मद्रास उच्च न्यायालय ने रजनीकांत अभिनीत फिल्म के निर्माता को निर्देश दिया है कोचादइयां 2014 में फोटोरिअलिस्टिक मोशन कैप्चर मूवी को वित्तपोषित करने वाली विज्ञापन एजेंसी को मुआवजे के रूप में चार सप्ताह के भीतर ₹2.52 करोड़ का भुगतान करना होगा, या चेक बाउंस मामले में छह महीने की साधारण कारावास की सजा काटनी होगी।

न्यायमूर्ति सुंदर मोहन ने जे. मुरली मनोहर और उनके प्रोडक्शन हाउस, मीडियावन ग्लोबल एंटरटेनमेंट लिमिटेड द्वारा 2021 में एक मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट द्वारा उन पर लगाई गई दोषसिद्धि और सजा के खिलाफ दायर एक आपराधिक पुनरीक्षण मामले को आंशिक रूप से अनुमति देते हुए आदेश पारित किया और 2023 में एक शहर सिविल कोर्ट द्वारा पुष्टि की गई।

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शिकायतकर्ता, एडब्यूरो एडवरटाइजिंग प्राइवेट लिमिटेड के अबीरचंद नाहर के अनुसार, उनकी फर्म ने पोस्ट-प्रोडक्शन कार्य के लिए ₹20 करोड़ का ऋण देने के लिए 25 अप्रैल, 2014 को मीडियावन ग्लोबल एंटरटेनमेंट के साथ एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) पर हस्ताक्षर किए थे। कोचादइयां.

प्रोडक्शन हाउस ने कथित तौर पर फाइनेंसर को बताया था कि किसी विशेष क्षेत्र के लिए फिल्म के लीज अधिकारों की बिक्री से ₹20 करोड़ से कम नहीं मिलेगा, और किसी तीसरे पक्ष को अधिकार बेचने से पहले फाइनेंसर को बिक्री आय का 20% या ₹2.40 करोड़ का न्यूनतम गारंटीकृत लाभ का भुगतान करने का वादा किया था।

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तदनुसार, विज्ञापन एजेंसी ने 28 अप्रैल, 2014 को मीडियावन के बैंक खाते में ₹10 करोड़ स्थानांतरित कर दिए। हालांकि, दिसंबर 2014 में, प्रोडक्शन हाउस द्वारा जारी किया गया एक चेक ‘आहरणकर्ता द्वारा भुगतान रोकें’ के समर्थन के साथ वापस आ गया, और इसलिए 1881 के परक्राम्य लिखत अधिनियम की धारा 138 के तहत शिकायत दर्ज की गई थी।

4 दिसंबर, 2021 को एग्मोर में एक मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट ने निर्माता को दोषी ठहराया और छह महीने की कैद की सजा सुनाई। इसके अलावा, मजिस्ट्रेट ने उन्हें विज्ञापन एजेंसी को ₹7.70 करोड़ का मुआवजा देने या छह महीने की अतिरिक्त कैद भुगतने का निर्देश दिया था।

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दोषसिद्धि के साथ-साथ सजा की पुष्टि 4 अगस्त, 2023 को एक अतिरिक्त सिटी सिविल कोर्ट द्वारा की गई थी और इसलिए, निर्माता ने वर्तमान संशोधन के माध्यम से ₹12.75 करोड़ चुकाने का दावा करते हुए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था। उन्होंने विज्ञापन एजेंसी पर गारंटी के तौर पर दिए गए चेक का काफी बाद में इस्तेमाल करने का भी आरोप लगाया.

हालाँकि, शिकायतकर्ता और निर्माता के बयान में कई विसंगतियाँ पाए जाने के बाद, न्यायाधीश इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि यह तय करने के लिए पर्याप्त सामग्री थी कि विज्ञापन एजेंसी ने केवल ₹10 करोड़ का उधार दिया था, और उसे ₹8.74 करोड़ चुका दिए गए थे, शेष ₹1.26 करोड़ रह गए थे।

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यह देखते हुए कि एनआई अधिनियम की धारा 138 का उद्देश्य अनिवार्य रूप से चेक के तहत कवर किए गए पैसे की वसूली करना था, न्यायाधीश ने फिल्म निर्माता पर लगाए गए दोषसिद्धि की पुष्टि की, लेकिन सजा को ₹ 2.52 करोड़ (मौजूदा देनदारी से दोगुना) के जुर्माने में बदल दिया, जिसे निर्माता को विज्ञापन एजेंसी को मुआवजे के रूप में भुगतान करने का आदेश दिया गया था।

न्यायाधीश ने कहा, “डिफॉल्ट में, दूसरे याचिकाकर्ता/दूसरे आरोपी (श्री मनोहर) को छह महीने के लिए साधारण कारावास की सजा भुगतनी होगी।”