सुबह 8 बजे के तुरंत बाद, रत्ना देबनाथ बंगाल के पानीहाटी में पार्टी कार्यालय में प्रवेश करते हुए भाजपा कार्यकर्ताओं का स्वागत करती हैं, और अप्रैल के चुनावों से पहले घर-घर जाकर प्रचार करने के एक और दिन की तैयारी करती हैं।

हालाँकि, शेष भारत के लिए, वह 31 वर्षीय जूनियर डॉक्टर ‘अभया’ की माँ हैं, जिनके साथ अगस्त 2024 में कोलकाता के आरजी कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल में बलात्कार और हत्या कर दी गई थी।

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रत्ना को देखकर ऐसा लग रहा है जैसे उनका रोना अभी भी बंद नहीं हुआ है. लेकिन जब पार्टी कार्यकर्ता उनका आशीर्वाद ले रहे हैं तो उनके चेहरे पर मुस्कान है। वह काले बॉर्डर वाली सफेद सूती साड़ी पहनकर बैठती हैं।

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सीमा पर बांग्ला में ‘मैंने अपनी रीढ़ नहीं बेची है’ लिखा हुआ है।

उसे अपनी ताकत कहाँ से मिलती है?

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उन्होंने एनडीटीवी से कहा, “मेरी बेटी की ओर से, जिसने अपनी आखिरी सांस तक लड़ाई लड़ी।”

9 अगस्त 2024 को रत्ना इस दुनिया को छोड़कर चली गईं।

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उनकी बेटी का शव आरजी कर अस्पताल के सेमिनार रूम में पाया गया।

आरजी टैक्स की दहशत

पुलिस ने स्वेच्छा से पुलिस के साथ काम करने वाले नागरिक संजय राय को गिरफ्तार कर लिया, लेकिन उसके माता-पिता द्वारा उस पर कथित गलत काम करने और मुख्यमंत्री ममता बनर्जी और सत्तारूढ़ तृणमूल के लिए कवर-अप करने का आरोप लगाने के बाद जांच एक संघीय निकाय, सीबीआई को सौंप दी गई थी।

इस अपराध का डॉक्टरों के संघों ने भी कड़ा विरोध किया; उन्होंने काम पर आने से इनकार कर दिया और मुख्यमंत्री को उनसे मिलने के लिए मजबूर किया, जिससे राजनीतिक चालबाजी में एक और परत जुड़ गई।

कोलकाता में आरजी कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल।

2026 के बंगाल विधानसभा चुनाव के पहले चरण से कुछ दिन पहले, ‘हमें न्याय चाहिए’ के ​​नारे अब पनिहाटी में फिर से उभर आए हैं, क्योंकि भाजपा मतदाताओं को भयानक अपराध की याद दिलाने के लिए काम कर रही है और तर्क देती है कि तृणमूल प्रशासन राज्य में महिलाओं की सुरक्षा करने में विफल रही है।

रत्नों का दिन

प्रार्थना करने के बाद, रत्ना ने पानीहाटी की तंग गलियों में प्रचार किया।

महिलाएं उन्हें गले लगाने के लिए बाहर आती हैं। उनके पास उस माँ के प्रति सहानुभूति के अलावा कुछ नहीं है जिसने अपना सब कुछ खो दिया है। एक मतदाता ने एनडीटीवी को बताया, “बेंगलुरू में मेरी एक छोटी बेटी है जो देर रात यात्रा करती है। एक मां के रूप में, मैं उसका दर्द महसूस करती हूं। वह एक लड़ाकू है… एक मां को यह नहीं देखना पड़ेगा कि उसने क्या किया।”

अभियान से पहले अभिया की मां ने बीजेपी कार्यकर्ताओं से मुलाकात की

पानीहाटी से भाजपा की एससी इकाई की प्रमुख संगीता पाल ने इसे ‘राजनीतिक अभियान’ होने की किसी भी बात को खारिज कर दिया। उन्होंने घोषणा की कि यह तृणमूल के कुशासन के खिलाफ लड़ाई है।

उन्होंने एनडीटीवी से कहा, “यह बहुत आसान है, न्याय की लड़ाई लंबी लग सकती है लेकिन लोगों का समर्थन इसे आसान बना देगा।”

इस बीच, रत्ना ने अपील के साथ घर-घर जाकर अपनी पहुंच जारी रखी है।

जवान और बूढ़े, लोग उसे देखने के लिए उमड़ पड़ते हैं।

अपने चेहरे पर दृढ़ निश्चय के साथ वह कहती हैं, “मैंने बीजेपी को चुना क्योंकि यह तृणमूल से लड़ने का एकमात्र तरीका था। आप मतदाताओं की प्रतिक्रिया देख सकते हैं। मैं यह सुनिश्चित करना चाहती हूं कि इस राज्य की हर महिला सुरक्षित महसूस करे। सीबीआई अपना काम कर रही है। मुझे उम्मीद है कि मेरी बेटी को न्याय मिलेगा।”

तृणमूल की प्रतिक्रिया

पनिहाटी में अन्यत्र एक ढाक, एक पारंपरिक ढोल, गूँज और महिलाएँ शंख बजाती हैं, जो शुभ अवसरों के दौरान किए जाने वाले बंगाली अनुष्ठान का संकेत देता है।

तृणमूल उम्मीदवार तीर्थंकर घोष प्रचार अभियान पर हैं.

सफ़ेद कुर्ता पहने हुए, वह मतदाताओं से उनके घरों पर भी मिलते हैं। यह उनकी चुनावी शुरुआत है लेकिन वह राजनीति में नये नहीं हैं। उनके पिता – निर्मल घोष – मौजूदा विधायक हैं, जो पांच बार के विजेता हैं।

उन्होंने तर्क दिया, “काकीमा (चाची) के लिए मेरे मन में बहुत सम्मान है, लेकिन जिस पार्टी के लिए वह लड़ रही हैं, उसके लिए मेरे पास शब्द नहीं हैं। यह वही पार्टी है जो हाथरस (बलात्कार) के अपराधियों को माला पहनाती है। कोलकाता और बंगाल सबसे सुरक्षित हैं… महिलाएं रात की पाली में काम करती हैं। कोई समस्या नहीं है।”

हाथ जोड़कर मतदाताओं का स्वागत करते तृणमूल के पानीहाटी प्रत्याशी तीर्थंकर घोष.

घोष पर फूल बरसाने के लिए महिला मतदाता बाहर निकलीं। एक युवा महिला ने हंसते हुए कहा, “ममता बनर्जी ने कल्याणकारी योजनाओं से जीवन को सरल बना दिया है, खासकर महिलाओं के लिए।”

लक्ष्मीर भंडार (एक मासिक प्रत्यक्ष नकद हस्तांतरण योजना, जिसे 2021 चुनावों के लिए लागू किया गया था) में अब 500 रुपये की बढ़ोतरी की गई है। “दीदी (मुख्यमंत्री को उनके समर्थक प्यार से इसी नाम से बुलाते हैं) हमारा ख्याल रखती हैं… हम उनके लिए वोट करना चाहते हैं और तृणमूल की सत्ता में वापसी सुनिश्चित करना चाहते हैं।”

जल त्रिकोण

इस बार त्रिकोणीय मुकाबला होगा.

वामपंथी दल सीपीआईएम ने युवा कलातन दासगुप्ता को मैदान में उतारा है।

सीपीआईएम के कलातन दासगुप्ता मतदाताओं से जुड़ रहे हैं।

उन्होंने एनडीटीवी से कहा, “हमने देखा कि पार्क स्ट्रीट गैंगरेप से लेकर आरजी कार तक तृणमूल ने क्या किया। फिर हमने भाजपा को हाथरस, उन्नाव और कठुआ में देखा। वे एक ही नाव में हैं। हमारी लड़ाई सिर्फ राजनीतिक नहीं है, बल्कि वैचारिक है।”

सीपीआईएम की युवा शाखा – डेमोक्रेटिक यूथ फेडरेशन – के दासगुप्ता को सितंबर 2024 में गिरफ्तार किया गया था, जब तृणमूल नेता कुणाल घोष ने आरोप लगाया था कि वह बंगाल स्वास्थ्य विभाग के बाहर विरोध प्रदर्शन कर रहे जूनियर डॉक्टरों पर हमला करने की साजिश रच रहे थे। वह अब जमानत पर बाहर है।

पानीहाटी में 9 अप्रैल को पहले चरण में इन तीन पार्टियों में से एक के लिए मतदान होगा।