किसी संगीतकार के लिए उस स्थान पर प्रदर्शन करना असामान्य नहीं है जहां उन्होंने अपनी शुरुआत की थी। उस पहले प्रदर्शन के आठ दशक बाद भी रेयर के पास ऐसा करने का अवसर है। मृदंगम वादक उमययापुरम के. शिवरामन को अपने शानदार संगीत कैरियर के 80 वर्ष और 90 वर्ष दोनों का जश्न मनाने का सौभाग्य प्राप्त हुआ है।^वां उसी स्थान पर जन्मदिन – कुंभकोणम में मदाथु थेरु पर कालहस्थेश्वर मंदिर।

“मेरा पहला प्रदर्शन कलाहस्थेश्वर मंदिर में हुआ क्योंकि मेरे पहले शिक्षक, अरुपथी नतेसा अय्यर, यहीं रहते थे अग्राहरम मंदिर के बगल में. मैंने गायक श्रीनिवास अयंगर के लिए बजाया। वेदारण्यम कृष्णमूर्ति अय्यर ने वायलिन पर उनका साथ दिया और मेरे शिक्षक ने कंजीरा बजाया,” श्री शिवरामन ने याद किया।

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इस मंदिर का उल्लेख कुंभकोणम स्थित लेखक ना ने भी किया है। पिचमूर्ति की लघु कहानी कंजमादम. पुस्तक का संकलन करने वाली रानी थिलक कहती हैं, “हालांकि मंदिर का नाम नहीं है, लेकिन माहौल और परिवेश से स्पष्ट रूप से पता चलता है कि यह कालहस्थेश्वर मंदिर है।” कुंभकोणम कथैकल.

कुंभकोणम में मदाथु थेरु पर कालहस्थेश्वर मंदिर। | फोटो साभार: आर. वेंगादेश

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श्री शिवरामन ने पुरानी यादों के साथ कुंभकोणम के मंदिरों और सड़कों, वहां रहने वाले संगीतकारों और फिल्टर कॉफी और टिफिन के लिए प्रसिद्ध होटलों को याद किया। कुंभेश्वर मंदिर से ही उनकी दादी ने उनका पहला कंजीरा खरीदा था, क्योंकि उन्होंने बहुत कम उम्र से ही ताल वाद्ययंत्रों में गहरी रुचि दिखाई थी। रखने की उसकी आदत थी तलम कामाची जोसियर स्ट्रीट पर उनके चिकित्सक पिता पी. काशीविश्वनाथ अय्यर के घर पहुंचे दवा के बक्सों पर।

“मेरे पिता मुझे प्रशिक्षित करने के लिए एक शिक्षक की तलाश कर रहे थे। एक दिन, एक मरीज उनसे मिलने आया, और जब मेरे पिता को पता चला कि वह नटेसा अय्यर हैं, तो उन्होंने उनसे मुझे पढ़ाने का अनुरोध किया। इस साल 16 अगस्त को मंदिर में प्रदर्शन करने के बाद, मैं उस घर का दौरा किया जहां कभी नटेसा अय्यर रहते थे और मुझे भुगतान किया नमस्कारम“श्री शिवरामन ने कहा, जिन्होंने बाद में तंजावुर वैद्यनाथ अय्यर, पालघाट मणि अय्यर और सकोट्टई रेंगु अयंगर के तहत प्रशिक्षण लिया।

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उनकी 90 वर्ष की आयु में कालहस्तीश्वर मंदिर में उनकी वापसी का वर्णन^वां जन्मदिन को “ईश्वरीय आह्वान” के रूप में, श्री शिवरामन ने एक असामान्य संयोग बताया।

“कुंभकोणम के मूल निवासी श्री स्वामीनाथन ने मुझे पत्र लिखकर अनुरोध किया कि मैं मंदिर में प्रदर्शन करूं, लेकिन उन्होंने सही पता नहीं लिखा। हालांकि, डाकिया ने ‘पद्म श्री’ शीर्षक के साथ मेरा नाम देखा और इसे संगीत अकादमी में पहुंचा दिया, जहां से यह अंततः मेरे पास पहुंचा। यही कारण है कि मैं इसे एक दिव्य बुलावा कहता हूं,” उन्होंने कहा। श्री शिवरामन ने याद किया कि वह कई प्रतिष्ठित संगीतकारों के साथ गए थे जो द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान कुंभकोणम चले गए थे।

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उन्होंने कहा, “मुझे दबीर स्ट्रीट पर उमय्यलपुरम स्वामीनाथ अय्यर से मिलने और उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित करने का भी अवसर मिला। वह उमय्यलपुरम कृष्ण भगवतार और सुंदर भगवतार के शिष्य थे, जो संत त्यागराज के प्रत्यक्ष शिष्य थे।”

श्री शिवरामन की ख़ुशी तब असीमित थी जब कुंभकोणम टाउन हाई स्कूल के प्रधानाध्यापक, जहाँ उन्होंने पढ़ाई की थी, ने उन्हें अपने एसएसएलसी प्रमाणपत्र की एक लेमिनेटेड प्रति भेंट की, जिस दिन उन्होंने कालहस्तीश्वर मंदिर में प्रदर्शन किया था। उन्होंने कहा, “मैं 1955 में पालघाट मणि अय्यर की सलाह पर चेन्नई आया था, जिन्होंने महसूस किया कि मृदंगम वादक के रूप में यह मेरे करियर के लिए बेहतर होगा।”