अमेरिका ने होर्मुज जलडमरूमध्य में ईरानी नाकेबंदी को समाप्त करने के लिए 4 मई को प्रोजेक्ट फ्रीडम की घोषणा की। व्यापारी जहाजों और अमेरिकी नौसेना के जहाजों पर हमले के बाद भी इसे अगले दिन निलंबित कर दिया गया था।

हालाँकि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने पहल परियोजना को रद्द करने के कारण के रूप में ईरान के साथ बातचीत में प्रगति का हवाला दिया था, लेकिन ईरान ने दिखाया था कि अगर अमेरिका ने होर्मुज जलडमरूमध्य में ईरान के हिस्से को अस्वीकार करने और फारस की खाड़ी में प्रभुत्व का दावा करने की अपनी कोशिश जारी रखी तो इससे स्थिति बिगड़ सकती है।

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यह 30 साल पहले की बात नहीं है, जब अमेरिका टैंकर युद्धों में हस्तक्षेप करने और क्षेत्र में जहाजों के अपेक्षाकृत सुचारू प्रवाह को सुनिश्चित करने में सक्षम था।

ईरान-इज़राइल युद्ध लाइव

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पानी के भीतर ड्रोन और युद्धपोतों सहित कई उन्नत प्रणालियों को सूचीबद्ध करते हुए, अमेरिका ने कहा कि जलडमरूमध्य के माध्यम से सुरक्षित नेविगेशन को फिर से खोलने के लिए प्रोजेक्ट फ्रीडम में कई उन्नत सैन्य क्षमताओं का “इस्तेमाल” किया जा रहा है। जैसे ही पहल शुरू हुई, यू.एस. ने दावा किया कि दो यू.एस.-ध्वजांकित व्यापारी जहाजों ने विश्वास-निर्माण के प्रदर्शन में, स्पष्ट रूप से ईरान द्वारा बताए गए मार्गों के माध्यम से नहीं, स्वतंत्र रूप से जलडमरूमध्य को पार किया था। ईरान ने पहले संकेत दिया था कि केवल उसके तट के पास का क्षेत्र ही खदानों से मुक्त है और ओमान की ओर जलडमरूमध्य की लगभग पूरी चौड़ाई में एक खतरे का क्षेत्र चिह्नित किया है।

हालाँकि, एक दिन बाद, श्री ट्रम्प ने घोषणा की कि प्रोजेक्ट फ्रीडम को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया गया है। ऐसे संकेत थे कि जहाज़ मालिक परिवहन का निर्माण करने के इच्छुक नहीं थे। जिस दिन परियोजना की घोषणा की गई थी, उसी दिन दुनिया की सबसे बड़ी कंटेनर शिपिंग कंपनियों में से एक, हापग-लॉयड ने कहा कि इसका जोखिम मूल्यांकन अपरिवर्तित रहेगा और अगली सूचना तक होर्मुज जलडमरूमध्य अपने यातायात के लिए बंद रहेगा।

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उद्योग ने अधिक विवरण की मांग की क्योंकि अमेरिका ने संकेत दिया कि वह जहाजों की अलग से रक्षा नहीं करेगा, 30 साल पहले के विपरीत जब वह जलडमरूमध्य पर नियंत्रण लेने के लिए ईरानी पहल को रोकने में काफी हद तक सफल रहा था। ऑपरेशन अर्नेस्ट विल में ईरानी हमलों का मुकाबला करने के लिए एंटी-मिसाइल बैटरी के साथ व्यापारी जहाजों के काफिले की रक्षा करने वाले माइनस्वीपर्स, गश्ती नौकाएं और अमेरिकी युद्धपोत शामिल हैं।

उस समय, ईरान ने हाल ही में रेशमकीट मिसाइलें हासिल की थीं जिन्हें ट्रकों पर लगाया जा सकता था और जमीन से व्यापारी जहाजों पर दागा जा सकता था। इसके आयुध में मशीन गन और बारूदी सुरंगों से भरी स्पीडबोट भी शामिल थीं। ईरान ने कुवैती और सऊदी विमानों पर हमला करने का प्रयास किया क्योंकि दोनों देश अपने प्रतिद्वंद्वी इराक का समर्थन कर रहे थे।

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ऑपरेशन अर्नेस्ट विल के दौरान, अमेरिकी नौसेना ने सितंबर 1988 में समाप्त होने वाली 14 महीने की अवधि में 250 से अधिक जहाजों वाले लगभग 130 बेड़े हासिल किए। हालांकि टैंकर युद्धों ने बीमा लागत में वृद्धि की और यातायात कम कर दिया, यातायात जारी रहा और कुछ हमलों के दौरान जलडमरूमध्य खुला रहा। अमेरिका द्वारा ईरान की नौसैनिक क्षमताओं को नष्ट करने के लिए एक बड़ा अभियान शुरू करने के बाद, ईरान पीछे हट गया और टैंकर युद्ध बंद हो गया।

हालाँकि, अब कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि ड्रोन ने समीकरण बदल दिया है। कुछ कम लागत वाले हथियार व्यापारी जहाजों को स्पष्ट नुकसान पहुंचा सकते हैं और यहां तक ​​कि ड्रोन के झुंड के हमले से बीमा लागत सहित असंगत प्रभाव पड़ सकता है जो दुनिया भर में शिपिंग को प्रभावित करता है। रक्षा विशेषज्ञ, कमोडोर (सेवानिवृत्त) आर. शेषाद्रि वासन ने कहा, “जहां तक ​​ईरानी आश्चर्य का मुकाबला करने का सवाल है, अमेरिका अभी भी खेल में आगे है, खासकर अगर वह लगातार अपनी क्षमताओं को तैनात करने में सक्षम है।”

लेकिन वह प्रतिबद्धता शिपिंग उद्योग को दिखाई नहीं दे रही थी क्योंकि प्रमुख परिचालन विवरण गायब थे। इस बीच, यूएई के एक टैंकर सहित कम से कम दो वाणिज्यिक जहाजों पर हमला किया गया और उन्हें क्षतिग्रस्त कर दिया गया। ईरानी गोलाबारी के संकेत में अमेरिकी नौसेना के दो विध्वंसक जहाज़ों पर भी हमला किया गया। जहाज मालिकों का प्रतिनिधित्व करने वाले वैश्विक उद्योग निकाय बीआईएमसीओ के मुख्य सुरक्षा और सुरक्षा अधिकारी जैकब लार्सन ने कहा, “हालांकि प्रोजेक्ट फ्रीडम के लागू होने के दौरान कुछ जहाज सुरक्षित रूप से बाहर निकल आए, लेकिन यह स्पष्ट था कि ईरान के साथ समन्वय के बिना शिपिंग के लिए एक महत्वपूर्ण जोखिम था।”