नवरात्रि शक्ति की प्रतीक मां दुर्गा की आराधना का पर्व है। नवरात्रि की शुरुआत के साथ ही भारतीय कैलेंडर के अनुसार नया साल यानी विक्रम संवत भी शुरू हो गया है. नौ दिनों तक मनाए जाने वाले इस त्योहार में हर दिन देवी दुर्गा के अलग-अलग नौ रूपों की पूजा की जाती है। माता के ये नौ रूप हैं- श्री शैलपुत्री, श्री ब्रह्मचारिणी, श्री चंद्रघंटा, श्री कूष्मांडा, श्री स्कंदमाता, श्री कात्यायनी, श्री कालरात्रि, श्री महागौरी और श्री सिद्धिदात्री।

यह त्यौहार साल में दो बार आता है। एक है शारदीय नवरात्रि, दूसरी है चैत्रीय नवरात्रि. इस त्योहार के दौरान पूरा देश देवी मां की भक्ति में डूब जाता है। इन 9 दिनों में माता के मंदिरों में भक्तों की भीड़ उमड़ती है और जगह-जगह माता की पूजा-अर्चना कर प्रसाद बांटा जाता है। इस दौरान जगह-जगह छोटे-बड़े स्तर पर माता जागरण का भी आयोजन किया जाता है। इस दिन देशभर के मंदिरों में मां भगवती का पूरा श्रृंगार किया जाता है और उनकी पूजा की जाती है।

नवरात्रि के पहले दिन कलश और माता की चौकी स्थापित करने की परंपरा है और उसके बाद पूरे 9 दिनों तक माता की पूजा करनी चाहिए और कन्याओं को भोजन कराना चाहिए और उन्हें यथासंभव उपहार आदि देना चाहिए। कुछ लोग पूरे नवरात्रि व्रत रखते हैं तो कुछ लोग इस त्योहार के केवल पहले और आखिरी दिन ही व्रत रखते हैं। नवरात्रि के पहले दिन भक्तों को सुबह जल्दी उठना चाहिए, स्नान करना चाहिए, मंदिर जाना चाहिए और देवी मां की पूजा करनी चाहिए या घर पर देवी मां के लिए एक चौकी स्थापित करनी चाहिए।

देवी मां की पूजा करने के बाद जय दुर्गा देवी का जाप करें और कथा सुनें। माता की चौकी स्थापित करने के लिए आवश्यक सामग्री में गंगा जल, रोली, मौली, सुपारी, सुपारी, अगरबत्ती, घी का दीपक, फल, फूल माला, बिल्व पत्र, चावल, केले का खंभा, चंदन, घट, नारियल, आम के पत्ते, हल्दी की गांठ, पंचरत्न, लाल वस्त्र, चावल से भरा पात्र, जौ, बताशा, सुगंधित तेल, सिन्दूर, कपूर, पंच सुगंध, नैवेद्य, पंचामृत, दूध, दही, शहद, चीनी, गाय का गोबर शामिल है। इनमें दुर्गा जी की मूर्ति, कुमारी पूजन के वस्त्र, आभूषण तथा शृंगार सामग्री आदि प्रमुख हैं।

कथा: पौराणिक कथाओं के अनुसार महिषासुर के एकाग्र ध्यान के कारण देवताओं ने उसे अजेय होने का वरदान दिया था. उसे वरदान देने के बाद, देवता चिंतित हो गए कि अब वह अपनी शक्ति का दुरुपयोग करेगा। महिषासुर ने नरक का विस्तार स्वर्ग के द्वार तक कर दिया और उसके कृत्य को देखकर देवता परेशान हो गये। महिषासुर ने सूर्य, इंद्र, अग्नि, वायु, चंद्रमा, यम, वरुण और अन्य देवताओं के सभी अधिकार छीन लिए और स्वयं स्वर्ग का स्वामी बन गया।

महिषासुर के प्रकोप के कारण देवताओं को पृथ्वी पर भटकना पड़ा, तब महिषासुर के दुस्साहस से क्रोधित होकर देवताओं ने देवी दुर्गा की रचना की। देवी दुर्गा के निर्माण में सभी देवताओं का समान प्रयास लगा था। महिषासुर का नाश करने के लिए सभी देवताओं ने अपने हथियार देवी दुर्गा को दे दिए थे और इन देवताओं के संयुक्त प्रयासों से देवी दुर्गा और अधिक शक्तिशाली हो गईं। देवी और महिषासुर के बीच नौ दिनों तक भयंकर युद्ध हुआ और अंततः मां दुर्गा महिषासुर का वध करने में सफल हुईं और महिषासुर मर्दिनी कहलाईं।

– शुभा दुबे