ऐश्वर्या श्रीधर की नजर सबसे पहले युवा तेंदुए राणा पर पड़ी, जो उनकी हाल ही में रिलीज हुई पुरस्कार विजेता डॉक्यूमेंट्री का केंद्रीय किरदार बनेगा। तेंदुआ राजवंश: राणा का उदयएक फेसबुक पोस्ट के माध्यम से। वह कहती हैं, उनकी एक दोस्त ने उन्हें जयपुर के झालाना लेपर्ड रिजर्व में ली गई राणा की तस्वीरों पर टैग करना शुरू किया और “उनके बारे में कुछ चीज़ों ने मेरा ध्यान खींचा।”

यह आभासी मुठभेड़ आकस्मिक थी: उसने एशियाई शेरों पर एक डॉक्यूमेंट्री पूरी कर ली थी और बाघों पर एक डॉक्यूमेंट्री पहले ही बना चुकी थी, इसलिए “मेरे दिमाग में, मैं भारत की बड़ी बिल्लियों पर एक त्रयी बनाना चाहती थी, और विषय का मेरा अगला प्राकृतिक चयन तेंदुआ था,” प्रतिष्ठित वन्यजीव फोटोग्राफर ऑफ द ईयर पुरस्कार जीतने वाली पहली भारतीय महिला ऐश्वर्या कहती हैं, जो लगभग इस समय तेंदुओं को शूट करने के लिए स्थानों को सीमित कर रही थीं।

चूंकि राणा की इन तस्वीरों ने उनकी रुचि बढ़ा दी, इसलिए उन्होंने 2022 में क्रिसमस की छुट्टियां अपने परिवार के साथ इस छोटे से पार्क, भारत के पहले तेंदुए रिजर्व में जाकर बिताने का फैसला किया। “मैंने राणा को झालाना में अपनी पहली सफारी पर देखा था,” वह उसके साथ बिताए लगभग एक घंटे में जानवर की निर्भीकता और लापरवाही से प्रभावित होने को याद करते हुए कहती है। ‘कुछ क्लिक हुआ और मुझे पता चल गया कि मुझे मेरा अगला नायक मिल गया है। इसलिए, मैंने अनुमति के लिए आवेदन किया और फिल्मांकन शुरू कर दिया, ”मुंबई स्थित वन्यजीव फोटोग्राफर, संरक्षणवादी और फिल्म निर्माता, भारत में एक प्रोडक्शन कंपनी, बंबी स्टूडियो के सह-संस्थापक और सीईओ कहते हैं, जो प्राकृतिक इतिहास और पर्यावरण वृत्तचित्रों पर केंद्रित है।

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ऐश्वर्या श्रीधर | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

उन्होंने फरवरी 2023 में फिल्मांकन शुरू किया, राजस्थान के चट्टानों से भरे, अर्ध-शुष्क जंगलों में एक साल से अधिक समय बिताया, इस युवा तेंदुए को धैर्यपूर्वक ट्रैक किया क्योंकि वह मजबूत हो गया और क्षेत्र के लिए अपने पिता को चुनौती देना शुरू कर दिया। शूटिंग के अपने कुछ पसंदीदा पलों को याद करते हुए, विशेष रूप से राणा और नीलगाय के बीच मुठभेड़ वाले एक पल को याद करते हुए, ऐश्वर्या कहती हैं, “जंगल में बैठना, उन क्षणों को पाने के लिए दिन-ब-दिन धैर्यपूर्वक इंतजार करना एक निरंतर यात्रा है जो वास्तव में एक कहानी को एक साथ जोड़ते हैं।” वह कहती हैं, “ऐसे तेंदुए को ढूंढना बहुत मुश्किल है जो नीलगाय जैसी प्रजाति का शिकार कर सके, क्योंकि नीलगाय वास्तव में इसके आकार से तीन गुना बड़ा है।” जब राणा एक गर्भवती मादा के लिए गया, तो उसे यकीन था कि यह एक सफल शिकार नहीं होगा। वह कहती हैं, “मैंने सोचा था कि उसे लात मारी जाएगी और वह घायल होकर वापस आएगा, लेकिन 30 मिनट तक संघर्ष करने के बावजूद उसने जाने नहीं दिया और आखिरकार नीलगाय को मार डाला।”

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अपने फिल्मांकन के अंत तक, ऐश्वर्या के पास लगभग 50 टेराबाइट्स (टीबी) फुटेज थे, जिसे इस 52 मिनट की फिल्म में छोटा कर दिया जाएगा। “हमने जून 2024 में संपादन शुरू किया था, और पूरे 6-7 महीने का बहुत कठिन संपादन कार्यक्रम था। फिर, हम पोस्ट-प्रोडक्शन में चले गए – संगीत आया, एसएफएक्स, फ़ॉले, वर्णन, और मैंने एक साथ कहानी लिखी,” 29 वर्षीया कहती हैं, जिन्हें एक बच्चे के रूप में प्राकृतिक दुनिया से प्यार हो गया, जिसका श्रेय वह पनवेल, नवी मुंबई में बड़े होने को देती हैं, “एक हरा-भरा स्वर्ग… मेरे अपने पिछवाड़े के आसपास बहुत सारे वन्य जीवन थे और यह खत्म हो जाएगा।” वह हंसती हुई हर उस चीज़ का पीछा करती है जो रेंगती है, रेंगती है और उड़ती है।

वह एक बहुत ही “आउटडोर बच्ची” थी, वह अक्सर अपने पिता, जो कि बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी (बीएनएचएस) के सदस्य थे, के साथ यात्राओं पर जाया करती थी और वन्यजीवों के साथ उसके प्रेम में और भी गहरी होती चली जाती थी। जल्द ही, वह कैमरे पर जो कुछ भी देखती थी उसे दस्तावेजित करना चाहती थी, “इसलिए मेरे पिता ने मुझे एक छोटा सा पॉइंट-एंड-शूट उपहार में दिया, और इस तरह फोटोग्राफी के साथ यात्रा शुरू हुई। मैं एक शौकिया फोटोग्राफर थी, जिसे प्राकृतिक इतिहास में बहुत रुचि थी, और यह हर गुजरते दिन के साथ बढ़ती गई,” ऐश्वर्या कहती हैं, जिन्होंने मास मीडिया में डिग्री के साथ स्नातक होने के कुछ साल बाद वन्यजीव फिल्में बनाना शुरू किया। युवा नेशनल जियोग्राफ़िक एक्सप्लोरर द्वारा बनाई गई कुछ फ़िल्में शामिल हैं पंजे-द लास्ट वेटलैंड, भारत का गौरवऔर तारु की रानीऔर उसने हाल ही में अवैध वन्यजीव व्यापार पर एक फिल्म भी पूरी की है। “मुझे ऐसी कहानियाँ बताने का बहुत शौक है जो समाज पर स्थायी प्रभाव छोड़ती हैं।”

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राणा झालाना जंगल में एक मानव निर्मित जलाशय से पानी पीते हुए। | फोटो साभार: टेरा मेटर स्टूडियो जीएमबीएच

तेंदुआ राजवंश: राणा का उदयटेरा मेटर स्टूडियोज, बाम्बी स्टूडियोज और ऑरागन फिल्म्स प्रोडक्शन द्वारा सह-निर्मित, एआरटीई जीईईई की भागीदारी के साथ, इसमें बॉलीवुड से प्रेरित वाइब है: स्टार-क्रॉस्ड प्यार, आइटम नंबर, फाइट सीक्वेंस और नाटकीय संगीत के बारे में सोचें। ऐश्वर्या कहती हैं, ”मैं बॉलीवुड देखकर बड़ी हुई हूं और यह सिनेमा की एक ऐसी शैली है जिसका मैं वास्तव में आनंद लेती हूं।” “आप भारत की बहुत सी बड़ी कहानियों को भारतीय दृष्टि से नहीं देखते हैं; आप आम तौर पर इसे पश्चिमी दृष्टि से देखते हैं। मैं अपनी जड़ों के प्रति सच्चा रहना चाहता था, लेकिन फिल्म में जंगलीपन की प्रामाणिकता को भी शामिल करना चाहता था।”

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हालाँकि वह इस बात से सहमत हैं कि जंगली जानवरों का मानवरूपीकरण एक दोधारी तलवार है, लेकिन उनका यह भी मानना ​​है कि यदि मनोरंजन संरक्षण को बढ़ावा दे सकता है, तो यह रास्ता अपनाने लायक है। उनका मानना ​​है कि कम ध्यान देने वाले क्षेत्र और बहुत अधिक प्रतिस्पर्धी सामग्री की दुनिया में, किसी कहानी को मनोरंजक बनाना ही आम दर्शकों को वन्यजीवन की कहानी से जोड़ने का एकमात्र तरीका है। वह कहती हैं, “बेशक, आपको जंगली प्रवृत्ति और व्यवहार के प्रति सच्चा रहना होगा, लेकिन मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि जब आप जानवरों से पात्र बनाते हैं, तो सभी आयु वर्ग के लोग एक कहानी से जुड़ जाते हैं।” “मैं लोगों को वन्य जीवन से जोड़ना और उनसे प्यार करना चाहता हूं।”

लेपर्ड डायनेस्टी: द राइज़ ऑफ़ राणा एनिमल प्लैनेट और डिस्कवरी+ पर प्रदर्शित हो रही है

प्रकाशित – 29 जनवरी, 2026 06:19 अपराह्न IST