जब से श्रेयस गोपाल केरल में एक साल बिताने के बाद कर्नाटक लौटे हैं, तब से वह एक बदले हुए व्यक्ति हैं। कर्नाटक की विजयी 2024-25 विजय हजारे ट्रॉफी में, श्रेयस ने 18 विकेट लिए – उनकी दूसरी सर्वश्रेष्ठ लिस्ट ए सीज़न, 2017-18 में उनके 20 विकेटों से शीर्ष पर रही।

2025-26 में, जब दक्षिणी पावरहाउस 2014-15 की जीत के बाद पहली बार रणजी ट्रॉफी फाइनल में पहुंचा, तो श्रेयस ने अपना अब तक का सर्वश्रेष्ठ अभियान दर्ज किया, जिसमें 48 विकेट लिए, जो सभी गेंदबाजों में तीसरा सबसे बड़ा था। दो बार 10 विकेट लिए गए – एक और पहला – और उन्होंने 28.17 के करियर नंबर के मुकाबले 23.14 की औसत से गेंदबाजी की।

उन्होंने बल्ले से भी चमक बिखेरी और 33.50 की औसत से 469 रन बनाए – जो उनके 12 सीज़न में तीसरा सर्वश्रेष्ठ है। उनके पांच अर्धशतकों से पता चला कि उनकी रन-मेकिंग विस्तृत और सुसंगत थी।

32 साल की उम्र में, श्रेयस अपनी क्षमता के चरम पर दिख रहे हैं, और उन्होंने बात की द हिंदू हुबली में रणजी ट्रॉफी फाइनल के मौके पर, जिसे कर्नाटक अंततः जम्मू-कश्मीर से हार गया। अंश:

क्या आप सीज़न का सारांश बता सकते हैं?

निश्चित रूप से यह मेरे बेहतर सीज़न में से एक है, बल्ले और गेंद दोनों से। यह बहुत संतोषजनक था क्योंकि प्रदर्शन टीम के लिए जीत में बदल गया। एक युवा खिलाड़ी के रूप में आप अच्छा प्रदर्शन करना चाहेंगे और यही प्राथमिक फोकस होगा। लेकिन जैसे-जैसे आप परिपक्व होंगे, आप समझेंगे कि जीतना कितना महत्वपूर्ण है। मैं आभारी हूं कि मुझे कुछ ट्रॉफियां मिलीं। बहुत सारे विकेट और कुछ अच्छी पारियां जो मैंने खेली हैं, टीम के लिए बहुत मायने रखती हैं। तो मुझे ख़ुशी है.

लाल गेंद के गेंदबाज के रूप में आपके लिए क्या काम आया है?

मुझे लगता है कि गेंदबाजी की मात्रा. लोग अब विकेट देख रहे हैं, लेकिन पिछले चार वर्षों में मैंने जो काम किया है, उससे मुझे सफलता मिली है। रणजी ट्रॉफी जैसे टूर्नामेंट में आपको इसकी जरूरत है। विकेटों के साथ [pitches] हमें जो मिल रहा है, जहां बल्लेबाज हर दूसरे मैच में शतक और दोहरा शतक बना रहे हैं, वहां एक टीम से आगे निकलना बहुत मुश्किल है। आपको कड़ी मेहनत करनी होगी, पांच विकेट लेने के लिए 35 ओवर फेंकने होंगे, और 50 रन बनाने के लिए वापस आना होगा, और अन्य 35 ओवर फेंकने होंगे। यह मानसिक भी है, जहां आपको खुद को यह समझाने की जरूरत है कि टूर्नामेंट जीतने और अपने देश के लिए खेलने के लिए यही जरूरी है। मैं स्पष्ट रूप से इसे करना चाहता हूं और अगला स्तर खेलना चाहता हूं।

इस रणजी सीज़न में आपकी इकोनॉमी-रेट 2.70 थी [2.79]. कलाई के स्पिनर के लिए तो यह और भी बेहतरीन है। क्या जिस वॉल्यूम के बारे में आपने बात की उससे मदद मिली? आपका करियर नंबर 3.5 के करीब है [3.44]…

निश्चित रूप से। आईपीएल के बाद पहले रणजी ट्रॉफी मैच तक मेरे द्वारा फेंके गए ओवरों की संख्या काफी अधिक है। मैं अभ्यास मैचों और स्थानीय टूर्नामेंटों में लगभग 300 ओवर तक पहुंच जाता हूं, ताकि रणजी के दौरान मेरा शरीर यह न कहे: मैं इसके लिए तैयार नहीं हूं। एक पुरानी कहावत है कि स्पिनर देर से परिपक्व होते हैं। मुझे लगता है कि आपको यह समझने के लिए उस उम्र तक पहुंचने की ज़रूरत है कि लोग ऐसा क्यों कहते हैं।

मानसिक रूप से आप कैसे तेज रहे?

यह जुनून और भूख है. कभी-कभी, आप परिणाम पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित कर देते हैं और खुद को प्रक्रिया से अलग कर लेते हैं। लेकिन जितना अधिक आप अपने आप को प्रक्रिया से जोड़ सकते हैं और परिणाम से जितना संभव हो उतना अलग रह सकते हैं, इससे आपको अच्छा प्रदर्शन करने और अगले स्तर के लिए चुने जाने का बेहतर मौका मिलता है। यह कुछ ऐसा है जिसे मैंने हमेशा करने की कोशिश की है।

उसके धनुष पर दो प्रहार: श्रेयस गेंद और बल्ले से खेल को प्रभावित करना चाहते हैं. वह कहते हैं, ‘आपको 50 या 100 रन बनाने में सक्षम होना चाहिए, आखिरी विकेट तक बल्लेबाजी करनी चाहिए और फिर सीधे 30-35 ओवर डालने में सक्षम होना चाहिए।’ | फोटो साभार: शिव कुमार पुष्पाकर

क्या 2023-24 में केरल चले जाने से नई आग भड़क गई?

इसने बहुत अच्छा किया. एक प्रोफेशनल खिलाड़ी के तौर पर [from outside the State]आपसे सब कुछ करने की अपेक्षा की जाती है। कई बार ऐसा हुआ जब मैंने अच्छा स्कोर बनाया और थोड़ा आराम चाहता था, लेकिन मुझे तुरंत गेंदबाजी शुरू करने के लिए कहा गया। लेकिन मैं ये बात बिल्कुल सकारात्मक अर्थ में कह रहा हूं. आप मानसिक और शारीरिक रूप से अधिक मजबूत होकर सामने आते हैं। इसने मुझे दूसरा दृष्टिकोण दिया कि वास्तव में एक ऑलराउंडर से क्या अपेक्षा की जाती है। आपको 50 या 100 रन बनाने में सक्षम होना चाहिए, आखिरी विकेट तक बल्लेबाजी करनी चाहिए और फिर सीधे 30-35 ओवरों का स्पैल डालना चाहिए। इन बातों पर बहुत कम बात की जाती है. लेकिन हर पेशेवर इससे गुजरता है और यही कारण है कि जब वे अपने राज्यों में वापस आते हैं तो उनमें से बहुत से लोग वास्तव में अच्छा प्रदर्शन करते हैं।

क्या आप अपनी गेंदबाजी और बल्लेबाजी को एक साथ विकसित करने के बारे में बात कर सकते हैं, और ऐसा व्यक्ति बनना कितना मुश्किल है जिसे किसी भी कौशल के आधार पर चुना जा सके?

यह बहुत मुश्किल है। अभ्यास, मात्रा के संदर्भ में, बहुत होने वाला है। बल्लेबाज सप्ताह में तीन-चार बार बल्लेबाजी करते हैं और गेंदबाजों के साथ भी ऐसा ही होता है। एक ऑलराउंडर के तौर पर आपको दोनों करना होगा।’ लेकिन जब आप इसे सकारात्मक रूप से देखते हैं, तो यह इतना बड़ा योगदान करने का मौका है। आपके पास टीम बनाने का सबसे अच्छा मौका है. मैं वास्तव में ऐसा करना जारी रखना चाहता हूं।

एक गेंदबाज के रूप में आप सभी प्रारूपों में अपनी भूमिका को किस प्रकार देखते हैं? कौशल-सेट अलग-अलग हैं…

मैंने पिछले सीज़न में सफेद गेंद से अधिक प्रदर्शन किया था और अब मेरी लाल गेंद से गेंदबाजी अच्छी हो गई है। इसलिए मैं उत्साहित हूं. मैं जो अभ्यास कर रहा हूं वह शायद काम कर रहा है, लेकिन रणनीति, कार्यान्वयन और विविधता के मामले में हर किसी को बेहतर होते रहना होगा।

आप इंडिया-ए के लिए खेल चुके हैं. अब आपकी महत्वाकांक्षाएं क्या हैं?

मैं अपने खेल के शीर्ष पर हूं और निश्चित रूप से तैयार हूं। अपने देश का प्रतिनिधित्व करना हर खिलाड़ी का सपना होता है और मैं इसे लेकर बेहद देशभक्त और भावुक हूं। यदि और जब भी वह अवसर आएगा, मैं अत्यंत आभारी रहूँगा और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करूँगा।

क्या यह एक फायदा है कि राष्ट्रीय स्तर पर लेग-स्पिनिंग रेड-बॉल के अधिक विकल्प नहीं हैं?

मैंने इस बारे में ऐसा नहीं सोचा है. मैं बस अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश कर रहा हूं। अगर मैं ऐसा कर सका, तो मुझे यकीन है कि अवसर पैदा होगा और जगह बनेगी।

आप 2023 में आईपीएल का हिस्सा नहीं थे। लेकिन यह सीज़न आपके करियर में बहुत अच्छे समय पर आया है, और चेन्नई सुपर किंग्स ने हमेशा स्पिनरों को महत्व दिया है। आप आगे कैसे देख रहे हैं?

जब मैं आईपीएल से चूक गया तो मैं थोड़ा निराश था। लेकिन मैं कड़ी मेहनत, भूखा और दृढ़ निश्चय के साथ बाहर आना चाहता था क्योंकि मुझे असाधारण प्रदर्शन करना था। मुझे लगता है कि मैंने अब तक यह किया है। मैं उन घंटों, दिनों और महीनों के अभ्यास से खुश हूं, अक्सर बंद दरवाजों के पीछे, और कोई नहीं देखता।

उन्होंने मुझे वापस कर्नाटक बुलाया [in 2024]और वहां से, विजय हजारे ट्रॉफी जीतना और अब रणजी ट्रॉफी फाइनल में खेलना… यह बहुत कड़ी मेहनत रही है और मुझे खुशी है कि इसका फल मिल रहा है। मैं दोनों मुंबई इंडियंस का भी बहुत आभारी हूं [in 2024] और सीएसके ने मुझे यह दिखाने का मौका दिया कि मैं सभी प्रारूप खेल सकता हूं। हमारे पास खेल में कुछ बेहतरीन दिमाग हैं। इनमें से कुछ दिग्गजों से सीखना अभूतपूर्व होगा।

आपने 2021 से शुरू होने वाले केवल सात आईपीएल मैच खेले हैं। आप यह साबित करने के लिए कितने उत्सुक हैं कि आप उनमें से हैं?

टीम संयोजन का मतलब है कि कभी-कभी आप चूक जाते हैं। यह फ्रेंचाइजी क्रिकेट का हिस्सा है और सर्वश्रेष्ठ टी20 लीग में है। लेकिन इस बार, अगर मुझे गेम मिलता है, तो मैं अपना सब कुछ झोंक दूंगा। उम्मीद है कि यह जीत में और जीत ट्रॉफियों में बदल जाएगी।

प्रकाशित – 14 मार्च, 2026 12:01 पूर्वाह्न IST