श्रीमंदिर परिक्रमा परियोजना के क्रियान्वयन के दौरान किए गए ग्राउंड पेनेट्रेटिंग रडार (जीपीआर) सर्वेक्षण से महत्वपूर्ण पुरातात्विक विशेषताओं का पता चला है, जिससे पता चलता है कि पुरी शहर के नीचे एक बड़ी प्राचीन बस्ती स्थित है।

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एमार मठ में खुदाई के संबंध में सार्वजनिक चिंताओं के बाद शुरू किए गए सर्वेक्षण में विशेषज्ञों द्वारा वर्णित “महत्वपूर्ण उपसतह संरचनात्मक अवशेष” की पहचान की गई है जो तत्काल मंदिर के घेरे से परे तक फैले हुए हैं।

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उत्खनन से पूरे शहर में कई स्थानों पर फैली संभावित शहरी बस्ती के अस्तित्व का पता चला है। एमर मठ में पहले के उत्खनन कार्य में गंगा राजवंश की दो टूटी हुई शेर की मूर्तियों सहित अवशेष मिलने के बाद सर्वेक्षण शुरू किया गया था।

इन निष्कर्षों ने वैज्ञानिक मूल्यांकन के लिए कॉल को प्रेरित किया, जिससे अधिकारियों को उपसतह मानचित्रण अभ्यास के लिए विशेषज्ञों को शामिल करना पड़ा।

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“एरिया-एच” के रूप में पहचाने गए एक विशिष्ट क्षेत्र में कम से कम 43 संभावित सतही विरासत स्थलों की पहचान की गई है, जिसमें एमर मठ, नरसिंह मंदिर और बुद्धि मां मंदिर शामिल हैं।

रिपोर्ट मिट्टी के बर्तनों और धातु के बर्तनों सहित विभिन्न कलाकृतियों की उपस्थिति का संकेत देती है, जो प्रागैतिहासिक काल से रोजमर्रा की जिंदगी के अवशेष प्रतीत होते हैं। मानचित्रण प्रक्रिया के दौरान लगभग 21.6 वर्ग मीटर के सीमित क्षेत्र में संरचनात्मक रूप भी दर्ज किए गए।

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2022 में आईआईटी गांधीनगर द्वारा किए गए जीपीआर सर्वेक्षण की एक मसौदा रिपोर्ट में संरचनात्मक अवशेषों के संकेत सामने आए हैं, जिसमें 30 फीट लंबी दीवार और 7.6 मीटर गुणा 3 मीटर मापने वाला एक कक्ष शामिल है।

ऐसी अटकलें हैं कि इन कक्षों में कभी ऐतिहासिक खजाने या मूर्तियाँ रही होंगी, विशेष रूप से इस स्थल का संबंध पूर्वी गंगा राजवंश से है, जिसने 5वीं शताब्दी की शुरुआत से 15वीं शताब्दी की शुरुआत तक इस क्षेत्र पर शासन किया था।

सबसे महत्वपूर्ण रहस्योद्घाटन में से एक संभावित भूमिगत मार्ग की खोज है जो जगन्नाथ मंदिर को समुद्र से जोड़ता है। जबकि स्थानीय किंवदंतियों ने लंबे समय से ऐसी सुरंग का उल्लेख किया है, वैज्ञानिक सर्वेक्षण ने अब डेटा प्रदान किया है जो एक मार्ग या सुरंग जैसी संरचना के अस्तित्व का सुझाव देता है।

पुरातत्वविदों ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि ऐसी सुरंगों का इस्तेमाल आमतौर पर प्राचीन शहरी नियोजन में गुप्त निकास या आधुनिक जल निकासी चैनलों के रूप में किया जाता था।

जबकि निष्कर्षों का पुरी में विरासत संरक्षण और भविष्य की शहरी योजना के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव है, वे अधिक प्रशासनिक पारदर्शिता की भी मांग करते हैं। मंदिर के वरिष्ठ अधिकारी बिनायक दास महापात्रा ने कहा, “एमर मठ का गहरा ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व है। अतीत में इसके परिसर में सोने और चांदी की ईंटें पाई गई हैं। यह भी माना जाता है कि रामानुज ने खुद एक बार इस जगह का दौरा किया था। अगर ऐसी कोई खोज है और सरकार के पास इस पर कोई आधिकारिक रिपोर्ट है, तो योजना के तहत और सुविधाएं स्थापित करने के लिए उस जानकारी को बिना किसी देरी के सार्वजनिक किया जाना चाहिए।” यथाशीघ्र एक उचित पुरातात्विक सर्वेक्षण शुरू करना आवश्यक है, यदि साइट में वास्तव में प्राचीन या ऐतिहासिक रूप से मूल्यवान तत्व हैं, तो वे उचित रूप से प्रलेखित और संरक्षित होने के योग्य हैं।

यह खोज मंदिर के रत्न भंडार में छिपे हुए कक्षों के बारे में विभिन्न रिपोर्टों के बीच आई है, हालांकि इनमें से कुछ दावों को हाल ही में राज्य के अधिकारियों ने खारिज कर दिया था। फिर भी, जीपीआर डेटा पुष्टि करता है कि मंदिर के आसपास का क्षेत्र पुरातात्विक अवशेषों से भरा हुआ है।

इन संरचनाओं की उपस्थिति से पता चलता है कि पुरी का आधुनिक शहर सीधे एक बहुत पुराने, आधुनिक शहरी लेआउट के शीर्ष पर स्थित है जिसके लिए आगे के निर्माण से पहले समर्पित पुरातात्विक हस्तक्षेप की आवश्यकता हो सकती है।

देव कुमार के इनपुट के साथ