वर्षों से, तकनीकी कंपनियों ने बच्चों को उनकी सेवाओं से दूर रखने के लिए और अधिक प्रयास करने के लिए बाल संरक्षण अधिवक्ताओं के दबाव का सफलतापूर्वक विरोध किया है, उनका दावा है कि तकनीकी सीमाएं पहुंच को अव्यवहारिक, अत्यधिक व्यापक या किशोरों के लिए सुरक्षा जोखिम तक सीमित करने का कोई भी प्रयास करेंगी।

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अब, सरकारों की बढ़ती हुई सूची यह निष्कर्ष निकाल रही है कि उन बाधाओं को दूर नहीं किया जा सकता है, और सामाजिक नेटवर्क, एआई चैटबॉट और पोर्न विक्रेताओं के लिए आक्रामक नई आयु-सत्यापन आवश्यकताओं के साथ आगे बढ़ रही है। ऑस्ट्रेलिया द्वारा युवाओं के सोशल मीडिया खातों पर ऐतिहासिक प्रतिबंध लगाने के तीन महीने बाद, पूरे यूरोप, ब्राज़ील और कुछ अमेरिकी राज्यों के नियामक भी इसका पालन करने के लिए आगे बढ़ रहे हैं।

2028 में राष्ट्रपति पद के लिए संभावित डेमोक्रेटिक उम्मीदवार के रूप में देखे जाने वाले कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम पिछले महीने कॉल में शामिल हुए, जबकि अमेरिकी रिपब्लिकन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प भी कथित तौर पर उनकी बहू के अनुसार आयु सीमा में “रुचि” ले रहे हैं। उन्हें बढ़ावा देने से ऑनलाइन दुर्व्यवहार और किशोर मानसिक स्वास्थ्य और एआई-जनित बाल यौन शोषण छवियों के प्रसार के बारे में चिंताओं को बढ़ावा मिल रहा है, साथ ही “आयु सत्यापन” सॉफ़्टवेयर की क्षमताओं में विश्वास बढ़ रहा है, जो समर्थकों का कहना है कि चेहरे के विश्लेषण, आईडी जांच और अन्य डिजिटल ऐप्स का उपयोग करके किसी व्यक्ति की उम्र का अनुमान लगाया जा सकता है।

एक दर्जन से अधिक नियामकों, बाल सुरक्षा अधिवक्ताओं, स्वतंत्र शोधकर्ताओं और विक्रेताओं के साथ रॉयटर्स के साक्षात्कार के अनुसार, जो टिकटोक, फेसबुक के मालिक मेटा और ओपनएआई सहित प्रमुख तकनीकी कंपनियों के लिए उम्र की जांच करते हैं, कृत्रिम बुद्धिमत्ता में हालिया प्रगति ने प्रभावशीलता में वृद्धि की है और उन आयु-गणना उपकरणों की लागत को कम कर दिया है।

सैन फ्रांसिस्को स्थित ऑनलाइन बच्चों की वकालत करने वाले समूह कॉमन सेंस मीडिया के वरिष्ठ सलाहकार एरियल फॉक्स जॉनसन ने कहा, “पिछले कुछ वर्षों में आयु-आश्वासन बाजार काफी परिपक्व हो गया है।” उन्होंने प्रौद्योगिकी में सुधार के साथ-साथ व्यापार समूहों, तकनीकी प्रोटोकॉल और प्रमाणन योजनाओं की स्थापना की ओर इशारा किया जो विभिन्न उपकरणों की प्रभावशीलता के आकलन को मान्य करते हैं।

उन्होंने कहा, सोशल मीडिया कंपनियां अब अक्सर डिजिटल ब्रेडक्रंब का उपयोग करके किसी व्यक्ति के आयु समूह का आत्मविश्वास से अनुमान लगा सकती हैं, जैसे कि खाता किस वर्ष स्थापित किया गया था या किस प्रकार की सामग्री देखी गई थी, जबकि योटी, के-आईडी और पर्सोना जैसे आयु-विश्वास विक्रेताओं का एक बढ़ता उद्योग स्वचालित टूल और स्काईबैसिस आईडी जैसी सफलता आईडी सरकारी मशीनों के माध्यम से चेक की अतिरिक्त परतें प्रदान करता है। ऐप-स्टोर स्तर पर भी, ऐप्पल और अल्फाबेट के Google ने ऐसे टूल बनाए हैं जो माता-पिता को ऐप डेवलपर्स को अपने बच्चे की आयु सीमा इंगित करने की अनुमति देते हैं।

मैसाचुसेट्स स्थित शोध फर्म फॉरेस्टर के उपाध्यक्ष मेरिट मैक्सिम ने कहा, “प्रौद्योगिकी निश्चित रूप से बेहतर हो गई है, न केवल उम्र सत्यापन के लिए, बल्कि समग्र पहचान सत्यापन के लिए।” “इससे, बदले में, सत्यापन की औसत लागत कम हो गई है, जिससे कि जहां पांच साल पहले आप इसे केवल उच्च-मूल्य वाले लेनदेन के लिए उपयोग कर रहे थे, अब आप इसे बिना किसी महत्वपूर्ण वित्तीय प्रभाव के किसी भी चीज़ के लिए उपयोग कर सकते हैं।”

उद्योग के अधिकारियों ने कहा कि विक्रेता आम तौर पर बुनियादी मशीन-केवल आयु विश्वसनीयता उपकरणों के लिए प्रति चेक 1 डॉलर से कम शुल्क लेते हैं, हालांकि बड़ी मात्रा के लिए कीमत अक्सर एकल-अंकीय सेंट जितनी कम होती है। अधिकारियों ने कहा कि मानव सत्यापन और व्यक्तिगत डेटा का त्रिकोणीकरण जैसी अधिक महंगी प्रक्रियाएं जो एक दशक पहले मानक थीं, अभी भी प्रीमियम पर उपलब्ध हैं, लेकिन इनकी आवश्यकता कम होती है।

स्वतंत्र मूल्यांकन अधिकारियों के तीव्र प्रगति के विवरण का समर्थन करते हैं। यूएस नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्टैंडर्ड्स एंड टेक्नोलॉजी (एनआईएसटी) द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, योटी सहित कंपनियों का फेस-स्कैनिंग सॉफ्टवेयर – जो टिकटॉक और मेटा के फेसबुक, इंस्टाग्राम और थ्रेड्स की जांच करता है – 2014 में प्रारंभिक परीक्षण के अनुसार औसतन 4.1 साल तक चलने का अनुमान लगाया गया था, जबकि 2024 तक औसतन 23 साल और वर्तमान में यह 23 साल से भी कम है। गया है

यूके स्थित योटी ने कहा कि उसका नवीनतम चेहरे का विश्लेषण मॉडल, अप्रैल में आने वाला, एनआईएसटी और ऑस्ट्रेलियाई अध्ययनों के लिए प्रस्तुत किए गए मॉडल से बेहतर प्रदर्शन करता है, जिसमें नियामकों की 14 से 18 वर्ष की आयु सीमा के लिए केवल 1.04 वर्ष की औसत त्रुटि होती है। OpenDit का उपयोग औसत पहचान और OpenDit सत्यापन के लिए सैन फ्रांसिस्को स्थित फर्म पर्सोना द्वारा किया जाता है। 13 से 17 वर्ष की आयु सीमा के लिए 1.77 वर्ष।

पिछले साल ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा शुरू की गई एक रिपोर्ट ने यह भी निर्धारित किया था कि फोटो-आधारित आयु अनुमान उत्पाद मोटे तौर पर सटीक थे, हालांकि यह स्वीकार किया गया था कि कानून की 16 साल की आयु सीमा के तीन साल के भीतर के उपयोगकर्ता “ग्रे ज़ोन में थे जहां सिस्टम अनिश्चितता अधिक है” और उन्हें “सुरक्षित या पूरक तरीकों, जैसे कि आईडी पूरक विधि” में बदलने की सिफारिश की गई थी। सहमति।”

अधिकारियों ने कहा कि सिस्टम कुछ विशेष प्रकार की त्वचा के साथ अधिक संघर्ष करते हैं, पुराने फोन द्वारा कैप्चर की गई दानेदार छवियों के साथ और गोपनीयता की रक्षा करने वाले “ऑन-डिवाइस” डेटा प्रोसेसिंग का उपयोग करते समय, जिसमें क्लाउड सर्वर पर अपना डेटा भेजे बिना व्यक्ति के फोन की पूरी तरह से जांच करना शामिल है।

उदाहरण के लिए, सैन फ्रांसिस्को स्थित पर्सोना के सीईओ रिक सॉन्ग ने कहा, जो सिस्टम ऑन-डिवाइस प्रोसेसिंग का उपयोग करते हैं, उनमें युवा उद्यमियों द्वारा खुद को अधिक उम्र का दिखाने के प्रयासों को पकड़ने की संभावना कम होती है। उन्होंने कहा कि किशोरों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली सामान्य युक्तियों में मास्क पहनना, भारी मेकअप या नकली चेहरे के बाल पहनना, या अपने चेहरे के बजाय एक्शन फिगर के प्लास्टिक चेहरों को स्कैन करना शामिल है।

फिर भी, अधिकारियों ने कहा, चेहरे की उम्र का अनुमान ऑफ़लाइन दुनिया में बार और शराब की दुकानों पर प्रतिदिन की जाने वाली स्क्रीनिंग का एक डिजिटल संस्करण प्रदान कर सकता है।

लंदन स्थित योटी के सीईओ रॉबिन टॉम्ब्स ने कहा, “यदि आप युवा दिखते हैं, तो आपको चुनौती दी जा सकती है और आपको अपनी आईडी प्रदान करनी पड़ सकती है।”

उन्होंने कहा कि सोशल मीडिया सेवाओं को आमतौर पर पोर्न या जुआ साइटों की तुलना में कम चेहरे के स्कैन और आईडी जांच की आवश्यकता होती है क्योंकि उनके पास पहले से ही अपने उपयोगकर्ताओं की व्यक्तिगत जानकारी होती है। इसका मतलब है कि वे नियामकों की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए “अनुमान” नामक आयु आश्वासन विधियों पर अधिक निर्भर हो सकते हैं – जिसमें ऑनलाइन गतिविधि, लिंक की गई वित्तीय जानकारी और अन्य संकेतों का विश्लेषण करना शामिल है।

ऑस्ट्रेलिया के किशोरों पर प्रतिबंध लगाने में शामिल 10 सोशल मीडिया कंपनियों ने अपने आयु सत्यापन टूल की प्रभावशीलता पर डेटा के लिए रॉयटर्स के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया।

ऑस्ट्रेलिया के इंटरनेट नियामक, सुरक्षा आयुक्त ने कहा है कि वह प्रतिबंध के प्रभाव का आकलन करने के लिए दो साल तक जनसंख्या डेटा एकत्र करेगा और इस साल के अंत में पहले परिणाम प्रकाशित करेगा। दिसंबर में कानून लागू होने के बाद से कंपनियों ने पहले ही 4.7 मिलियन संदिग्ध छोटे खातों को लॉक कर दिया है, हालांकि उद्योग प्रतिभागियों ने रॉयटर्स को बताया कि कुछ खातों में संभवतः कम उम्र के Google खाते थे जिन्हें YouTube में लॉग इन करने से अवरुद्ध कर दिया गया था, भले ही वे सक्रिय थे।

मेटा ने कहा कि उसे ऑस्ट्रेलियाई प्रतिबंध के पहले हफ्तों में लगभग 550,000 इंस्टाग्राम, फेसबुक और थ्रेड्स अकाउंट पर कम उम्र का होने का संदेह था। स्नैपचैट ने कहा कि उसने लगभग 415,000 की कटौती की।

अन्यत्र नियामक बारीकी से नजर रख रहे हैं। यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन अपनी आगामी कैनबरा यात्रा के दौरान आयु सत्यापन पर चर्चा करने के लिए तैयार हैं, यूरोपीय संघ के एक सांसद ने अपने एजेंडे में कहा। यूनाइटेड किंगडम, जिसे पोर्न वेबसाइटों के लिए आयु सत्यापन की आवश्यकता है और सोशल मीडिया और एआई चैटबॉट्स के लिए बाल संरक्षण नियमों को कड़ा करने पर भी विचार कर रहा है, इसी तरह अपने ऑस्ट्रेलियाई समकक्ष के साथ नोट्स का आदान-प्रदान कर रहा है।

एज वेरिफिकेशन प्रोवाइडर्स एसोसिएशन के कार्यकारी निदेशक इयान कॉर्बी ने कहा, ऑस्ट्रेलियाई प्रयोग के शुरुआती परिणामों को गंभीरता से लिया जाना चाहिए, जो योटी और पर्सोना सहित लगभग तीन दर्जन विक्रेताओं का प्रतिनिधित्व करता है, क्योंकि प्रतिबंध से प्रभावित कंपनियां आम तौर पर कानूनी आवश्यकताओं का पालन करने के लिए कम से कम प्रयास कर रही थीं।

उन्होंने कहा, कुछ मामलों में, सोशल मीडिया कंपनियों ने एवीपीए सदस्य फर्मों से उन नियंत्रणों को हटाने के लिए कहा है जो आयु जांच को और अधिक मजबूत बनाते हैं।

उन्होंने कहा, “वे बहुत चिंतित हैं कि यह संक्रामक होने जा रहा है और यह एक ऐसी नीति है जिसे दुनिया भर में अपनाया जाता है, इसलिए वे वास्तव में इसे एक शानदार सफलता बनाने के लिए जोर नहीं देते हैं।”

“वे यह देखने के लिए नियामक के धैर्य की परीक्षा ले रहे हैं कि वे क्या करके बच सकते हैं।”