राजनीतिक यात्रा का एक निश्चित मौसम होता है: वह मौसम नहीं जिसे कोई मौसम विज्ञानी पढ़ता है, बल्कि वह मौसम जो एक नेता को घेर लेता है जब वह राजधानी कोलकाता से उन स्थानों की यात्रा करता है जो स्मृति और रहस्य दोनों रखते हैं। बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी द्वारा पिछले सप्ताह कोलकाता में तृणमूल कांग्रेस का घोषणापत्र फहराने के बाद, उन्हें अचानक उत्तर की ओर एक समान वायुमंडलीय बदलाव महसूस हुआ – जैसे कि पश्चिम बंगाल में हवा ने अपनी धुरी बदल दी है, और वह, जो लंबे समय से दक्षिण (मध्य बंगाल) और शहर (ग्रेटर कोलकाता क्षेत्र) की मालकिन थी, अब महानगर की अलग परीक्षा जीत रही थी।

ऐसी यात्राएँ हैं जो बाहर की ओर हैं लेकिन साथ ही अंदर की ओर भी हैं – रेलगाड़ियाँ जो स्वयं के मानचित्र हैं, परिदृश्य हैं जो आंतरिक रचना का प्रतिनिधित्व करते हैं। पिछले तीन दिनों में बनर्जी के उत्तर बंगाल में हुई बारिश के तूफान पर भी इसी तरह का दोहरा नजरिया है। सतह पर, यह एक सख्त सामरिक अभ्यास है: मैनागुड़ी, दग्राम-फुलबारी, नक्सलबाड़ी में रैलियाँ; जबराविटा हाई स्कूल और नंदप्रसाद हाई स्कूल मैदान में भाषण; पुलिस और प्रशासकों द्वारा रसद की जाँच और पुनः जाँच की गई। हालाँकि, इसके नीचे, एक पुरानी कहानी दोहराई जा रही है – एक नेता जो अपने लोकलुभावन दृष्टिकोण के लिए जाना जाता है, जो बाजारों और सड़कों के माध्यम से खुद को प्रसारित करता है, अब उन निर्वाचन क्षेत्रों तक पहुंच रहा है जो लंबे समय से अपनी आवाज के प्रति प्रतिरोधी रहे हैं।

ममता को रेड ब्रिगेड से नहीं, भगवा से चुनौती है

ऐतिहासिक रूप से, नक्सलबाड़ी वह स्थान था जहां सीपीआई-एमएल का जन्म हुआ, इसलिए नक्सली आंदोलन हुआ। लेकिन वह दशकों पहले, 1967 से 1969 की अवधि में, जब चारु मजूमदार और कानू सान्याल के नेतृत्व में माओवादियों ने किसान विद्रोह शुरू किया था। हालाँकि, ममता बनर्जी तत्कालीन क्रांतिकारी क्षेत्र में लाल क्रांतिकारियों की चुनौती का सामना करने के लिए नहीं, बल्कि एक अलग रंग: भगवा ब्रिगेड की चुनावी चुनौती का सामना करने के लिए पहुंची थीं।

बेशक, संख्याएँ किसी भी राजनीतिक तीर्थयात्रा के लिए अस्पष्ट और क्रिस्टलीय साथी हैं। पिछले विधानसभा चरण में, उत्तर में टीएमसी के घाव न केवल सीटों में बल्कि वोटों की ज्यामिति में भी दिखाई दे रहे थे: बनर्जी की टीएमसी पार्टी ने 215 में से 23 सीटें जीतीं, जबकि भाजपा ने उसी क्षेत्र में 77 में से 30 सीटें जीतीं; एक वोट शेयर जहां टीएमसी के 44.53% ने भाजपा के 42.27% का सामना किया, उसे मार्जिन और शिकायतों में मापा जा सकता है।

उत्तर एक अलग मनोदशा है

यदि बंगाल के मानचित्र को मनोदशा और स्मृति के चतुष्कोणों में विभाजित किया जाए, तो उत्तर एक अलग देश के रूप में खड़ा है, जिसके लिए ममता को अब एक सक्षम प्रवासी बनना होगा: न केवल देखा जाना चाहिए, बल्कि सुना जाना चाहिए, पहचाना जाना चाहिए, माफ किया जाना चाहिए, मनाया जाना चाहिए।

कूचबिहार में इन दिनों एक अजीब सी बेचैनी है, मानो चाय की दुकान पर चल रही शांत बातचीत सत्ता के ऊपरी सदनों तक फैल गई हो. टीएमसी – लंबे समय से बंगाल की राजनीति की लय की आदी – अब खुद को किसी बाहरी दुश्मन द्वारा नहीं, बल्कि अपने स्वयं के पाठ्यक्रम के असहज तनाव के कारण अलग-अलग दिशाओं में खींचती हुई पाती है। विधानसभा चुनाव नजदीक आने के साथ ही जिले में पार्टी की रगों में असंतोष फैल गया है, जहां कभी मुकाबला साधारण था।

खोखोन मियां पर विचार करें, जिनका इस्तीफा ब्रेकअप की तरह कम और छोटी, बड़ी नाराजगी को स्वीकार करने जैसा ज्यादा लगता है। एक समय रवीन्द्रनाथ घोष के करीबी सहयोगी – 20 वर्षों से अधिक समय तक जिले के प्रभारी रहे मियां ने कांग्रेस पार्टी का दामन थाम लिया है। ऐसे क्षणों में, वफादारी किसी स्पष्ट विश्वासघात के कारण नहीं बदलती, बल्कि इसलिए कि कई लोगों के पैरों के नीचे की ज़मीन कम आश्वस्त महसूस होती है।

पूर्व विधायक और मंत्री घोष को पार्टी द्वारा नटबारी से टिकट देने से इनकार करने के बाद चुपचाप बाहर कर दिया गया है। उनकी प्रतिक्रिया विशिष्ट रूप से कम महत्वपूर्ण थी: एक वापसी, एक विराम। उन्होंने कहा, ”मैं फिलहाल ब्रेक ले रहा हूं और आराम कर रहा हूं।

लेकिन ये बेचैनी अकेले उनकी नहीं है. वरिष्ठ हस्तियों का एक समूह – बिनय कृष्ण बर्मन और जितेन बर्मन जैसे पूर्व मंत्री और सुचिस्मिता देब शर्मा, जो जिले की महिला विंग की प्रमुख हैं – ने भी खुद को बिना टिकट के पाया है। उन्होंने ज़ोर से विद्रोह नहीं किया; इसके बजाय, अभियान पथ से उनकी चुप्पी और अनुपस्थिति स्पष्ट है, जो राजनीतिक कैनवास पर एक नकारात्मक धब्बा है जिसे दर्शक नोटिस करने से नहीं रोक सकते।

कूचबिहार में फॉल्ट लाइनें

ये दरारें ऐसी पृष्ठभूमि में आती हैं जो पहले से ही अक्षम्य है। 2021 में, भाजपा ने कूच बिहार की नौ विधानसभा सीटों में से सात पर कब्जा कर लिया, जिससे तृणमूल को केवल एक पैर जमाने का मौका मिला; इसके बाद हुए उपचुनाव में एक सीट फिर से मिल गई, लेकिन बड़ी तस्वीर अभी भी भाजपा के पक्ष में है। जब एक पार्टी जो कभी किसी स्थान पर घर जैसा महसूस करती थी, खुद को अस्थायी रुकावटों में सिमट कर रह जाती है, तो चिंता कई गुना बढ़ जाती है।

एक अन्य दोष रेखा प्रतिनिधित्व है। जिले के बड़े मुस्लिम समुदाय से किसी भी उम्मीदवार को मैदान में नहीं उतारने का पार्टी का फैसला एक चुभन है। मुस्लिम समुदाय में कई लोगों के लिए, राजनीति केवल लेन-देन का विषय नहीं है; यह उपस्थिति का, स्वयं को प्रभाव के गलियारों में प्रतिबिंबित देखने का प्रश्न है। एक स्थानीय नेता ने स्पष्ट रूप से भावना व्यक्त की: “क्या अल्पसंख्यक केवल वोट बैंक बने हुए हैं, रैलियां आयोजित करने और मतदान करने के लिए उपस्थित होते हैं लेकिन नेतृत्व करने के लिए कभी नहीं?” चार सामान्य सीटों के समूह में उस समुदाय का चेहरा जरूर पैदा होगा.

अभिषेक बनर्जी ने नटबारी से शुरुआत की

ममता बनर्जी के भतीजे अभिषेक बनर्जी 26 मार्च को नटबारी से अपना अभियान शुरू करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। उनके आगमन का मतलब एक स्थिर संकेत है, ढीले धागों को एक साथ खींचने और स्थानीय कार्यकर्ताओं को पार्टी के बड़े आख्यान की याद दिलाने का क्षण है। क्या यह चोटों को शांत करेगा या सिर्फ उन पर कागज़ लगा देगा यह एक खुला प्रश्न है।

कुछ स्थानीय नेता, शायद वफ़ादारी या आदत के कारण, इस बात पर ज़ोर देते हैं कि सब कुछ ठीक है। फिर भी विश्वास और वास्तविकता अक्सर अलग-अलग रास्तों पर यात्रा करते हैं। कूच बिहार में, पार्टी को अब एक सदियों पुराने राजनीतिक विरोधाभास का सामना करना पड़ रहा है: जब केंद्र हर कोने तक नहीं पहुंच पाता है, तो कोने एक-दूसरे को खींचने लगते हैं, और वफादारी का नक्शा नरम, कभी-कभी दर्दनाक स्ट्रोक में फिर से तैयार हो जाता है।

कूचबिहार की भीड़

ममता बनर्जी जैसी करिश्माई नेता के बारे में लगभग कुछ सिनेमाई है, जो कोलकाता के महानगरीय हृदय में एक घोषणापत्र की घोषणा करने के बाद, उन स्थानों पर चली जाती है जो राजधानी की लय के करीब महसूस करते हैं। इसी तरह भतीजे अभिषेक के लिए भी, जो ऑगियन अस्तबल की सफाई के लिए कूच बिहार जाता है। घोषणापत्र लंगर है, वादों का सार्वजनिक बहीखाता है; यह दौरा इसका मानवीय परिशिष्ट है, हाथ मिलाने और आंखों के संपर्क में नीति का स्पर्शपूर्ण अनुवाद है।

फिर, बनर्जी की यात्रा, तीर्थयात्रा के रूप में राजनीति में एक सबक है: घोषणापत्र मार्ग की घोषणा करता है, अभियान तीर्थयात्रा को विश्वसनीय बनाता है। वह सिर्फ फ़रिश्ते नहीं भेजती. वह खुद ही चली जाती है. इसके तुरंत बाद, भरोसेमंद भतीजे ने पीछा किया। यह भारतीय राजनीति में पुराना, विश्वसनीय जादू है – मुख्यमंत्री और उनके भरोसेमंद लेफ्टिनेंट की उपस्थिति, मुद्रा के एक रूप के रूप में महसूस की जाती है जिसे संदेह को दूर करने और कैडरों को बढ़ावा देने के लिए खर्च किया जा सकता है।

उत्तरों की विविधता

फिर भी ऐसे उपक्रमों में पुरानी बेचैनी बनी रहती है। उत्तर बंगाल कोई एक जगह नहीं है बल्कि पहचानों का एक स्तरित भूगोल है – चाय बागान श्रमिक और पहाड़ी समुदाय, बंगाली आम लोग और नेपाली भाषी आबादी, एक ऐसा क्षेत्र जो ऐतिहासिक रूप से विभिन्न आख्यानों की ओर ध्यान आकर्षित करता है। इसे जीतने का मतलब सिर्फ बेहतर गैस सब्सिडी या छोटे सामाजिक कार्यक्रम पेश करना नहीं है; यह प्रतिनिधित्व, भाषा, संस्कृति और स्थानीय गठबंधनों की विशिष्ट गणना के बारे में लंबे समय से चली आ रही चिंताओं को सुनना है।

यहां भाजपा का उदय पूरी तरह से नीतिगत जीत के बारे में नहीं था; यह, महत्वपूर्ण रूप से, प्रतिध्वनि की कहानी थी। यह उन शिकायतों को दर्शाता है जो वर्षों से बनी हुई हैं, और इस अर्थ में, बनर्जी की रैलियों को शोर मचाने से ज्यादा कुछ करना चाहिए: उन्हें कोलकाता बैठक की अंतरंगता को एक विश्वसनीयता में बदलना चाहिए जिसे एक चायघर और एक पहाड़ी गांव में महसूस किया जा सकता है।

प्रशासन की दृश्य कोरियोग्राफिंग – पुलिस आयुक्त मार्गों का निरीक्षण कर रहे हैं, अधिकारी सुरक्षा कड़ी कर रहे हैं, मंच डिजाइनरों द्वारा सावधानीपूर्वक चयनित स्थान – आउटरीच के रूप में प्रकाशिकी से जुड़े महत्व को इंगित करता है। इसमें एक थिएटर है: नक्सलबाड़ी मंच, मैनागुड़ी पहुंचने वाली बस, हाई स्कूल के मैदान में लहराते बैनर। हालाँकि, राजनीतिक रंगमंच केवल यहीं तक फैला हुआ है; पिछले चुनावों में जो दर्शक मायने रखते थे, वे केवल दिखावे से नहीं जीते गए थे। उम्मीदवार चयन को लेकर भाजपा के भीतर स्थानीय विद्रोह, या एनआरसी-सीएए पर हंगामा, एसआईआर अनुपूरक सूची पर मतदाताओं के बीच भ्रम और बढ़ती रसोई-गैस की कीमतों ने टीएमसी के लिए खिड़कियां खोल दी हैं। लेकिन खिड़कियाँ खुरदरी हो सकती हैं; चुनौती हिमालय और तराई क्षेत्र की ठंडी जलवायु में ड्राफ्ट को निरंतर गर्मी में बदलने की है।

ममता के राजनीतिक भूगोल में उलटफेर

शायद इस उत्तरी धक्का के बारे में सबसे दिलचस्प बात यह है कि यह बनर्जी की अपनी राजनीतिक भूगोल के उलट होने का सुझाव देता है। एक समय, वह दक्षिणी मैदानों और कोलकाता के शहरी मैट्रिक्स की निर्विवाद रानी थीं; अब वह एक घूमती हुई शख्सियत के रूप में दिखाई देती हैं, जो उन हलकों में यात्रा कर रही हैं, जो हाल तक उनके राजनीतिक मानचित्र के लिए स्पर्शरेखा प्रतीत होते थे। यह आवश्यकता और उपयुक्तता दोनों का माप है। यदि राजनीति अजनबियों को पड़ोसी बनाने की कला है, तो आज बनर्जी उस कला को ऐसे चलाती हैं जैसे कि वह रस्सी का पुल हो: एक समय में एक कदम, प्रभाव का परीक्षण करना, उस चीख को सुनना जो गिर सकती है।

तात्कालिक गणनाओं से परे – 24 और 25 मार्च को रैलियाँ; कड़ी सुरक्षा; कार्यकर्ताओं का बढ़ रहा उत्साह – हो रही है शांत परीक्षा. क्या कोलकाता के घोषणापत्र हॉल में जन्मा कोई अभियान जलपाईगुड़ी में चाय की दुकान पर, या दार्जिलिंग में किसी स्कूल की सीढ़ियों पर मान्यता के क्षणों में तब्दील हो सकता है? क्या कोई नेता जिसका करिश्मा अक्सर ग्रामीण इलाकों और भद्रलोक कोलकाता के शहरी उपनगरों में देखा जाता है, एक ऐसा मुहावरा खोज सकता है जो घाटी और पहाड़ी से संबंधित हो? उत्तर किसी भाषण में नहीं, बल्कि सिलसिलेवार छोटे-छोटे आदान-प्रदान में मिलेगा: एक वादा निभाया, एक पुरानी शिकायत स्वीकार की गई, एक दैनिक चिंता से राहत मिली।

महत्वाकांक्षा चिंता के साथ मिश्रित

यात्रा इस बारे में अधिक बताती है कि हम कहाँ हैं, बजाय इसके कि हम कहाँ हैं। हताश ममता बनर्जी का उत्तरी आक्रमण, शायद, टीएमसी के बारे में उतना ही खुलासा करता है जितना कि उत्तरी बंगाल के बारे में। यह निश्चित रूप से महत्वाकांक्षा का संकेत है, लेकिन चिंता का भी: यह स्वीकारोक्ति है कि पार्टी अपनी जड़ें नहीं जमा सकती। उस अर्थ में, यह दौरा केवल अपने प्रबल प्रतिद्वंद्वी, भाजपा से सीटें छीनने के बारे में नहीं है, जिसने राज्य भर में एक अच्छी तरह से तैनात अभियान शुरू किया है। यह राजनीतिक संबंधों के नाजुक, मानवीय व्यवसाय का अध्ययन है। असली नाटक रैलियों के बारे में कम होगा, बल्कि यह होगा कि क्या वे सामूहिक विश्वास की लंबी, धैर्यपूर्ण संरचनाओं को नया आकार दे सकते हैं।

अभी के लिए, संक्षेप में उत्तर, मुख्यमंत्री के क्षितिज का विषय बन गया है। वह स्कूल के मैदानों और बाज़ार चौराहों पर बोलती थी; वह तालियाँ बजाएँगे और चिंताएँ बढ़ाएँगे। यदि राजनीति अंततः अंतरंगता का अभ्यास है, तो यह बनर्जी का फिर से अंतरंग होने का, घोषणापत्र की पंक्तियों को संपर्क की जीवंत रेखाओं में बदलने का प्रयास है। क्या निकटता पर्याप्त होगी, क्या उपस्थिति प्राथमिकता में तब्दील होगी, यह महत्वपूर्ण प्रश्न बना हुआ है। और यहीं पर इस यात्रा का मौसम तय होगा – झंडों और माइक्रोफोनों से नहीं, बल्कि मानवीय सहमति की छोटी, निर्णायक हवाओं द्वारा, जिन्हें निर्मित नहीं किया जा सकता है, केवल एक उच्च-दांव वाले अभियान को पीसकर अर्जित किया जा सकता है।

(लेखक एनडीटीवी के शोध संपादक हैं। विचार निजी हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं