जुलाई 2024 में भारतीय उपभोक्ताओं को निराशा और झटका लगा जब Jio, Airtel और Vodafone Idea सहित प्रमुख दूरसंचार ऑपरेटरों ने अपने रिचार्ज प्लान की कीमतें बढ़ा दीं। जबकि इन कंपनियों ने 2025 में स्पष्ट मूल्य वृद्धि से परहेज किया, उन्होंने मौजूदा योजनाओं में प्रदान किए गए लाभों को कम करके लागत को “चुपके से” समायोजित करने का विकल्प चुना। जैसा कि हम 2026 की ओर देख रहे हैं, भारतीय दूरसंचार उपयोगकर्ता यही उम्मीद कर सकते हैं।

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क्षितिज पर एक और बड़ी टैरिफ वृद्धि

जब जुलाई 2024 में कीमतें बढ़ाई गईं, तो कई उद्योग विश्लेषकों ने सुझाव दिया कि दूरसंचार कंपनियां टैरिफ संशोधन के लिए दो साल के चक्र का पालन करें। चूंकि वह दो-वर्षीय विंडो 2026 में बंद हो रही है, उपयोगकर्ताओं को एक और महत्वपूर्ण मूल्य वृद्धि के लिए खुद को तैयार करना चाहिए।

मॉर्गन स्टेनली की हालिया रिपोर्ट के मुताबिक, टेलीकॉम कंपनियां अगले साल टैरिफ में 20 फीसदी तक बढ़ोतरी कर सकती हैं। रिपोर्ट में कहा गया है: “अब हम 2026 में प्रीपेड और पोस्टपेड दोनों, 4जी और 5जी योजनाओं में 16-20 प्रतिशत टैरिफ वृद्धि मान रहे हैं। इस कदम से वित्तीय वर्ष 2027 में कंपनियों के लिए प्रति उपयोगकर्ता औसत राजस्व (एआरपीयू) में मजबूत वृद्धि होने की उम्मीद है।”

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“मुफ़्त” 5G डेटा का अंत

भारत में शुरुआती 5G रोलआउट के दौरान, असीमित 5G डेटा मुफ्त की पेशकश की गई थी। हालाँकि, ऑपरेटरों ने पहले ही 5G एक्सेस को विशिष्ट उच्च-मूल्य योजनाओं तक सीमित करके “पेवॉल्स” के पीछे ले जाना शुरू कर दिया है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि 2026 में, 5G एक प्रीमियम सेवा बन जाएगी, और हाई-स्पीड डेटा तक पहुंचने की लागत बढ़ने की संभावना है क्योंकि कंपनियां अपने बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचे के निवेश का मुद्रीकरण करना चाहती हैं।

सैटेलाइट इंटरनेट का शुभारंभ

भारत पिछले दो वर्षों से सैटेलाइट इंटरनेट के लिए आधार तैयार कर रहा है। स्टारलिंक जैसे प्रमुख खिलाड़ियों ने आवश्यक औपचारिकताएं पूरी कर ली हैं और वर्तमान में सरकार से स्पेक्ट्रम आवंटन का इंतजार कर रहे हैं। ट्राई ने पहले ही अपनी सिफारिशें सौंप दी हैं, रोडमैप को अंतिम रूप देने की गेंद अब सरकार के पाले में है। यह व्यापक रूप से उम्मीद की जाती है कि वाणिज्यिक उपग्रह इंटरनेट सेवाएं अंततः 2026 तक भारत में शुरू हो जाएंगी, जो सबसे दूरदराज के क्षेत्रों में भी उच्च गति कनेक्टिविटी प्रदान करेगी।

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बीएसएनएल 5जी आ रहा है

इस साल अपना देशव्यापी 4जी रोलआउट पूरा करने के बाद, राज्य के स्वामित्व वाली ऑपरेटर बीएसएनएल अब अपने नेटवर्क बुनियादी ढांचे को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित कर रही है। चूंकि बीएसएनएल का वर्तमान 4जी उपकरण “5जी-रेडी” है, इसलिए केंद्रीय दूरसंचार मंत्री ने पहले ही संकेत दिया है कि 5जी सेवाओं का परीक्षण जल्द ही शुरू होगा। यदि परीक्षण चरण ट्रैक पर रहता है, तो बीएसएनएल 5G के 2026 में आधिकारिक तौर पर लॉन्च होने की उम्मीद है, जो प्रतिस्पर्धी बाजार में एक बहुत जरूरी विकल्प प्रदान करेगा।

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