भाजपा नेता सुवेंदु अधिकारी के करीबी सहयोगी चंद्रनाथ रथ, जिनकी पश्चिम बंगाल के उत्तरी 24 परगना जिले में गोली मारकर हत्या कर दी गई थी, ने एक असाधारण रास्ता तय किया था – भारतीय वायु सेना में सेवा करने से लेकर विपक्षी नेता के सबसे भरोसेमंद राजनीतिक सहयोगियों में से एक बनने तक।

पार्टी सूत्रों ने बताया कि 41 वर्षीय रथ मूल रूप से पूर्व मेदिनीपुर जिले के चांदीपुर के रहने वाले हैं, इसी राजनीतिक क्षेत्र ने बंगाल की राजनीति में अधिकारी के उत्थान को आकार दिया।

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मृदुभाषी और कम प्रोफ़ाइल वाले, वह वर्षों तक अधिकारी के आंतरिक घेरे का हिस्सा होने के बावजूद काफी हद तक लोगों की नज़रों से दूर रहे।

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सक्रिय राजनीतिक संगठनात्मक कार्य में प्रवेश करने से पहले, रथ ने रहरा रामकृष्ण मिशन में अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद भारतीय वायु सेना में लगभग दो दशक बिताए।

परिवार के करीबी लोगों ने कहा कि वह एक समय आध्यात्मिक जीवन पर विचार करते थे और अपने छात्र वर्षों के दौरान रामकृष्ण मिशन की शिक्षाओं से काफी प्रभावित थे।

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वायु सेना से स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति लेने के बाद, उन्होंने धीरे-धीरे राजनीतिक समन्वय और प्रशासनिक जिम्मेदारियों में जाने से पहले कुछ समय के लिए कॉर्पोरेट क्षेत्र में काम किया।

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अधिकारी की तरह उनका परिवार भी पहले तृणमूल कांग्रेस से जुड़ा था.

उनकी मां हासी रथ ने 2020 में अधिकारी के साथ भाजपा में शामिल होने से पहले टीएमसी के वर्षों के दौरान पूर्व मेदिनीपुर में एक स्थानीय पंचायत संगठन में एक पद संभाला था।

परिवार के परिचितों ने कहा कि रथ परिवार और अधिकारी के बीच संबंध दो दशक से भी अधिक समय से पूर्व मेदिनीपुर में टीएमसी के विस्तार के शुरुआती वर्षों से है।

रथ औपचारिक रूप से 2019 के आसपास अधिकारी की आधिकारिक टीम का हिस्सा बन गए, जब वह ममता बनर्जी सरकार में मंत्री के रूप में कार्यरत थे।

उन्होंने शुरुआत में अधिकारी के मंत्री कार्यालय से जुड़ी जिम्मेदारियों को संभाला और बाद में अधिकारी के भगवा खेमे में चले जाने के बाद भी इसी भूमिका में बने रहे।

इन वर्षों में, रथ अधिकारी के राजनीतिक संचालन, संगठनात्मक कार्यों के समन्वय, रसद के प्रबंधन और पार्टी कार्यकर्ताओं के साथ संचार बनाए रखने में एक प्रमुख पृष्ठभूमि व्यक्ति के रूप में उभरे।

भाजपा के अंदरूनी सूत्रों ने उन्हें एक ऐसा व्यक्ति बताया जिस पर अधिकारी का पूरा भरोसा था और वह अक्सर अभियान प्रबंधन और राजनीतिक समन्वय से संबंधित संवेदनशील कार्यों में शामिल रहते थे।

वह भाजपा के भवानीपुर अभियान सहित कई हाई-वोल्टेज राजनीतिक लड़ाइयों के दौरान कोर टीम का भी हिस्सा थे।

बीजेपी संगठन के कुछ हिस्सों में ऐसी भी अटकलें थीं कि अगर विधानसभा चुनाव के बाद अधिकारी सरकार में बड़ी भूमिका निभाते हैं तो रथ को बड़ी प्रशासनिक जिम्मेदारी दी जा सकती है.

ये चर्चाएं बुधवार की रात अचानक समाप्त हो गईं जब मोटरसाइकिल सवार हमलावरों ने कथित तौर पर मध्यग्राम के डोहरिया इलाके के पास उनके वाहन को रोका और करीब से गोलियां चला दीं।

उनकी हत्या पर बंगाल में तीखी राजनीतिक प्रतिक्रियाएँ शुरू हो गई हैं और विधानसभा चुनाव परिणामों के बाद पहले से ही अस्थिर माहौल और अधिक तीव्र हो गया है।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)