23 जुलाई को मदुरै में बिजली दरों में बढ़ोतरी के लिए सरकार की निंदा करते हुए एआईएडीएमके कार्यकर्ता प्रदर्शन करते हुए। | फोटो साभार: अशोक.आर
अब तक कहानी: 15 जुलाई को तमिलनाडु विद्युत विनियामक आयोग (TNERC) ने घरेलू और अन्य सभी उपभोक्ताओं के लिए औसतन 4.83% की बढ़ोतरी की घोषणा की। यह बढ़ोतरी 1 जुलाई से पूर्वव्यापी रूप से लागू हुई। आयोग ने टैरिफ वृद्धि की घोषणा करने से पहले लोकसभा और विक्रवंडी विधानसभा उपचुनाव के नतीजों का इंतजार किया, जबकि उसने सितंबर 2022 के अपने टैरिफ आदेश में संकेत दिया था कि नया टैरिफ हर साल 1 जुलाई से लागू होगा। भले ही विभिन्न प्रकार के उपभोक्ताओं के लिए 2.18% की पिछली वृद्धि 1 जुलाई, 2023 से प्रभावी हुई थी, लेकिन राज्य सरकार ने घरेलू श्रेणी सहित अधिकांश उपभोक्ताओं के लिए वृद्धि का बोझ अपने ऊपर ले लिया, जिसमें लगभग 2.3 करोड़ उपभोक्ता शामिल हैं।
टैरिफ क्यों बढ़ाया गया है?
वर्तमान संशोधन की उत्पत्ति सितंबर 2022 के TNERC के टैरिफ आदेश से पता लगाई जा सकती है, जब वित्त वर्ष 2022-23 से 2026-27 तक बहु-वर्षीय टैरिफ ढांचे को अपनाने का निर्णय लिया गया था। आयोग ने नोट किया था कि 2018 और 2022 के बीच उपभोक्ता मूल्य मुद्रास्फीति (CPI) दरों में रुझान को देखते हुए, जो 4.9% से 6.3% की सीमा में थे, CPI सूचकांक एक सुविधाजनक फिट लग रहा था। उस समय, पैनल ने यह भी निर्णय लिया कि मुद्रास्फीति दर के बावजूद, वास्तविक वार्षिक वृद्धि 6% पर सीमित रहेगी।
इसके अलावा, तमिलनाडु जनरेशन एंड डिस्ट्रीब्यूशन कॉरपोरेशन लिमिटेड या TANGEDCO (जिसे अब तमिलनाडु पावर डिस्ट्रीब्यूशन कॉरपोरेशन लिमिटेड या TNPDCL कहा जाता है) को राज्य सरकार का समर्थन पिछले कुछ वर्षों से बढ़ रहा है। उदाहरण के लिए, टैरिफ सब्सिडी और अनुदान के आंकड़े, जो 2021-22 के दौरान ₹8,876.36 करोड़ और ₹11,671.06 करोड़ (कुल ₹20,547.42 करोड़) थे, 2023-24 के दौरान बढ़कर ₹14,976.42 करोड़ और ₹17,127.18 करोड़ (₹32,103.6 करोड़) हो गए। एक अधिकारी ने कहा कि इस वृद्धि से ₹2,720 करोड़ का अतिरिक्त राजस्व प्राप्त होगा और यह मानते हुए कि वर्ष के दौरान मांग में कोई उल्लेखनीय वृद्धि नहीं हुई है, बिजली उपयोगिता को अभी भी वर्ष के अंत में ₹12,280 करोड़ के नुकसान के साथ रहने की उम्मीद है।
इसका क्या प्रभाव पड़ा है?
राज्य सरकार का दावा है कि करीब एक करोड़ घरेलू उपभोक्ताओं को इस बढ़ोतरी से बचा लिया गया है। घरेलू श्रेणी के लिए द्विमासिक 100 यूनिट मुफ्त उपभोग या झोपड़ियों और कृषि के लिए मुफ्त बिजली आपूर्ति योजना में कोई बदलाव नहीं किया गया है।
हालांकि, सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम (MSME), जिनकी संख्या (आधिकारिक पंजीकरण के अनुसार) 25 लाख से अधिक है और जो स्थानीय युवाओं को रोजगार प्रदान करते हैं, ने इस वृद्धि का कड़ा विरोध किया है और कहा है कि इससे उन पर भारी बोझ पड़ता है। ओपन एंड स्पिनिंग मिलों के खंड के अनुसार, उच्च बिजली शुल्क का मतलब है प्रति माह 25,000 रुपये अतिरिक्त खर्च। मिलों को अतिरिक्त टैरिफ के रूप में प्रति यूनिट 0.35 रुपये और अतिरिक्त अधिकतम मांग शुल्क के रूप में 35 रुपये प्रति केवीए (किलो-वोल्ट एम्पीयर) का भुगतान करना होगा। पिछले साल बिजली शुल्क में प्रति माह 75,000 रुपये की वृद्धि हुई थी। बिजली की लागत में इस तरह की लगातार वृद्धि तमिलनाडु के कपड़ा उद्योग को “अप्रतिस्पर्धी” बना रही है, उद्योग के प्रतिनिधि जी अरुलमोझी शिकायत करते हैं।
यद्यपि कई राजनीतिक दलों ने टैरिफ वृद्धि की निंदा की है, फिर भी सरकार इससे अप्रभावित बनी हुई है।
हाल ही में राज्य विद्युत कम्पनी और किस बात के लिए चर्चा में रही?
इस महीने की शुरुआत में सतर्कता और भ्रष्टाचार निरोधक निदेशालय (डीवीएसी) ने टेंडर की शर्तों और तत्कालीन टीएएनजीईडीसीओ द्वारा कोयले के आयात में गंभीर अनियमितताओं के आरोपों की प्रारंभिक जांच दर्ज की, जिससे राज्य के खजाने को भारी नुकसान हुआ। इसके बाद सरकार ने इस पर सहमति जताई। चेन्नई स्थित भ्रष्टाचार निरोधक निकाय अरप्पोर इयक्कम ने अलग-अलग समय पर सरकार को दी गई अपनी शिकायतों में आरोप लगाया था कि 2012 से 2016 के बीच टीएएनजीईडीसीओ के अधिकारियों, अडानी ग्लोबल प्राइवेट लिमिटेड और अन्य लोगों की संलिप्तता में कोयले के आयात में 6,066 करोड़ रुपये का भारी भ्रष्टाचार हुआ है। आरोप आपूर्ति की गई बिजली की लागत और गुणवत्ता दोनों पर केंद्रित थे।
हालांकि इस मामले पर सरकार की ओर से कोई बयान नहीं आया है, लेकिन राज्य ऊर्जा विभाग के 2024-25 के नीति नोट में कहा गया है कि तमिलनाडु पावर जेनरेशन कॉरपोरेशन लिमिटेड (TNPGCL), जो कि जीवाश्म ईंधन से उत्पादन को संभालने के लिए पूर्व TANGEDCO से बनी एक इकाई है, के पास घरेलू और आयातित कोयले की गुणवत्ता की निगरानी के लिए एक अधीक्षण अभियंता की अध्यक्षता में कोयला गुणवत्ता शाखा है। भारतीय गुणवत्ता परिषद और केंद्रीय विद्युत अनुसंधान संस्थान (CPRI) को खदान की तरफ से घरेलू कोयले और डिस्चार्ज की तरफ से आयातित कोयले का नमूना लेने और उसका विश्लेषण करने के लिए लगाया जा रहा है।
इस महीने के मध्य में मीडिया के एक हिस्से में ऐसी खबरें आई थीं कि उद्योगपति गौतम अडानी ने चेन्नई का दौरा किया और ऐसे लोगों से मुलाकात की जिनकी पहचान अभी तक सार्वजनिक नहीं की गई है। कहा जा रहा है कि अडानी समूह परांडूर हवाई अड्डा परियोजना को लागू करने और कट्टुपल्ली बंदरगाह का विस्तार करने के लिए उत्सुक है।
