आख़िरकार सिद्धारमैया को हार माननी पड़ी.

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बार-बार सार्वजनिक घोषणा के बावजूद कि वह अपना कार्यकाल पूरा करेंगे, सिद्धारमैया ने गुरुवार को कर्नाटक के मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा देने का फैसला किया।

उनके डिप्टी और चुनौती देने वाले डीके शिवकुमार राज्य में इस बड़े बदलाव के संभावित लाभार्थी हैं।

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78 वर्षीय नेता, जो अगले राज्य चुनाव के समय 80 वर्ष के हो जाएंगे, ने आज सुबह अपने कैबिनेट सहयोगियों को नाश्ते की बैठक के लिए बुलाया और यह खबर दी।

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दो दिन पहले कांग्रेस आलाकमान ने दो बार के मुख्यमंत्री को पद छोड़ने का निर्देश दिया था। आज का विकास उसी निर्देश का अनुसरण करता है।

राज्यपाल कार्यालय को अपना इस्तीफा सौंपने के बाद उन्होंने कहा, “हाइकमैन ने मुझे दो दिन पहले पद छोड़ने का निर्देश दिया था और तदनुसार मैंने आज अपना इस्तीफा दे दिया। मुझे दो बार कर्नाटक के लोगों की सेवा करने का मौका मिला, जिसके लिए मैं सोनिया गांधी, राहुल गांधी और मल्लिकार्जुन खड़गे को धन्यवाद देता हूं।”

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इस साल जनवरी में सिद्धारमैया ने कांग्रेस के दिग्गज नेता डी देवराज उर्स के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ते हुए कर्नाटक के सबसे लंबे समय तक मुख्यमंत्री रहने का इतिहास रचा।

पिछड़ी जाति से आने वाले सिद्धारमैया का एक महत्वपूर्ण जनाधार है, खासकर दलितों और अल्पसंख्यकों के बीच।

हालांकि, सूत्रों का कहना है कि उनके दूसरे कार्यकाल को लेकर कांग्रेस नेतृत्व की ओर से कोई सकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं मिली है.

ऐसा प्रतीत होता है कि प्रशासन की थकान आ गई है।

अगले राज्य चुनाव में दो साल बाकी होने के कारण सत्ता विरोधी लहर भी एक कारक थी।

सभी फीडबैक को ध्यान में रखते हुए बदलाव करना पड़ा।

लेकिन पार्टी खुलने का इंतज़ार हो रहा था.

सिद्धारमैया और डीके शिवकुमार को दिल्ली बुलाया गया था क्योंकि केरल और तमिलनाडु सहित पांच राज्यों में विधानसभा चुनाव खत्म हो गए थे और राज्यसभा चुनाव के लिए अधिसूचना जारी की गई थी।

सूत्रों ने बताया कि राहुल गांधी ने सिद्धारमैया को राज्यसभा की पेशकश की थी. सूत्रों ने बताया कि राहुल गांधी ने नेता से कहा कि उन्हें इस्तीफा दे देना चाहिए और अगली पीढ़ी के लिए नेतृत्व का रास्ता बनाना चाहिए.

सूत्रों ने कहा कि सिद्धारमैया को यह भी आश्वासन दिया गया कि उनके वफादारों को नई सरकार और राज्य पार्टी संगठन दोनों में पर्याप्त प्रतिनिधित्व दिया जाएगा।

सूत्रों ने कहा कि एक बार जब सिद्धारमैया को एहसास हुआ कि कांग्रेस आलाकमान पहले ही अपना मन बना चुका है, तो उन्होंने पद छोड़ने की सहमति दे दी।

सूत्रों के मुताबिक, सोनिया गांधी और प्रियंका गांधी भी इस बदलाव के पक्ष में थीं. कर्नाटक से आने वाले कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे की भी यही राय थी.

2023 में, जब कांग्रेस पार्टी ने 224 सीटों वाली राज्य विधानसभा में 136 सीटें जीतीं, तब डीके शिवकुमार पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष थे। राहुल गांधी और सोनिया गांधी के समर्थन से सिद्धारमैया मुख्यमंत्री बने.

डीके शिवकुमार को उपमुख्यमंत्री पद की पेशकश की गई और अपनी बारी का इंतजार करने को कहा गया।

उस समय की रिपोर्टों में “घूर्णन मुख्यमंत्री फार्मूले” के आधार पर एक समझौते का सुझाव दिया गया था, जिसके तहत शिवकुमार ढाई साल के बाद मुख्यमंत्री बनेंगे।

हालाँकि, इस बात को कभी भी आधिकारिक तौर पर स्वीकार नहीं किया गया।

पिछले नवंबर में, जैसे ही सिद्धारमैया सरकार ने अपना ढाई साल का कार्यकाल पूरा किया, डीके शिवकुमार खेमे ने दिल्ली पर दबाव बनाना शुरू कर दिया।

दूसरी ओर, मुख्यमंत्री सिद्धारमैया आधा कार्यकाल पूरा होने के बाद कैबिनेट में फेरबदल पर जोर दे रहे हैं.

उस समय, राहुल गांधी के निर्देश पर कार्रवाई करते हुए, कांग्रेस महासचिव (संगठन) केसी वेणुगोपाल ने दोनों नेताओं से धैर्य रखने का आग्रह करते हुए कहा कि पार्टी नेतृत्व उचित समय पर निर्णय लेगा।

इसके बाद दिल्ली बैठक हुई.

सिद्धारमैया और डीके शिवकुमार अलग-अलग राष्ट्रीय राजधानी पहुंचे।

बंद कमरे में हुई चर्चा में अनुभवी नेता को यह स्पष्ट कर दिया गया कि उन्हें शिवकुमार के लिए रास्ता बनाना होगा।

इससे पहले आज सिद्धारमैया के इस्तीफे के साथ ही डीके शिवकुमार के लिए रास्ता साफ हो गया।

शिवकुमार के सहयोगियों का दावा है कि 50-50 कार्यकाल (प्रत्येक में ढाई साल) के बंटवारे का उनका वादा आखिरकार पूरा हो गया है, भले ही इसमें छह महीने की देरी हुई हो।

सवाल उठता है कि जब सिद्धारमैया के पास 100 से ज्यादा विधायकों का समर्थन था तो उन्होंने खुद को कैसे साबित किया?

सूत्रों के मुताबिक, दरअसल उन्हें इस बात का एहसास हो गया था कि अगर उन्होंने कांग्रेस नेतृत्व पर ध्यान नहीं दिया तो पार्टी के विधायक उनसे किनारा कर सकते हैं।

सूत्रों का कहना है कि विधायक अपनी सरकार के खिलाफ लोगों की बढ़ती नाराजगी को समझ सकते हैं। यह इस तथ्य के बावजूद था कि कांग्रेस ने हाल ही में कर्नाटक में दो सीटों पर विधानसभा उपचुनाव में क्लीन स्वीप हासिल किया था।

सिद्धारमैया के करीबी लोगों का कहना है कि उन्होंने राहुल गांधी की इच्छाओं को विनम्रतापूर्वक स्वीकार कर लिया, क्योंकि सोनिया गांधी ने उन्हें मुख्यमंत्री के पद पर पदोन्नत किया, जो एक उल्लेखनीय संकेत था, क्योंकि वह मूल रूप से विपक्षी राजनीतिक संगठन, जेडीएस से पार्टी में शामिल हुए थे।

सिद्धारमैया के आधिकारिक आवास पर भावनात्मक दृश्य थे, क्योंकि समर्थकों के एक बड़े समूह ने उन्हें लगभग घेर लिया था और उनसे इस्तीफा न देने के लिए कहा।

सिद्धारमैया ने कहा, ”मुझे राष्ट्रीय राजनीति में कोई दिलचस्पी नहीं है।” उन्होंने जोर देकर कहा कि वह राज्यसभा का रास्ता नहीं अपना रहे हैं।