नाश्ते की मेज पर एक गिलास दूध। करी में पनीर. किचन कैबिनेट में मसाले. यहां तक ​​कि भुने हुए चने के एक पैकेट को भी एक स्वस्थ नाश्ते के रूप में विपणन किया जाता है।

लाखों भारतीयों के लिए ये रोजमर्रा की चीजें हैं। फिर भी भारत के नवीनतम खाद्य सुरक्षा आंकड़े बताते हैं कि हम जो खाते हैं उस पर भरोसा करना अब तक की सबसे कठिन परीक्षाओं में से एक है।

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जैसा कि दुनिया 7 जून को विश्व खाद्य सुरक्षा दिवस मनाने की तैयारी कर रही है, एक परेशान करने वाला आँकड़ा दिमाग में आया है: FY26 में परीक्षण किए गए छह खाद्य नमूनों में से लगभग एक सुरक्षा और गुणवत्ता जांच में विफल रहा।

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यह आंकड़ा सिर्फ एक नियामक संख्या से कहीं अधिक है। विशेषज्ञों का कहना है कि यह भारत के खाद्य पारिस्थितिकी तंत्र के सामने एक गहरी चुनौती की ओर इशारा करता है – जो खेतों और कारखानों से लेकर किराने की दुकानों, रेस्तरां और घरेलू रसोई तक फैली हुई है।

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विश्वास की कमी बढ़ रही है

खाद्य सुरक्षा अब केवल अनुपालन के बारे में नहीं है। यह उपभोक्ता के विश्वास का सवाल बन गया है।’

ऑरिगा रिसर्च के प्रबंध निदेशक डॉ. सौरभ अरोड़ा ने कहा, “भारत में उपभोक्ता रोजमर्रा की वस्तुओं के उपभोग से डरते हैं, जिसके बारे में हमने पहले दो बार भी नहीं सोचा था।”

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अरोड़ा के अनुसार, मिलावट और संदूषण की बढ़ती रिपोर्टों के बीच दूध, पनीर, अनाज, दालें और यहां तक ​​​​कि स्वस्थ स्नैक आइटम जैसे उत्पाद चिंता का विषय बन गए हैं।

समस्या सोशल मीडिया द्वारा और भी गंभीर हो गई है, जहां वास्तविक चेतावनियों को अक्सर गलत सूचनाओं के साथ मिलाया जाता है, जिससे ऐसी सामग्री की बाढ़ आ जाती है जो उपभोक्ताओं को अनिश्चित बना देती है कि किस पर विश्वास किया जाए।

अरोड़ा ने कहा, “उत्पादकों, उत्पादकों, पैकर्स, नियामकों और उपभोक्ताओं सहित संपूर्ण खाद्य प्रणाली को विश्वास के पुनर्निर्माण के लिए मिलकर काम करना चाहिए।”

विश्वास की कमी अंततः व्यक्तिगत खाद्य सुरक्षा उल्लंघन से भी अधिक हानिकारक साबित हो सकती है।

असुरक्षित भोजन की छिपी हुई लागत

खाद्य संदूषण एक महत्वपूर्ण आर्थिक लागत वहन करता है। लेकिन स्वास्थ्य विशेषज्ञों का कहना है कि मानव लागत और भी अधिक है।

आंतरिक चिकित्सा और चयापचय चिकित्सक, डॉ. एल.एच. हीरानंदानी अस्पताल के एमडी एसोसिएट निदेशक डॉ. विमल पाहुजा ने विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुमान की ओर इशारा किया कि दूषित भोजन हर साल वैश्विक स्तर पर लगभग 600 मिलियन बीमारियों और 420,000 मौतों का कारण बनता है।

भारत में, परिणाम खाद्य विषाक्तता और गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल विकारों से लेकर यकृत की क्षति, तंत्रिका संबंधी स्थितियों और हानिकारक पदार्थों के लंबे समय तक संपर्क से जुड़ी दीर्घकालिक बीमारियों तक होते हैं।

पाहुजा ने कहा, भारी धातुएं, कृत्रिम रंग, कीटनाशकों के अवशेष और औद्योगिक रसायन समय के साथ शरीर में जमा हो सकते हैं, जिससे महत्वपूर्ण अंगों को धीरे-धीरे नुकसान हो सकता है।

उन्होंने कहा, “सबसे कमजोर आबादी – बच्चे, बुजुर्ग और आर्थिक रूप से वंचित समूह – अक्सर जोखिमों को समझे बिना इन खाद्य पदार्थों का सेवन करते हैं।”

विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि प्रत्येक असफल नमूना एक असफल प्रयोगशाला परीक्षण से अधिक दर्शाता है। यह वास्तविक लोगों के लिए संभावित स्वास्थ्य जोखिमों का प्रतिनिधित्व करता है।

मिलावट से सबको नुकसान क्यों होता है?

गुणवत्ता नियंत्रण में भारी निवेश करने वाले खाद्य व्यवसायों के लिए, मिलावट एक और समस्या पैदा करती है: अनुचित प्रतिस्पर्धा।

न्यूफ्लॉवर फूड्स एंड न्यूट्रिशन के संस्थापक और सीईओ अक्षत खंडेलवाल ने कहा कि मुट्ठी भर गैर-अनुपालन वाले खिलाड़ी पूरे क्षेत्र की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा सकते हैं।

उन्होंने कहा, “उत्पादों में मिलावट करने वाली कंपनियां न केवल उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाती हैं। वे उन व्यवसायों को भी कमजोर करती हैं जो नियमों का पालन करने और वास्तविक मूल्य प्रदान करने की कोशिश कर रहे हैं।”

दूषित भोजन से हर साल वैश्विक स्तर पर लगभग 600 मिलियन बीमारियाँ और 420,000 मौतें होती हैं।

उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि खाद्य कंपनियों को बुनियादी अनुपालन से आगे बढ़ने और परिष्कृत गुणवत्ता प्रबंधन प्रणालियों को अपनाने की जरूरत है। इनमें सख्त आपूर्तिकर्ता ऑडिट, कच्चे माल और पैकेजिंग का व्यापक परीक्षण, एंड-टू-एंड ट्रैसेबिलिटी और सख्ती से नियंत्रित विनिर्माण वातावरण शामिल हैं।

खंडेलवाल ने कहा, समान रूप से महत्वपूर्ण एक ऐसी संस्कृति का निर्माण करना है जहां गुणवत्ता संबंधी विफलताओं को छुपाने के बजाय खुले तौर पर रिपोर्ट किया जाए और संबोधित किया जाए।

फ़ैक्टरियों से भी बड़ी चुनौती

खाद्य सुरक्षा समस्याएँ अक्सर निर्माताओं से जुड़ी होती हैं। लेकिन जानकारों का कहना है कि ये मामला बहुत बड़ा है.

भारत की सबसे बड़ी कॉर्पोरेट खाद्य सेवा कंपनी रास्केंस के सीईओ और एमडी संजय कुमार का मानना ​​है कि खाद्य सुरक्षा देश की सार्वजनिक प्रणालियों की समग्र गुणवत्ता को दर्शाती है।

कुमार ने कहा, “खाद्य सुरक्षा को अलग से नहीं देखा जा सकता। यह बुनियादी ढांचे, पानी की गुणवत्ता, शहर की खाद्य प्रबंधन प्रणालियों, स्वच्छता मानकों और उपभोक्ता जागरूकता से जुड़ा हुआ है।”

भारत की विशाल अनौपचारिक खाद्य अर्थव्यवस्था में चुनौती विशेष रूप से कठिन हो जाती है, जहां लाखों छोटे व्यवसायों में सुसंगत मानकों को बनाए रखना एक कठिन काम है।

नकली और घटिया उत्पाद न केवल स्वास्थ्य जोखिम पैदा करते हैं बल्कि उपभोक्ता विश्वास को भी कमजोर करते हैं और देश पर आर्थिक लागत डालते हैं।

कुमार के लिए, यदि भारत को एक सुरक्षित और अधिक विश्वसनीय खाद्य पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण करना है तो मूल्य श्रृंखला में मजबूत शासन और जवाबदेही आवश्यक है।

कार्यस्थल कैफेटेरिया भी जांच के दायरे में हैं

खाद्य सुरक्षा संबंधी चिंताएँ उन स्थानों पर निर्णयों को आकार दे रही हैं जिन्हें कभी हल्के में लिया जाता था – जिसमें कार्यालय कैफेटेरिया भी शामिल हैं।

हंगरबॉक्स के सह-संस्थापक और सीओओ उत्तम कुमार के अनुसार, आज कर्मचारी कुछ साल पहले की तुलना में कहीं अधिक सूचित हैं।

उन्होंने कहा, “वे लेबल पढ़ते हैं, खाद्य सुरक्षा समाचारों का पालन करते हैं और सोर्सिंग और स्वच्छता मानकों के बारे में सवाल पूछते हैं।”

परिणामस्वरूप, उद्यम खाद्य सेवा प्रदाताओं को केवल दावा करने के बजाय अनुपालन प्रदर्शित करने के लिए अधिक दबाव का सामना करना पड़ रहा है।

इसका मतलब है दस्तावेज़ीकृत विक्रेता ऑडिट, प्रमाणित एफएसएसएआई अनुपालन रिकॉर्ड, कोल्ड-चेन ट्रैसेबिलिटी और किसी भी गुणवत्ता के मुद्दे के स्रोत की तुरंत पहचान करने में सक्षम सिस्टम को बनाए रखना।

इस प्रयास में प्रौद्योगिकी एक महत्वपूर्ण उपकरण बन रही है। उदाहरण के लिए, हंगरबॉक्स डिजिटल मॉनिटरिंग सिस्टम का उपयोग करता है जिसके लिए स्वच्छता जांच और परिचालन अनुपालन के फोटोग्राफिक साक्ष्य की आवश्यकता होती है, जिससे खाद्य सुरक्षा प्रथाओं का एक ऑडिटेबल रिकॉर्ड तैयार होता है।

दांव ऊंचे हैं. वायरल सोशल मीडिया पोस्ट के युग में, एक भी घटना वर्षों की प्रतिष्ठा-निर्माण को नुकसान पहुंचा सकती है।

ब्रांड पारदर्शिता पर दांव क्यों लगा रहे हैं?

कई खाद्य कंपनियाँ अब पारदर्शिता को विपणन रणनीति के बजाय एक व्यावसायिक आवश्यकता के रूप में देखती हैं।

ग्लैडफुल की सह-संस्थापक पारुल शर्मा ने कहा कि उपभोक्ता तेजी से यह जानना चाहते हैं कि उनके द्वारा खरीदे गए उत्पादों में क्या शामिल है।

उनकी कंपनी ने पाम तेल, आटा, माल्टोडेक्सट्रिन, कृत्रिम परिरक्षकों और कृत्रिम रंगों जैसी सामग्रियों से बचने का विकल्प चुना है, इसके बजाय वह क्लीन-लेबल दृष्टिकोण पर ध्यान केंद्रित कर रही है।

शर्मा के अनुसार, उद्योग की चुनौती न केवल उपभोक्ताओं के स्वास्थ्य की रक्षा करना है, बल्कि पैकेज्ड फूड में विश्वास बनाए रखना भी है।

उन्होंने कहा, “गहरा जोखिम उन उपभोक्ताओं की एक पीढ़ी तैयार कर रहा है जो पैकेज्ड फूड पर पूरी तरह से भरोसा करना बंद कर देते हैं।”

सुरक्षा, गुणवत्ता परीक्षण और घटक पारदर्शिता में निवेश करने वाले ब्रांड व्यापक खाद्य और पेय क्षेत्र की विश्वसनीयता की रक्षा करने में मदद कर रहे हैं।

कार्यान्वयन कठिन क्यों बना हुआ है?

परीक्षण नेटवर्क के विस्तार और नियामक निरीक्षण के बावजूद, प्रवर्तन असमान बना हुआ है।

विशेषज्ञ विभिन्न क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे, परीक्षण क्षमता और स्थानीय कार्यान्वयन में अंतर की ओर इशारा करते हैं।

भारत के खाद्य सुरक्षा नियामकों को एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। लाखों खाद्य व्यवसाय 1.4 अरब से अधिक लोगों की आबादी को सेवा प्रदान करते हैं।

परिणामस्वरूप, कागज पर नियमों और ज़मीनी स्तर पर कार्यान्वयन के बीच का अंतर महत्वपूर्ण बना हुआ है।

कई उपभोक्ताओं के लिए, इसका मतलब यह है कि भोजन विकल्पों में अभी भी अनिश्चितता का तत्व शामिल है।

उपभोक्ता क्या कर सकते हैं?

विशेषज्ञों का कहना है कि उपभोक्ता असुरक्षित भोजन के खिलाफ रक्षा की पहली पंक्ति बने हुए हैं।

सफी अस्पताल के मुख्य आहार विशेषज्ञ तहसीन सिद्दीकी, खरीदारों को केवल लाइसेंस प्राप्त विक्रेताओं से भोजन खरीदने और उत्पाद लेबल को ध्यान से पढ़ने की सलाह देते हैं, जिसमें उत्पादन तिथियां, समाप्ति तिथियां, घटक सूची और एलर्जेन घोषणाएं शामिल हैं।

उपभोक्ताओं को क्षति के लिए पैकेजिंग की भी जांच करनी चाहिए, खराब होने वाले खाद्य पदार्थों को तुरंत फ्रिज में रखना चाहिए, फलों और सब्जियों को अच्छी तरह से धोना चाहिए और अच्छी रसोई स्वच्छता प्रथाओं को बनाए रखना चाहिए।

खाद्य सुरक्षा अधिकारियों को संदूषण या असुरक्षित उत्पादों के संदिग्ध मामलों की रिपोर्ट करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है।

जीवित रहने की आदतें भी हैं। सिद्दीकी ने एक्सपायर्ड खाना खाने, खराब लेबल वाले उत्पाद खरीदने, बार-बार खाना पकाने के तेल का उपयोग करने, पके हुए भोजन को कमरे के तापमान पर लंबे समय तक छोड़ने और संदिग्ध स्रोतों से डेयरी या मांस उत्पाद खरीदने के खिलाफ चेतावनी दी है।

वह उपभोक्ताओं को बिना सत्यापन के सोशल मीडिया पर अंधाधुंध खाद्य सुरक्षा दावों को अग्रेषित करने के प्रति आगाह करती है।

उन्होंने कहा, “एक जागरूक उपभोक्ता कम पीड़ित होता है।”