कांग्रेस में संगठन निर्माण कोई कठिन हिस्सा नहीं रहा है। जो चीज़ चुनौतीपूर्ण रही है वह अपनी प्रासंगिकता बनाए रखना है।

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ऑल इंडिया प्रोफेशनल्स कांग्रेस (एआईपीसी) उन दुर्लभ प्रयोगों में से एक था, जो 2017 में लॉन्च होने पर किसी अन्य नेता को शामिल करने के बजाय एक वास्तविक राजनीतिक समस्या का जवाब देता प्रतीत हुआ। राहुल गांधी ने एक ऐसे निर्वाचन क्षेत्र की सही पहचान की थी जो लगभग पूरी तरह से कांग्रेस पारिस्थितिकी तंत्र से बाहर था: डॉक्टर, वकील, उद्यमी, बैंकर, शिक्षाविद, प्रौद्योगिकीविद्, प्रबंधन पेशेवर, और एक विस्तारित शहरी मध्यम वर्ग जो राजनीति का गहन अनुसरण करता था लेकिन पारंपरिक पार्टी संरचना से बहुत कम लेना-देना चाहता था।

एआईपीसी के संस्थापक अध्यक्ष के रूप में शशि थरूर इसका नेतृत्व करने के लिए एक स्पष्ट पसंद थे। उनके पास बौद्धिक प्रोफ़ाइल, एक स्वतंत्र सार्वजनिक अनुयायी और, महत्वपूर्ण रूप से, उन लोगों के लिए राजनीतिक भागीदारी को सम्मानजनक बनाने की क्षमता थी जो जिला कांग्रेस कार्यालय के अंदर की तुलना में बोर्डरूम या विश्वविद्यालय सेमिनार में अधिक सहज थे।

नौ साल बाद, पहिया घूम गया है। 9 सितंबर को, कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने निज़ामाबाद के पूर्व सांसद मधु गौड़ यास्खी को राज्यसभा में प्रवीण चक्रवर्ती की जगह एआईपीसी अध्यक्ष नियुक्त किया। यासाखी को एक ऐसी संस्था विरासत में मिली है जिसका मूल तर्क वास्तव में समय के साथ और अधिक सम्मोहक हो गया है।

कांग्रेस द्वारा संक्षेप में बनाया गया एक पुल

थरूर पेशेवरों के बारे में कुछ ऐसी बातें समझते थे जो पारंपरिक राजनेता अक्सर नहीं समझते थे: उनमें से अधिकांश राजनीतिक करियर की तलाश में नहीं थे। वह पूर्णकालिक राजनीतिक कार्यकर्ता बने बिना राजनीतिक पहुंच चाहते थे।

इसलिए शुरुआती एआईपीसी ने जानबूझकर अलग व्यवहार किया। चैप्टर की बैठकें सप्ताहांत पर होती थीं, कभी-कभी पार्टी कार्यालयों के बजाय होटलों और क्लबों में। पेशेवर कांग्रेस के रैंकों में महारत हासिल किए बिना ज्ञान, नीति सुझाव, अनुसंधान या अभियान विशेषज्ञता में योगदान दे सकते हैं। अप्रैल 2018 तक, इसने 20 राज्यों में 45 अध्याय स्थापित किए थे। एक साल बाद, सदस्यता 8,000 के करीब पहुंच रही थी। इससे जुड़े पेशेवर अनुसंधान, संचार और घोषणापत्र बनाने में कांग्रेस की मदद कर रहे थे। छत्तीसगढ़ में, एआईपीसी की टीमें 2018 के चुनावों से पहले व्यापक हितधारक परामर्श के माध्यम से घोषणापत्र समिति के साथ थीं। एक दिलचस्प विरोधाभास भी था. यह प्रयोग जितना अधिक सफल हुआ, थरूर स्वयं उतने ही अधिक राजनीतिक रूप से परिणामी बन गये। कांग्रेस की राजनीति को बाहरी लोगों के लिए खोलने का राहुल का प्रयोग एक स्वतंत्र राजनीतिक क्षेत्र वाले नेता के रूप में विकसित हुआ।

थरूर नवंबर 2023 तक एआईपीसी के अध्यक्ष बने रहे, जब प्रवीण चक्रवर्ती उनकी जगह लेंगे।

अदृश्यता के वर्ष

चक्रवर्ती की नियुक्ति शायद ही अतार्किक थी। एक निवेश बैंकर और राजनीतिक अर्थशास्त्री, कांग्रेस की राजनीति में प्रवेश करने से पहले, उन्होंने पार्टी के डेटा एनालिटिक्स कार्य का नेतृत्व किया और महत्वपूर्ण नीति प्रथाओं से निकटता से जुड़े रहे। कागज़ पर, वह बिल्कुल उसी तरह का पेशेवर था जिसे एआईपीसी आकर्षित करना चाहती थी।

न ही यह कहना सही है कि उनके कार्यकाल में कुछ भी नहीं हुआ. एआईपीसी ने अपने पेशेवर डोमेन का पुनर्गठन किया, सदस्यता पहल शुरू की, पार्टी कार्यक्रमों के लिए इनपुट मांगे और वेतनभोगी पेशेवरों को प्रभावित करने वाले मुद्दे उठाए। इसका एक उदाहरण 2024 के बजट के बाद इंडेक्सेशन लाभों को वापस लेने के खिलाफ इसका अभियान था। चक्रवर्ती ने भी बार-बार तर्क दिया कि कांग्रेस को सुनने की सख्त जरूरत है: अकेले सामाजिक न्याय शहरी आकांक्षा की अपील की जगह नहीं ले सकता।

2024 में हरियाणा की हार के बाद, उन्होंने सार्वजनिक रूप से तर्क दिया कि कांग्रेस शहरी मतदाताओं से पर्याप्त रूप से बात करने में विफल रही है और उन्हें युवा भारतीयों को बताना चाहिए कि समृद्ध होने की इच्छा रखने में कुछ भी गलत नहीं है – कि आकांक्षा की राजनीति और न्याय की राजनीति पूरक हैं, विरोधी नहीं।

यह एक महत्वपूर्ण तर्क था. फिर भी एआईपीसी ने चक्रवर्ती के नेतृत्व में कभी भी वह राजनीतिक कद हासिल नहीं किया जो अपने शुरुआती वर्षों में था। सक्रियता और निष्क्रियता के बीच का अंतर उपस्थिति और परिणाम की तुलना में कम था।

मधु यास्खी एक दिलचस्प विकल्प क्यों हैं?

यही बात मधु भगवान यासाखी की नियुक्ति को दिलचस्प बनाती है।

तेलंगाना के मुख्यमंत्री रेवंत रेड्डी ने यासाखी की नियुक्ति को “उनकी लंबे वर्षों की सेवा और जीवन के विभिन्न क्षेत्रों में लोगों से जुड़ने की उनकी क्षमता की एक अच्छी मान्यता” बताया। उन्होंने कहा, “उनका अनुभव पार्टी को भारत के पेशेवर समुदाय के साथ जुड़ाव को गहरा करने और राष्ट्र निर्माण में अपनी विशेषज्ञता लाने में मदद करेगा।”

यास्खी कोई राजनीतिक नवप्रवर्तक नहीं है जो पेशेवर पोशाक पहने हुए है। न ही वह कांग्रेस प्रणाली में केवल एक टेक्नोक्रेट हैं। वह दोनों दुनिया में बस गया है.

प्रशिक्षण से एक वकील, उन्होंने भारत लौटने और चुनावी राजनीति में प्रवेश करने से पहले संयुक्त राज्य अमेरिका में एक पेशेवर कैरियर बनाया। उन्होंने 2004 में कांग्रेस के लिए निज़ामाबाद जीता और फिर 2009 में लोकसभा में दो कार्यकाल जीते और तेलंगाना राज्य के एक प्रमुख वकील बन गए। उन्होंने कांग्रेस के भीतर संगठनात्मक जिम्मेदारियां निभाई हैं और इसके आंतरिक व्याकरण को इस तरह से समझते हैं कि कई बाहरी लोग कभी नहीं समझते हैं।

ये कॉम्बिनेशन फायदेमंद साबित हो सकता है. एआईपीसी की समस्या सदैव संरचनात्मक रही है। यदि यह कांग्रेस से दूर रहता है, तो यह सर्वसम्मति से बहस करने वाला समाज बन जाता है। यदि इसे नियमित संगठन द्वारा पूरी तरह से निगल लिया जाता है, तो जिन पेशेवरों को यह आकर्षित करने की आशा करता है उनमें से कई दूर रहना शुरू कर देते हैं। इसलिए, यास्खी का काम बिना किसी घुटन के एकीकरण है।

एक सफल एआईपीसी पीसीसी, डीसीसी और एआईसीसी के समानांतर कार्य नहीं कर सकता है। इसके लोगों को घोषणापत्र समितियों, अनुसंधान टीमों, वक्ता पैनलों, चुनाव प्रबंधन संरचनाओं और अंततः उम्मीदवार सूचियों में प्रवेश करना होगा। एक डॉक्टर जो एआईपीसी के भीतर सार्वजनिक स्वास्थ्य पर चर्चा करते हुए पांच साल बिताता है, उसे पार्टी की स्वास्थ्य नीति को प्रभावित करने का कोई तरीका अवश्य देखना चाहिए। एक उद्यमी को नियमों, करों या रोजगार सृजन के बारे में कांग्रेस के सोचने के तरीके को बदलने में सक्षम होना चाहिए। एक महिला पेशेवर को न केवल महिला सशक्तिकरण पर एक पैनल में आमंत्रित किया जाना चाहिए; उसके पास निर्णय लेने का विश्वसनीय तरीका होना चाहिए। अन्यथा, सदस्यता सजावटी हो जाती है.

दोतरफा सड़क

बड़ा मौका राजनीतिक है.

नरेंद्र मोदी युग के अधिकांश समय में, भाजपा को भारत के आकांक्षी वर्गों के बीच जबरदस्त बढ़त हासिल रही है। उद्यमिता, उर्ध्व गतिशीलता, प्रौद्योगिकी, राष्ट्रवाद और व्यक्तिगत उन्नति सभी को मोदी के प्रस्ताव में अपेक्षाकृत आसानी से फिट किया जा सकता है। इसके विपरीत, कांग्रेस ने तेजी से संरक्षणवाद, पुनर्वितरण, असमानता और शिकायतों की भाषा का इस्तेमाल किया।

वे चिंताएँ वैध हैं। लेकिन सत्ता चाहने वाली पार्टी सिर्फ इस बारे में बात नहीं कर सकती कि भारतीयों को क्या खोने का डर है; इससे यह भी पता चलना चाहिए कि वे क्या बनने की आशा रखते हैं।

पेशेवर आज नौकरियों, करों, मनमाने नियमों, शहरों की गुणवत्ता, शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल, संस्थागत स्वतंत्रता और अपने बच्चों के लिए अवसरों को लेकर चिंतित हैं। कई लोग सामाजिक ध्रुवीकरण और साठगांठ वाले पूंजीवाद के बारे में भी चिंता करते हैं। लेकिन उनकी राजनीति को शिकार तक सीमित नहीं किया जा सकता. वे अवसर, गतिशीलता, धन सृजन और कार्यशील संस्थान चाहते हैं।

यहीं पर एआईपीसी महत्वपूर्ण हो सकती है – न केवल कांग्रेस की सोच को पेशेवरों तक लाने के द्वारा, बल्कि कांग्रेस में पेशेवर सोच को लागू करने के द्वारा भी।

यासाखी के सामने परीक्षा अंततः थरूर-युग की सदस्यता के आंकड़ों को बहाल करने या एक प्रभावी सम्मेलन आयोजित करने से भी बड़ी है। क्या AIPC कांग्रेस नेतृत्व को असहज करने वाली बातें बता सकती है? क्या यह उस आर्थिक फॉर्मूले को चुनौती दे सकता है जो मध्यम वर्ग को डराता है? क्या यह सामाजिक न्याय पर राहुल गांधी के जोर को एक युवा भारतीय की आकांक्षाओं के साथ मेल करा सकता है जो एक कंपनी शुरू करना, घर खरीदना, इक्विटी में निवेश करना और अमीर बनना चाहता है? क्या यह कांग्रेस को समझा सकता है कि अवसर की समानता की महत्वाकांक्षा के लिए क्षमाप्रार्थी होने की आवश्यकता नहीं है?

राहुल गांधी ने AIPC की स्थापना इसलिए की क्योंकि पेशेवरों को राजनीति से अलग कर दिया गया था। 2026 में बड़ा सवाल यह है कि क्या कांग्रेस खुद पेशेवरों के साथ रह सकती है?

(रशीद किदवई एक लेखक, स्तंभकार और वार्तालाप क्यूरेटर हैं)

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