पर्धात्मकता को मजबूत करेगा।

कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) खतरों के खिलाफ यूके की सुरक्षा को बढ़ावा देने के लिए लगभग £115 मिलियन निर्धारित किए गए हैं, जिसमें जैविक सुरक्षा में सुधार और स्वायत्त एआई एजेंटों द्वारा उत्पन्न जोखिमों को कम करने के लिए एआई का उपयोग करना शामिल है।