अमेरिकी सरकार द्वारा समर्थित एक नए छोटे परमाणु रिएक्टर की पहली आलोचना हुई, जिससे यह चार दशकों से अधिक समय में किसी निजी कंपनी द्वारा की गई पहली ऐसी उपलब्धि बन गई। पहली गंभीरता वह बिंदु है जिस पर एक परमाणु रिएक्टर सबसे पहले एक आत्मनिर्भर परमाणु श्रृंखला प्रतिक्रिया प्राप्त करता है, जिससे यह नियंत्रित तरीके से ऊर्जा का उत्पादन करने में सक्षम होता है और भविष्य में बिजली उत्पादन का मार्ग प्रशस्त करता है।

अमेरिकी ऊर्जा विभाग के रिएक्टर पायलट कार्यक्रम के तहत एंटारेस न्यूक्लियर द्वारा विकसित मार्क-0 प्रदर्शन रिएक्टर, 4 जुलाई से पहले महत्वपूर्ण होने वाली कई ऐसी उन्नत इकाइयों में से पहला है, जब अमेरिका अपनी स्वतंत्रता की 250 वीं वर्षगांठ मनाएगा। ऊर्जा विभाग ने गुरुवार (4 जून, 2026) को हासिल की गई उपलब्धि को “अमेरिका के परमाणु उद्योग का पुनर्जन्म” और अमेरिकी ऊर्जा के लिए एक “ऐतिहासिक क्षण” कहा।

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ऊर्जा सचिव क्रिस राइट ने यहां एक बयान में कहा, “चार दशकों से भी अधिक समय में पहली बार, निजी तौर पर विकसित एक नया गैर-प्रकाश-जल रिएक्टर संयुक्त राज्य अमेरिका में महत्वपूर्णता तक पहुंच गया है… मुझे अमेरिकी परमाणु पुनर्जागरण में निरंतर प्रगति देखने की उम्मीद है।” श्री राइट ने परियोजना को संभव बनाने में मदद के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के साथ-साथ एंटारेस और इडाहो नेशनल लेबोरेटरी के वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को धन्यवाद दिया।

इस प्रदर्शन को उन्नत माइक्रोरिएक्टरों से बिजली उत्पादन की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जाता है। मार्क-0 एक पूर्ण-स्तरीय कोर और उसी सुविधा और ईंधन का उपयोग करता है जो 2027 के लिए निर्धारित एंटारेस के अगले रिएक्टर परीक्षण का समर्थन करेगा।

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एंटारेस के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जॉर्डन ब्रैम्बल ने एक बयान में कहा, “अब हम 50 से अधिक वर्षों में ईंधन परीक्षण से गुजरने वाले पहले नए रिएक्टर डिजाइन बन गए हैं।” श्री ब्रैम्बल ने इस उपलब्धि का श्रेय उन्नत परमाणु प्रौद्योगिकियों के विकास और परीक्षण में तेजी लाने के उद्देश्य से ट्रम्प प्रशासन द्वारा की गई कार्यकारी कार्रवाइयों को दिया।

ऊर्जा विभाग ने एक बयान में कहा, “मार्क-0 क्रिटिकलिटी परीक्षण एक उत्कृष्ट उपलब्धि है जो एंटारेस न्यूक्लियर के विखंडन रिएक्टर की सुरक्षा और परिचालन दक्षता को मान्य करता है।” इसमें कहा गया, “40 से अधिक वर्षों में परमाणु ऊर्जा में सबसे महत्वपूर्ण तकनीकी उपलब्धियों में से एक, यह परीक्षण भविष्य के वाणिज्यिक रिएक्टर तैनाती के डिजाइन और लाइसेंसिंग की जानकारी देगा।”

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जब परमाणु नियामक आयोग द्वारा आगे के परीक्षण और लाइसेंसिंग के बाद व्यावसायीकरण किया जाता है, तो एंटारेस जैसे माइक्रोरिएक्टर का उपयोग विभिन्न प्रकार के भूमि और अंतरिक्ष अनुप्रयोगों में और विश्वसनीय बिजली की आवश्यकता वाले सैन्य प्रतिष्ठानों में तैयारी सुनिश्चित करने के लिए किया जाता है।

परमाणु ऊर्जा के सहायक सचिव टेड गेरिश ने कहा कि यह उपलब्धि रिएक्टर पायलट कार्यक्रम की प्रभावशीलता को प्रदर्शित करती है। “संदेह करने वालों को विश्वास नहीं था कि राष्ट्रपति ट्रम्प का रिएक्टर पायलट कार्यक्रम एक वर्ष से भी कम समय में महत्वपूर्णता प्राप्त कर सकता है। आज, हम उन पायलट परियोजनाओं में से पहली को महत्वपूर्णता तक पहुँचने का जश्न मनाते हैं और उन लोगों का जश्न मनाते हैं जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में परमाणु ऊर्जा के भविष्य को आकार देने के लिए अपनी आस्तीनें चढ़ा लीं,” श्री गेरिश ने कहा।

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श्री ब्रैम्बल ने कहा कि मार्क-0 परियोजना ने कंपनी को रिएक्टर विनियमन, आपूर्ति श्रृंखला और प्रौद्योगिकी विकास में मूल्यवान अनुभव प्राप्त करने में भी मदद की है।