नई दिल्ली:

इलाहाबाद उच्च न्यायालय के न्यायाधीश न्यायमूर्ति यशवंत वर्मा ने अपने दिल्ली आवास पर बड़ी मात्रा में नकदी पाए जाने के लगभग एक साल बाद महाभियोग की कार्यवाही के बीच इस्तीफा दे दिया है।

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जले हुए नोटों की खोज के बाद दिल्ली उच्च न्यायालय से इलाहाबाद उच्च न्यायालय में स्थानांतरित किए गए न्यायमूर्ति वर्मा ने राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू को अपना इस्तीफा सौंप दिया।

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उन्होंने लिखा, “हालांकि मैं आपके प्रतिष्ठित कार्यालय पर उन कारणों का बोझ डालने का प्रस्ताव नहीं करता हूं, जिन्होंने मुझे यह पत्र प्रस्तुत करने के लिए मजबूर किया है, लेकिन यह गहरे अफसोस के साथ है कि मैं इलाहाबाद में माननीय उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में तत्काल प्रभाव से अपना इस्तीफा दे रहा हूं, जिस कार्यालय में सेवा करने के लिए मुझे सम्मानित किया गया है।”

जस्टिस यशवन्त वर्मा कैश रो: ए टाइमलाइन

होली की छुट्टी के दौरान 14 मार्च को राजधानी में दिल्ली उच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति यशवंत वर्मा के आधिकारिक बंगले में बेहिसाब नकदी पाए जाने के बाद एक बड़ा विवाद पैदा हो गया।

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इमारत में आग लगने के बाद पैसे का पता चला और न्यायाधीश के परिवार के सदस्यों – जो उस समय दिल्ली में नहीं थे – ने आपातकालीन सेवाओं को फोन किया, जिन्होंने फिर पुलिस को बुलाया।

भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना ने घटना की जांच के लिए पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश शील नागू, हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश जीएस संधावलिया और कर्नाटक उच्च न्यायालय के न्यायाधीश न्यायमूर्ति अनु शिवरामन की तीन सदस्यीय समिति का गठन किया।

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फोटो साभार: पीटीआई

फिलहाल दिल्ली हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश से कहा गया है कि वे जस्टिस यशवंत वर्मा को कोई भी न्यायिक कार्य न सौंपें.

22 मार्च की देर रात, दिल्ली उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश देवेन्द्र कुमार उपाध्याय ने पारदर्शिता के हित में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा एक अभूतपूर्व कदम में रिपोर्ट को सर्वोच्च न्यायालय की वेबसाइट पर उपलब्ध कराया।

रिपोर्ट में आरोपों पर जस्टिस वर्मा की प्रतिक्रिया और मामले से जुड़े दस्तावेज भी शामिल हैं.

जस्टिस वर्मा ने इन आरोपों को सिरे से खारिज कर दिया था कि उनके घर पर नकदी का बड़ा ढेर पाया गया था।

फोटो क्रेडिट: आईएएनएस

न्यायमूर्ति वर्मा ने अपने घर से बरामद नकदी के वीडियो का जिक्र करते हुए कहा, “…मैं वीडियो की सामग्री को देखकर पूरी तरह से हैरान रह गया क्योंकि इसमें कुछ ऐसा दिखाया गया था जो साइट पर नहीं मिला जैसा मैंने देखा था। इसने मुझे यह देखने के लिए प्रेरित किया कि यह स्पष्ट रूप से मुझे फंसाने और बदनाम करने की साजिश प्रतीत होती है।”

भारत के मुख्य न्यायाधीश को सौंपी गई एक रिपोर्ट में, दिल्ली उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश ने कहा, “…उह [Justice Varma] मुझे यह भी बताया कि घटना के समय वह भोपाल में थे और उन्होंने अपनी बेटी से जानकारी ली। जस्टिस वर्मा ने मुझे आगे बताया कि इस समय कमरे में काला सड़ा हुआ सामान (सूट) पड़ा हुआ है. इसके बाद मैंने उन्हें अपने व्हाट्सएप पर वे तस्वीरें और वीडियो दिखाए जो पुलिस आयुक्त ने मेरे साथ साझा किए थे। वह [Justice Varma] फिर उनके खिलाफ किसी साजिश की आशंका जताई.”

जस्टिस वर्मा ने कहा कि 14-15 मार्च की मध्यरात्रि को उनके आधिकारिक आवास के स्टाफ क्वार्टर के पास स्टोर रूम में आग लग गई.

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“इस कमरे का उपयोग आम तौर पर सभी अप्रयुक्त फर्नीचर, बोतलें, क्रॉकरी, गद्दे, प्रयुक्त कालीन, पुराने स्पीकर, बगीचे के उपकरण और साथ ही सीपीडब्ल्यूडी सामग्री को संग्रहीत करने के लिए किया जाता था। यह कमरा खुला है और कार्यालय के गेट के साथ-साथ कर्मचारियों के पिछले दरवाजे से भी पहुंचा जा सकता है। जैसा कि टाइम्स ऑफ इंडिया के लेख और कुछ अन्य समाचारों में वर्णित है, मैं और मेरी पत्नी मध्य प्रदेश में यात्रा कर रहे थे और इसमें केवल मेरी बेटी और बुजुर्ग थे। यह माँ थी जो 15 मार्च की शाम को अपनी पत्नी के साथ भोपाल से लौटा था।

23 मार्च को, न्यायमूर्ति वर्मा, जिन्हें अक्टूबर 2021 में दिल्ली उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया था, को सक्रिय कर्तव्य से हटा दिया गया था।

सुप्रीम कोर्ट ने 20 और 24 मार्च को हुई अपनी बैठकों के दौरान न्यायमूर्ति वर्मा को इलाहाबाद उच्च न्यायालय में स्थानांतरित करने का निर्णय लिया। यह कदम इलाहाबाद उच्च न्यायालय बार एसोसिएशन के कड़े विरोध और आलोचना के बीच आया कि उनके स्थानांतरण पर कोई भी निर्णय जांच के बाद किया जाना चाहिए।

जस्टिस यशवंत वर्मा के इलाहाबाद हाईकोर्ट में तबादले को लेकर प्रयागराज के वकील अनिश्चितकालीन हड़ताल पर चले गए।
फोटो क्रेडिट: आईएएनएस

इलाहाबाद उच्च न्यायालय के वकील भी उच्च न्यायालय में अपने स्थानांतरण के खिलाफ अनिश्चितकालीन हड़ताल पर चले गये।

4 मई को, सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त तीन-न्यायाधीशों के पैनल ने अपनी जांच रिपोर्ट भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश को सौंपी।

पैनल ने कथित तौर पर 55 गवाहों का साक्षात्कार लिया और न्यायमूर्ति वर्मा के बयान दर्ज किए और 64 पेज की रिपोर्ट सौंपी, जिसे पहले राष्ट्रपति मुर्मू और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को भेजा गया था।

रिपोर्ट में कहा गया है, “…इस समिति को 30 तुगलक क्रिसेंट के परिसर में स्थित स्टोररूम में पैसा/नकदी मिली…आधिकारिक तौर पर यह जस्टिस वर्मा के कब्जे में थी।”

इसमें कहा गया है, ”स्टोररूम तक पहुंच न्यायमूर्ति वर्मा और उनके परिवार के सदस्यों की थी, और बिना अनुमति के किसी भी बाहरी व्यक्ति के प्रवेश के बिना अच्छी तरह से निगरानी की गई थी।”

रिपोर्ट में पुष्टि की गई है कि “आधे जले हुए मुद्रा नोट” वास्तव में तब देखे गए थे जब अग्निशामक 14 मार्च की देर रात लगी आग को बुझा रहे थे और स्टोर रूम में फैल गई थी।

एक गवाह ने समिति को बताया, “जब मैं अंदर गया, तो मैंने देखा कि दायीं ओर और सामने फर्श पर 500 रुपये के नोटों के बड़े ढेर पड़े थे। मैं फर्श पर इतनी बड़ी मात्रा में नकदी पड़ी देखकर हैरान और आश्चर्यचकित था… मैंने अपने जीवन में ऐसा पहली बार देखा है।”

जून में, 100 से अधिक सांसदों ने संसद में न्यायमूर्ति वर्मा के खिलाफ महाभियोग प्रस्ताव लाने के लिए अपनी सहमति पर हस्ताक्षर किए और केंद्र ने अगले महीने उन पर महाभियोग चलाने की प्रक्रिया शुरू की।

जुलाई के अंत में, सुप्रीम कोर्ट ने उन्हें हटाने के लिए तीन सदस्यीय पैनल की सिफारिश पर न्यायमूर्ति वर्मा की याचिका पर सुनवाई की।

अगस्त की शुरुआत में, सुप्रीम कोर्ट ने इन-हाउस कमेटी को दी गई उनकी चुनौती वापस ले ली।

अदालत ने कहा कि सिफारिश को कानूनी मंजूरी है और यह संवैधानिक रूप से वैध है, जैसा कि तीन-न्यायाधीशों की समिति ने किया था, जिससे न्यायमूर्ति वर्मा की महाभियोग प्रक्रिया का रास्ता साफ हो गया, न्यायमूर्ति वर्मा की याचिका को ‘मनोरंजन योग्य नहीं’ पाया गया और उनके “विश्वसनीय” व्यवहार के लिए उन्हें बदनाम किया गया।

12 अगस्त को लोकसभा अध्यक्ष ओम बिरला ने जस्टिस वर्मा पर लगे आरोपों की जांच के लिए तीन सदस्यीय समिति का गठन किया था.

इस फरवरी में समिति का पुनर्गठन किया गया। जबकि दो सदस्य – सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश अरविंद कुमार और कर्नाटक उच्च न्यायालय के वकील बीवी आचार्य पैनल में बने रहे – एक नए सदस्य, बॉम्बे उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश श्री चन्द्रशेखर को मद्रास उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश मनिन्द्र मोहन श्रीवास्तव के स्थान पर नियुक्त किया गया।

उम्मीद थी कि समिति मानसून सत्र में अपनी रिपोर्ट सौंपेगी।