अंतिम स्थान पर रहे वॉल्वरहैम्प्टन ने मंगलवार को मोलिनेक्स स्टेडियम में 2-1 से जीत के साथ प्रीमियर लीग चैंपियन लिवरपूल को चौंका दिया।

ब्राजील के मिडफील्डर आंद्रे ने स्टॉपेज टाइम के चौथे मिनट में डिफ्लेक्टेड विनर लगाया जिससे लिवरपूल की अगले सीजन में चैंपियंस लीग फुटबॉल हासिल करने की उम्मीदों को झटका लगा।

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इसने वोल्व्स के प्रशंसकों को मैच के रोमांचक अंत में उत्साहित कर दिया।

“यह लिवरपूल फुटबॉल क्लब है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम इस समय किस स्थिति में हैं, जब भी आप उन्हें हराते हैं, तो आपको उनके क्षणों का आनंद लेना होता है,” वोल्व्स के मैनेजर रॉब एडवर्ड्स ने कहा, जिन्होंने आंद्रे की स्ट्राइक के बाद जश्न में टचलाइन को चार्ज किया, जिससे एक सीज़न में दुर्लभ खुशी आई, जो कि रेलीगेशन में समाप्त होने के लिए नियत है।

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खेल के नाटकीय अंत में मोहम्मद सालाह ने 83वें मिनट में स्कोर किया – जिसने उनके 10-गेम लीग गोल सूखे को समाप्त कर दिया – रोड्रिगो गोम्स द्वारा 78वें मिनट में वॉल्व्स को आगे करने के तुरंत बाद लिवरपूल के लिए बराबरी की।

जैसे ही दोनों टीमें विजेता की तलाश में गईं, आंद्रे का लंबी दूरी का प्रयास जो गोमेज़ से भटक गया और लिवरपूल के गोलकीपर एलिसन को गलत लगा।

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वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स के आंद्रे द्वारा अपना दूसरा गोल करने के बाद लिवरपूल के एलिसन बेकर निराश दिखे | फोटो साभार: रॉयटर्स के माध्यम से एक्शन इमेज

रोड्रिगो गोम्स ने कहा, “यह आश्चर्यजनक लगता है। यह एक अद्भुत खेल और एक अद्भुत रात थी।”

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यह लिवरपूल की सीज़न की नौवीं लीग हार थी और अगर चेल्सी बुधवार को एस्टन विला को हरा देती है तो गत चैंपियन छठे स्थान पर खिसक सकता है।

शीर्ष चार को चैंपियंस लीग के लिए अर्हता प्राप्त करने की गारंटी है, लेकिन इस सीज़न में यूरोप में अंग्रेजी क्लबों के प्रदर्शन के कारण प्रीमियर लीग को पांचवां बोनस स्थान मिलने की संभावना है।

पिछली बार खिताब जीतने के बाद लिवरपूल पहले स्थान पर रहे आर्सेनल से 16 अंक पीछे है।

लिवरपूल के मैनेजर अर्ने स्लॉट ने कहा, “हम बहुत सारे फुटबॉल खेल हार रहे हैं और अंक गंवा रहे हैं।” “पिछले 22 मैचों में हम जो तीन बार हारे हैं, वे सभी अतिरिक्त समय में हारे हैं।”

वॉल्व्स की जीत ने इस सीज़न में पहली बार लीग में लगातार दो जीत दर्ज कीं। उसने शुक्रवार को एस्टन विला को 2-0 से हराया।

जबकि जीवित रहने की अत्यधिक संभावना नहीं है, यह देखते हुए कि यह सुरक्षा से 11 अंक पीछे है, यह सीज़न के अंत में उछाल का आनंद ले रहा है जिसमें हाल ही में आर्सेनल के साथ 2-2 से ड्रा भी शामिल है।

एडवर्ड्स ने कहा, “इस समय हम जो कर रहे हैं वह लड़ाई, भावना और कुछ गुणवत्ता दिखा रहा है। हम सभी के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।”

एवर्टन ने रेलीगेशन-फाइटिंग बर्नले को 2-0 से हराकर अपने नए स्टेडियम में एक दुर्लभ जीत हासिल की।

प्रत्येक हाफ में जेम्स टार्कोव्स्की और कीर्नन ड्यूसबरी-हॉल के गोल ने हिल डिकिंसन स्टेडियम में लीग की केवल पांचवीं जीत सुनिश्चित की, क्योंकि एवर्टन सीजन की शुरुआत में अपने नए घर में चला गया था। जीत ने यूरोप के लिए क्वालीफाइंग की संभावनाओं को भी बढ़ा दिया, डेविड मोयेस की टीम सातवें स्थान पर ब्रेंटफोर्ड से एक अंक के भीतर पहुंच गई, जिसने बोर्नमाउथ के साथ 0-0 से ड्रा खेला।

टार्कोव्स्की ने कहा, “विदेश में हमारा फॉर्म अविश्वसनीय रहा है लेकिन हमें यहां पर्याप्त अंक नहीं मिले हैं।” “हमने यहां कुछ खेलों में खुद को निराश किया है और कुछ बेकार गोल खाए हैं और मौकों का फायदा नहीं उठाया है।

“हम यूरोपीय स्थानों से बहुत करीब हैं। अभी नौ मैच बाकी हैं इसलिए हम कुछ जीतें बोर्ड पर अंकित करेंगे और देखेंगे कि हम कहाँ पहुँचते हैं। हम नीचे देखने के बजाय उनका पीछा कर रहे हैं।”

लगातार दो हार के बाद लीड्स को रेलीगेशन जोन की ओर वापस खींचे जाने का खतरा है।

हबीब दियारा की दूसरे हाफ की पेनल्टी ने एलैंड रोड पर सुंदरलैंड को 1-0 से जीत दिला दी।

लीड्स ड्रॉप जोन से छह अंक ऊपर है, लेकिन इसे कम किया जा सकता है अगर 18वें स्थान पर मौजूद वेस्ट हैम बुधवार को फुलहम में अंक जुटाता है।

पोर्ट वेले, जो इंग्लैंड के तीसरे डिवीजन में अंतिम स्थान पर है, अतिरिक्त समय में ब्रिस्टल सिटी को 1-0 से हराने के बाद एफए कप के पांचवें दौर में सुंदरलैंड से खेलेगा।

बेन वेइन ने 112वें में विजयी गोल करके ब्रिस्टल को हराया, जो दूसरे स्तर की चैम्पियनशिप में 10वें स्थान पर है।