अमेरिका ने अस्थायी छूटों को नवीनीकृत किया है जो पहले से ही टैंकरों पर लदे रूसी तेल की खरीद की अनुमति देगा, हालांकि इस सप्ताह की शुरुआत में ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने ऐसी किसी भी राहत से इनकार किया था। रूसी तेल के एक प्रमुख आयातक के रूप में, भारत को इस कदम से बहुत लाभ होगा, जिससे अशांत ऊर्जा बाजार में उसकी तेल की जरूरतें पूरी हो सकेंगी।

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वाशिंगटन ने पिछले महीने अस्थायी छूट जारी की, जिससे देशों को अमेरिका और इजरायल के ईरान के साथ युद्ध से प्रभावित दुनिया भर के ऊर्जा बाजारों को स्थिर करने के लिए समुद्र से रूसी और ईरानी तेल खरीदने की अनुमति मिल गई। 3 दिन की छूट अवधि 11 अप्रैल को समाप्त हो गई।

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बुधवार को, ट्रेजरी सचिव ने जोर देकर कहा कि ऐसी छूटें नहीं बढ़ाई जाएंगी। दो दिन बाद हृदय परिवर्तन हो गया। ट्रेजरी विभाग ने बुधवार को प्रतिबंधों पर रोक बढ़ा दी, जिससे जहाजों पर पहले से ही लोड किए गए रूसी तेल की डिलीवरी और बिक्री की अनुमति मिल गई।

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तथाकथित सामान्य लाइसेंस पहले की छूट को एक समान छूट से बदल देता है, जिससे समय सीमा प्रभावी रूप से 16 मई तक बढ़ जाती है।

रूसी तेल खरीद के लिए अमेरिकी छूट से पता चलता है कि कैसे ईरान युद्ध के नतीजों ने मास्को को अपने ऊर्जा निर्यात से लाभ उठाने में सक्षम बनाया, जिसे यूक्रेन पर आक्रमण की स्थिति में रोक दिया गया था।

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भारत के लिए छूट का क्या मतलब है?

रूसी तेल पर अमेरिकी प्रतिबंधों में ढील से ईरान युद्ध के दौरान वैश्विक बाजारों में तेल का निरंतर प्रवाह सुनिश्चित होता है।

इससे भारत के लिए तत्काल कच्चे तेल की उपलब्धता की चिंताएं कम हो गई हैं। कल समाप्त होने वाले ईरानी कच्चे तेल के लिए इसी तरह की छूट के साथ, यह भारतीय रिफाइनरों के लिए एक राहत जोड़ता है, जिससे ऊर्जा बाजारों में मंदी की आशंका दूर हो जाती है।

भारत अपनी कच्चे तेल की जरूरतों का लगभग 90% आयात करता है, जो कि खाड़ी के आपूर्तिकर्ताओं पर बहुत अधिक निर्भर करता है। इसके लगभग 40% तेल आयात को होर्मुज जलडमरूमध्य के समुद्री चोकपॉइंट को पार करना होगा, जो ईरान के साथ अमेरिका और इजरायल के युद्ध का केंद्र रहा है, जहां कई जहाज रणनीतिक जलमार्ग से गुजरने के लिए कई दिनों तक इंतजार करते हैं।

इसके अलावा, बीमा चुनौतियां तेल शिपिंग को जटिल बनाती हैं, बीमाकर्ता अब खाड़ी क्षेत्र में आंदोलनों से जुड़े जोखिमों का पुनर्मूल्यांकन कर रहे हैं।

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इसलिए, रूसी तेल पर छूट महत्वपूर्ण साबित हो सकती है और भारत के लिए अल्पकालिक आपूर्ति दबाव को कम कर सकती है।

हालाँकि, ताज़ा आपूर्ति उस भारी छूट के साथ नहीं आ सकती है जिससे भारत अतीत में परिचित रहा है। रिपोर्टों के अनुसार, रूसी कच्चे तेल की कीमतें पिछले सप्ताह बढ़ीं, जो 2013 के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गईं।

वैश्विक बाजारों में कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों के बीच रियायती दरों ने वित्तीय लाभ की एक अतिरिक्त परत प्रदान की। जबकि तेल की कीमतों में निरंतर वृद्धि घरेलू मुद्रास्फीति को बढ़ावा दे सकती है, हाल के वर्षों में रूसी कच्चे तेल की पहुंच ने भारत को ऐसे वित्तीय दबावों से उबरने में मदद की है।

मार्च के आयात में 3 गुना उछाल

पिछले महीने रूस से भारत का कच्चा तेल आयात तीन गुना बढ़कर 5.3 बिलियन यूरो हो गया, जिसमें ईरान के साथ युद्ध के दौरान अमेरिकी रियायतों से बहुत जरूरी राहत मिली। भारत के लिए आयात की मात्रा भी दोगुनी हो गई है, तेल की बढ़ती कीमतों ने आयात बिल को बढ़ा दिया है।

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यूरोपीय थिंक टैंक सेंटर फॉर रिसर्च ऑन एनर्जी एंड क्लीन एयर ने कहा कि फरवरी में रूसी तेल खरीद में गिरावट के बाद मार्च में भारत खरीदारी की होड़ में था। इसमें कहा गया है कि सबसे बड़ा बदलाव राज्य के स्वामित्व वाली रिफाइनरियों की खरीद में था, जो महीने-दर-महीने 148% बढ़ी।

मार्च में, भारत चीन (51%) के बाद रूसी तेल (38%) का दूसरा सबसे बड़ा आयातक था, जबकि फरवरी में यह चीन और तुर्की के बाद तीसरे स्थान पर था।