मैं आश्चर्यजनक रूप से महान नाश्ते के मध्य-हवा के माध्यम से मध्य मार्ग को रोकता हूं और यह समझने की कोशिश करता हूं कि मैं इंटरकॉम पर क्या सुन रहा हूं। क्या पायलट ने कहा कि हम वापस मुड़ रहे हैं? क्या हम वास्तव में फिर से चेन्नई में उतरने जा रहे हैं?

एक फ्लाइट अटेंडेंट जल्द ही बाहर कदम रखता है, हमें माफी मांगता है, और उसके सामने यात्रियों के एक समुद्र को समझाने का प्रयास करता है कि पश्चिम एशिया में हवाई क्षेत्र के तनाव का मतलब है कि हमें वापस मुड़ना होगा। मैं अपनी सीट पर डूब गया। यह अभूतपूर्व यू-टर्न वह शुरुआत नहीं है जो मैंने एशिया के बाहर अपनी पहली यात्रा के लिए कल्पना की थी। मेरी कनेक्टिंग फ्लाइट्स का क्या होगा? क्या मुझे अपना उत्कृष्ट नाश्ता खाना जारी रखना चाहिए या लैंडिंग की तैयारी के लिए प्लेटों को साफ किया जाएगा? यह वास्तव में एक भावनात्मक रोलर-कोस्टर है।

हमारे उतरने के बाद मैं रनवे पर बिताता हूं, मुझे दोस्तों और परिवार द्वारा कई आश्वासन दिए जाते हैं ताकि मुझे अपनी कनेक्टिंग फ्लाइट को याद करने के बारे में आशंकाएं मिल सकें। “एयरलाइन आपको अपने गंतव्य तक पहुंचने का एक तरीका निकालेगी, आपको चिंता न करें,” मुझे बताया गया है। मेरा गंतव्य, लास वेगास, अब बहुत दूर लगता है। और जब हम आश्चर्यजनक रूप से कई घंटों बाद हीथ्रो में उतरते हैं और उतरते हैं, तो मुझे निश्चित रूप से अपनी कनेक्टिंग फ्लाइट से चूक गया है।

किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जो बड़े पैमाने पर है, लेकिन केवल एशिया के माध्यम से यात्रा करता है, यह सब अपरिचित लगता है। हीथ्रो शुक्र है कि अधिक लगता है फुलाया हुआ औसत भारतीय हवाई अड्डे, या किसी भी अन्य एशियाई हवाई अड्डे की तुलना में मैं उस मामले के लिए गया हूं और रात के लिए एक हवाई अड्डे के होटल में पैकिंग भेजने से पहले यह बहुत लंबा नहीं है। मैं अपने परिवेश में भिगोने के लिए एक मिनट लेता हूं; मैं यहां लंदन में हूं, एक ऐसी जगह जिसे मैंने कभी एनीड बेलीटन और हैरी पॉटर बुक्स के लिए धन्यवाद देने का सपना देखा था। मैं निश्चित रूप से उत्साहित हूं, लेकिन यह भी चिंतित हूं, मोटे तौर पर अपने बटुए में पाउंड की कमी पर, और 9 बजे के बाहर यह कितना उज्ज्वल है।

लंदन आई के पास लेखक | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

एक एटीएम पाए जाने के बाद और मेरे सितारों को मेरे कैरी-ऑन सामान में कम से कम एक अतिरिक्त सेट पैक करने के लिए धन्यवाद दिया, मुझे यकीन है कि अगले दिन एक साहसिक कार्य का इंतजार है। मेरे पास छह घंटे हैं जब तक कि मुझे हवाई अड्डे पर रहने की आवश्यकता है और मैं कम से कम एक घंटे से मध्य लंदन से दूर हूं। लंदन में दोस्तों को मेरे अचानक आगमन पर अचंभित कर दिया जाता है, लेकिन यात्रा के समय को छोड़कर चार घंटे में मैं जो कर सकता हूं, उसके लिए मुझे कई यात्रा कार्यक्रम देने में कोई समय बर्बाद करता है। मैं इसे सुरक्षित खेलता हूं; मैंने यह पता लगाने के लिए कम से कम तीन घंटे अलग सेट किया कि कैसे भयावह महंगी टैक्सियों और बेहद कुशल ट्यूब सिस्टम का संयोजन मुझे और जहां से जाने की आवश्यकता है, वहां ले जा सकती है।

जब मैं पर्यटक दक्षता और सभी को अधिकतम करने के लिए एक पैदल मार्ग के लिए चैट से पूछता हूं, तो मैं जल्द ही इसके सभी सुझावों को छोड़ देता हूं जब मैं पिकाडिली तक पहुंचता हूं और शाफ्ट्सबरी एवेन्यू का कहना है कि एक निकास को हाजिर करता हूं। मैं खुद को सिनेमाघरों की एक सड़क से गुजरता हुआ पाता हूं और मेरे अंग्रेजी साहित्य के छात्र का दिल हेरोल्ड पिंटर थिएटर को देखने के लिए रोमांचित है। बहुत दूर नहीं मैं देख रहा हूँ कि ट्राफलगर थिएटर का उत्पादन दिखा रहा है कोई खबर नहीं। मुझे लंदन में अपने सीमित समय पर गंभीर रूप से पछतावा है।

मेरा ज्यादातर यादृच्छिक वॉक, गूगल मैप्स द्वारा निश्चित रूप से निर्देशित, मुझे संसद रोड, वेस्टमिंस्टर स्टेशन, और जल्द ही, बिग बेन करघों को देखने में ले जाता है। अगर मैं अजनबियों को मेरे द्वारा पास किए गए कई प्रतिष्ठित लाल टेलीफोन बूथों द्वारा मेरे लिए एक फोटो लेने के लिए कह रहा था, तो मैं जल्द ही सभी हिचकिचाहट को छोड़ देता हूं। मैं बिग बेन के पास और लंदन आई द्वारा कई तस्वीरें लेता हूं जब मैं विक्टोरिया तटबंध के साथ चलता हूं।

अपनी कनेक्टिंग फ्लाइट को पकड़ने के लिए हवाई अड्डे पर वापस जाने पर, मुझे लगता है कि यह सब एक अप्रत्याशित उपचार रहा है और फिर भी बाकी यात्रा के लिए पर्याप्त उत्साह की उम्मीद है। बेशक, जब मैं यूएसए में उतरता हूं, तो मुझे लगता है कि मेरे चेक-इन सामान ने इसे नहीं बनाया है। मैं अब अपने लंदन के चक्कर के लिए अगले दिन के लिए कोई कपड़े नहीं हूं, और पछतावा है कि मेरे कैरी-ऑन में कपड़े का एक और सेट पैक नहीं किया गया। खोए हुए सामान का मतलब है कि मेरा पहला पड़ाव स्पष्ट रूप से अमेरिका का इंस्टाग्राम प्रसिद्ध लक्ष्य है। मुझे जल्द ही पता चला कि मार्शल और रॉस कम स्कोर बड़े अंक के लिए। डिस्काउंट स्टोर के लिए yay!

जबकि मेरी यात्रा के बाकी दौर बिना किसी अड़चन के चली जाती हैं, मैं हवाई अड्डे पर केवल एक स्वाद पाने के लिए उतरता हूं कि इसका मतलब यह है कि एक ऐसे देश में उड़ानें जो मैं मुश्किल से कुछ भी जानता हूं। वेगास की यात्रा के बारे में जो माना जाता था, उसमें फीनिक्स हवाई अड्डे पर स्टॉप शामिल हैं (एक दोस्त ने जोर देकर कहा कि वहां की चार चोटियों की शराब की भठ्ठी को याद नहीं किया जाना था), और ग्लिट्ज़ी अभी तक भारी जटिल लॉस एंजिल्स हवाई अड्डे। आगे देरी और एयरलाइंस द्वारा मुझे टोक्यो और हांगकांग के माध्यम से भारत पहुंचने के लिए रूट करने के लिए तरह की पेशकश की अस्वीकृति के बाद, मैं लॉस एंजिल्स में वापस रहने और अगले दिन कम थकावट वाले मार्ग के साथ उड़ान पकड़ने का फैसला करता हूं।

मैं अब एक समर्थक की तरह महसूस करता हूं। मैं खुद को अत्यधिक टैक्सी लागत के लिए प्रेरित करता हूं, त्वरित पर्यटन के लिए ऑनलाइन यात्रा कार्यक्रमों की मेजबानी को देखता हूं और तय करता हूं कि हॉलीवुड बुलेवार्ड जाने के लिए जगह है, और मेरे हाथ के सामान में आवश्यक चीजों के साथ दोगुना तैयार हूं। हवाई अड्डे से अपने होटल से एक घंटे की दूरी पर, मैं मिलिंग की भीड़ और प्रतिष्ठित चीनी थिएटर के मुखौटे पर अंतराल कर रहा हूं, जबकि सभी सावधानी से नहीं चलने की कोशिश कर रहे हैं और हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम पर मेरे पसंदीदा अभिनेताओं को समर्पित सितारों को स्पॉट करते हैं। क्या आप जानते हैं कि विनी द पूह का अपना स्टार है? मैं यात्रा के माध्यम से सबसे अच्छे उबर ड्राइवरों का सामना भी करता हूं; जिनमें से सभी ने मुझे पर्यटन स्थलों को छोड़ने के लिए कहा, इस बारे में कि वे हमेशा भारत का दौरा करना चाहते हैं, और उन्हें कैसे प्रामाणिक ‘करी’ की कोशिश करनी है।

हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम में विनी द पूह का स्टार | फोटो क्रेडिट: एस गरीबवजा

जब मैं अपने घर से पहले मेरी आखिरी कनेक्टिंग फ्लाइट की उम्मीद के लिए हवाई अड्डे पर वापस जाता हूं, तो मुझे पता चलता है कि मेरे पास बोर्डिंग पास का एक क्लच है; विलंबित उड़ानों में से, उड़ानों को जोड़ने और बहुत कुछ; मेरे पास उस समय के सभी बहुत संकेत हैं। मुझे खुद को याद दिलाना है कि यात्रा, अधिक बार नहीं, एक साहसिक कार्य है, और यह वास्तव में अप्रत्याशित साहसिक कार्य है जिसने मुझे दो नए शहरों की खोज करने के लिए प्रेरित किया, फिर भी पूरी तरह से अप्रकाशित लेकिन मज़ेदार। क्या मैं अब आकस्मिकताओं को संभालने में एक समर्थक हूं? शायद हां।

मैं चेन्नई में उतरता हूं और महसूस करता हूं कि बैग में मेरी जाँच एक बार फिर से हुई है, इसे नहीं बनाया गया है। परीक्षण करने के लिए मेरे नए अधिग्रहीत कौशल रखने का समय।

प्रकाशित – 04 जुलाई, 2025 09:03 बजे