भारत ने सोमवार को अपने नागरिक परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम में एक लंबे समय से प्रतीक्षित मील का पत्थर हासिल किया, क्योंकि देश के सबसे उन्नत परमाणु रिएक्टर – प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर (पीएफबीआर) को तमिलनाडु के कलपक्कम में चालू किया गया – एक निरंतर परमाणु विखंडन श्रृंखला प्रतिक्रिया की शुरुआत और रिएक्टर को संचालन से एक कदम दूर लाया गया।

विकास की घोषणा करते हुए, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने इसे भारत की परमाणु यात्रा में एक निर्णायक क्षण बताया।

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प्रधान मंत्री ने एक बयान में कहा, “आज, भारत अपने परमाणु कार्यक्रम के दूसरे चरण की ओर आगे बढ़ते हुए, अपनी असैन्य परमाणु यात्रा में एक निर्णायक कदम उठा रहा है। कलपक्कम में स्वदेशी रूप से डिजाइन और निर्मित प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर ने महत्वपूर्णता हासिल कर ली है।” उन्होंने कहा कि यह अधिग्रहण “हमारी वैज्ञानिक क्षमता की गहराई और हमारे इंजीनियरिंग उद्यम की ताकत” को दर्शाता है और भविष्य में भारत के विशाल थोरियम भंडार का दोहन करने की दिशा में एक निर्णायक कदम है।

परमाणु शब्दावली में, आलोचनात्मकता उस बिंदु को संदर्भित करती है जिस पर एक रिएक्टर एक आत्मनिर्भर परमाणु विखंडन प्रतिक्रिया प्राप्त करता है, जहां उत्पादित न्यूट्रॉन की संख्या बाहरी हस्तक्षेप के बिना प्रतिक्रिया जारी रखने के लिए पर्याप्त है। हालांकि इसका मतलब यह नहीं है कि रिएक्टर अभी पूरी शक्ति से बिजली का उत्पादन कर रहा है, यह किसी भी परमाणु संयंत्र के चालू होने में सबसे महत्वपूर्ण मील के पत्थर में से एक है।

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पीएफबीआर, एक 500 मेगावाट का इलेक्ट्रिक सोडियम-कूल्ड फास्ट ब्रीडर रिएक्टर, बनाने में दो दशक से अधिक समय लगा है, जिसमें भारत के परमाणु ऊर्जा प्रतिष्ठान के सामने आने वाली सबसे जटिल इंजीनियरिंग और सामग्री चुनौतियां भी शामिल हैं। रिएक्टर को कलपक्कम में इंदिरा गांधी परमाणु अनुसंधान केंद्र (आईजीसीएआर) परिसर में परमाणु ऊर्जा विभाग के तहत भारतीय नाभिकीय बिजली निगम लिमिटेड (भाविनी) द्वारा विकसित और संचालित किया गया है।

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परमाणु ऊर्जा आयोग के अध्यक्ष और परमाणु ऊर्जा विभाग के सचिव डॉ. अजीत कुमार मोहंती ने इसे भारत के शांतिपूर्ण परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम के लिए एक ऐतिहासिक मील का पत्थर बताते हुए कहा कि कलपक्कम में प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर ने पहली महत्वपूर्णता हासिल कर ली है, जिससे भारत हो जहांगीरभा द्वारा परिकल्पित तीन-चरण परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम के दूसरे चरण में प्रवेश कर गया है।

“आज, भारत ने हमारे देश के परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम के वास्तुकार, डॉ होमी जहांगीर भाभा द्वारा परिकल्पित तीन-चरण परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम के दूसरे चरण में प्रवेश करके देश के परमाणु ऊर्जा के शांतिपूर्ण उपयोग में एक और ऐतिहासिक मील का पत्थर हासिल किया है। प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर, 500 मेगावाट परमाणु इलेक्ट्रिक कन्स्ट्रक्टर, परमाणु ऊर्जा। विद्युत निगम लिमिटेड, कलपक्कम, तमिलनाडु में, ने अपनी पहली महत्वपूर्णता हासिल की है, एक निरंतर परमाणु श्रृंखला प्रतिक्रिया की शुरुआत, यह उपलब्धि 2070 तक शुद्ध शून्य उत्सर्जन लक्ष्य हासिल करने की भारत की प्रतिबद्धता को मजबूत करती है, जैसा कि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा था कि बरामद सामग्री प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर की खपत से अधिक ईंधन का उत्पादन करेगी, पहले चरण के दबाव वाले भारी पानी रिएक्टरों से खर्च किए गए ईंधन को पुन: संसाधित करेगी। मोहंती ने कहा.

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उन्होंने कहा, “प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर में उत्पादित खर्च किए गए ईंधन को रिएक्टर में वापस संसाधित और पुनर्चक्रित किया जाएगा, जिससे दूसरे चरण का ईंधन चक्र बंद हो जाएगा। इससे परमाणु कार्यक्रम के तीसरे चरण में प्रचुर थोरियम भंडार के उपयोग का मार्ग प्रशस्त होगा। प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर को स्वदेशी रूप से हमारे वैज्ञानिकों द्वारा डिजाइन और निर्मित किया गया था, जो इंजीनियरों और उद्योग भागीदारों के दशकों के समर्पित प्रयास को दर्शाता है।”

फास्ट ब्रीडर रिएक्टर पारंपरिक परमाणु रिएक्टरों से मौलिक रूप से भिन्न होते हैं। जबकि पारंपरिक रिएक्टर मुख्य रूप से यूरेनियम ईंधन का उपयोग करते हैं, फास्ट ब्रीडर रिएक्टर ईंधन के रूप में प्लूटोनियम का उपयोग करते हैं और समृद्ध यूरेनियम -238 को प्लूटोनियम -239 में परिवर्तित करके उपभोग की तुलना में अधिक विखंडनीय सामग्री का उत्पादन करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इस अनूठी क्षमता ने पीएफबीआर को ऊर्जा के “अक्षांश मानचित्र” का वर्णन दिलाया है, जो ईंधन के लगभग असीमित स्रोत का प्रतीक है।

विश्व स्तर पर, केवल रूस वर्तमान में एक परिचालन वाणिज्यिक फास्ट ब्रीडर रिएक्टर संचालित करता है, जो उपलब्धि के तकनीकी आकर्षण को दर्शाता है। कई अन्य देशों ने अतीत में ब्रीडर रिएक्टर कार्यक्रम चलाए हैं लेकिन लागत, सुरक्षा चिंताओं और तकनीकी जटिलता के कारण उन्हें छोड़ दिया है।

पीएफबीआर में गंभीरता की उपलब्धि औपचारिक रूप से भारत के तीन-चरण परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम के दूसरे चरण की शुरुआत का संकेत देती है, एक रणनीति जिसकी कल्पना मूल रूप से परमाणु वैज्ञानिक होमी भाभा ने की थी। इस चरण में, दबावयुक्त भारी जल रिएक्टरों में उत्पादित प्लूटोनियम का उपयोग फास्ट ब्रीडर रिएक्टरों में किया जाता है, जिससे तीसरे चरण – थोरियम-आधारित रिएक्टरों – का मार्ग प्रशस्त होता है – जहां भारत के पास दुनिया के सबसे बड़े भंडार में से एक है।

यह मील का पत्थर भारत के व्यापक जलवायु और ऊर्जा लक्ष्यों के अनुरूप भी है। सरकार ने कम कार्बन और स्वच्छ ऊर्जा स्रोतों की दिशा में अपने प्रयास के तहत, 2047 तक परमाणु ऊर्जा क्षमता को 100 गीगावॉट तक बढ़ाने की महत्वाकांक्षी योजना की रूपरेखा तैयार की है। पीएफबीआर जैसे फास्ट ब्रीडर रिएक्टरों को संभावित गेम चेंजर के रूप में देखा जाता है, जो कार्बन उत्सर्जन को तेजी से कम करते हुए दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा को सक्षम बनाता है।

एक बार पूरी तरह से चालू होने के बाद, पीएफबीआर से भारत में फास्ट ब्रीडर प्रौद्योगिकी की व्यावसायिक व्यवहार्यता प्रदर्शित करने और देश भर में नियोजित भविष्य के ब्रीडर रिएक्टरों के लिए एक मॉडल के रूप में काम करने की उम्मीद है।

प्रधानमंत्री ने इसे राष्ट्रीय गौरव का क्षण बताते हुए भारत के वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को बधाई दी और कहा कि यह उपलब्धि न केवल एक तकनीकी जीत है, बल्कि ऊर्जा आत्मनिर्भरता की दिशा में एक रणनीतिक छलांग है।

उन्होंने कहा, “यह भारत के लिए गर्व का क्षण है।” “हमारे वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को बधाई।