तेजतर्रार सलामी बल्लेबाज शैफाली वर्मा ने स्वीकार किया कि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल में प्रभाव छोड़ने में असफल रहने के बाद उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हाल ही में आईसीसी महिला विश्व कप फाइनल से पहले रातों की नींद हराम और चिंतित बिताई।

मुंबई में आखिरी चार मैचों से पहले चोटिल प्रतिका रावल की जगह लेने वाली शैफाली ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ 5 गेंदों में 10 रन बनाकर आउट हो गईं, हालांकि भारत ने खिताबी दौर में प्रवेश करने के लिए शानदार प्रदर्शन किया।

जेएसडब्ल्यू स्पोर्ट्स द्वारा समर्थित शैफाली ने पीटीआई को बताया, “जैसा कि मैंने पहले कहा, ऐसा नहीं है कि मैं पहली बार विश्व कप में सेमीफाइनल खेल रही थी। मैं पहले भी खेल चुकी हूं और मुझे अनुभव है कि दबाव को कैसे संभालना है। लेकिन मैं सेमीफाइनल (ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ) में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सकी, और केवल मैं ही जानती हूं कि फाइनल तक मैंने रातें कैसे बिताईं।”

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लेकिन शैफाली ने फाइनल में स्क्रिप्ट बदल दी, 78 गेंदों में 87 रन बनाए और बाद में उन्होंने दो विकेट भी लिए, जिससे भारत ने दक्षिण अफ्रीका को 52 रन से हराकर अपना पहला वनडे विश्व कप जीता।

शैफाली ने कहा कि उनकी रणनीति बल्लेबाजी को सरल बनाए रखने की थी।

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शैफाली ने कहा, “मुझे पता था कि टीम मुझसे क्या चाहती है। इसलिए, फाइनल में, मैंने चीजों को सरल रखा और अपनी रणनीति को क्रियान्वित करने के बारे में सोचा। यह अच्छा रहा और मैं टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करने में सक्षम रही।”

उन्होंने कहा, “मैंने सिर्फ जमीनी शॉट खेलने की कोशिश की और जल्दबाजी में नहीं खेला क्योंकि यह बल्लेबाजी के लिए अच्छा विकेट नहीं था। गेंदबाजों को कुछ मदद मिल रही थी और गेंद भी विकेट पर चिपक रही थी।”

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हालांकि, हरियाणा की 21 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि सेमीफाइनल चरण से विश्व कप जैसे बड़े टूर्नामेंट की शुरुआत करना उनके लिए आसान नहीं था।

“देखिए, ऐसा नहीं है कि मेरे पास सामान नहीं था क्योंकि मैं सेमीफ़ाइनल के लिए टीम में शामिल हुआ था। बिल्कुल, दबाव था। लेकिन मुझे पता था कि ये खेल मेरे लिए कितने महत्वपूर्ण थे। जब मुझे फोन आया, तो मैंने सोचा कि मैं टीम को जीत दिलाने की पूरी कोशिश करूंगा।

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उन्होंने कहा, “मैंने चीजों को सरल रखा क्योंकि कई बार, हम सोचते हैं कि हम बड़ा दिल रखना चाहते हैं और हम दबाव में आ जाते हैं। मैंने मैचों से पहले अपने अभ्यास सत्र पर बहुत काम किया और चीजों को सरल रखा।”

शैफाली ने कहा कि शुरुआती चूक के बाद उन्हें वापस भारत की टीम में शामिल करना “भगवान की योजना” थी, उन्होंने कहा कि वनडे टीम से दूर उन्होंने अपना समय अपने खेल पर काम करते हुए बिताया।

“पिछले एक साल से, मैं वनडे प्रारूप में टीम के साथ नहीं था। मैं जहां भी खेल रहा था, मैं उस पर ध्यान दे रहा था। मैंने सब कुछ एक तरफ रख दिया और केवल घरेलू क्रिकेट पर ध्यान केंद्रित किया। मैंने अपने दिमाग, अपने शरीर और अपने क्रिकेट पर बहुत काम किया है।”

उन्होंने कहा, “सबकुछ एक तरफ रख कर, मैंने केवल खुद पर ध्यान केंद्रित किया है। इसलिए, मुझे लगता है कि भगवान ने मुझे (मेरी) कड़ी मेहनत का सबसे अच्छा रिटर्न दिया है।”

तो, वह प्रतिका के साथ शुरुआती स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा को कैसे देखती है? शैफाली के लिए प्रतिस्पर्धा स्वस्थ आधार पर अधिक थी।

“जहां तक ​​प्रतियोगिता (प्रतिका के साथ) का सवाल है, मैं कभी किसी के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करता क्योंकि एक खिलाड़ी के रूप में, हम सभी की अपनी प्रतिस्पर्धा होती है कि हम खुद को बेहतर कैसे बना सकते हैं। उन दोनों (प्रतीका और मंधाना) ने टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन किया और उन दोनों को इसका इनाम मिला।

शैफाली ने कहा, “जैसा कि मैंने कहा, पूरी टीम विश्व कप जीतती है। प्रतीका ने भी अच्छा प्रदर्शन किया और मैं उसके लिए बहुत खुश हूं। लेकिन उसके साथ क्या हुआ – कोई भी खिलाड़ी घायल नहीं होना चाहता। लेकिन यह (मेरे लिए) भगवान की योजना है।”

स्टार बल्लेबाज ने कहा कि भारत की जीत देश में महिला क्रिकेट के प्रति नजरिया बदल देगी।

उन्होंने कहा, “हमें अब बहुत पहचान मिल रही है और हमें देश के लोगों से बहुत प्यार मिल रहा है। हर कोई कह रहा है कि आपने भारत को गौरवान्वित किया है।”

“क्रिकेटर के रूप में हम इन बातों को सुनने के लिए ही खेलते हैं। मैं इन बातों को सुनकर बहुत खुश हूं और मुझे काफी आत्मविश्वास मिला है।” हालाँकि, गौरव की घड़ी में, शैफाली अतीत की भारतीय महिला क्रिकेटरों की निस्वार्थ सेवा को नहीं भूलीं, जिन्होंने गुमनामी और वित्तीय अस्थिरता के युग में कड़ी मेहनत की।

शैफाली ने कहा, “जब हमने सीनियर विश्व कप जीता था तो हम सभी ने कहा था कि यह हमारी टीम की जीत नहीं है, यह महिला क्रिकेट की जीत है जो अगले चरण में मजबूती से टिकेगी।”

तब उन्हें उम्मीद थी कि टीम रेड-बॉल क्रिकेट में भी ऐसा ही प्रभाव डाल सकती है।

“बिल्कुल, (मुझे उम्मीद है) बीसीसीआई अब हमारे लिए कई रेड-बॉल मैचों की व्यवस्था करने के लिए काम करेगा क्योंकि यह हमारे हाथ में नहीं है। लेकिन मैं जो कहूंगा वह यह है कि, हमसे पहले के पूर्व क्रिकेटरों को, मुझे लगता है कि उन्हें इतना पैसा या प्रसिद्धि नहीं मिली।

“वे उस स्तर पर थे और उन्होंने महिला क्रिकेट को जीवित रखा, इसलिए मेरे जैसे लोग सुनहरे दौर में जी रहे हैं। हम केवल इस बारे में सोचते हैं कि हम अपनी महिला क्रिकेटरों को कैसे गौरवान्वित कर सकते हैं और हम कितना बेहतर कर सकते हैं,” उन्होंने हस्ताक्षर किए।

प्रकाशित – 15 नवंबर, 2025 02:27 अपराह्न IST