एथिराज कॉलेज फॉर वुमेन के पीछे क्रिसेंट रोड पर 49 साल पुराना एक आकर्षक दिखने वाला बोगनविलिया पेड़ है, जिस पर गर्म गुलाबी फूल खिलते हैं। हालाँकि, ये आकर्षक फूल राहगीरों को शहर के इतिहास का एक छोटा लेकिन महत्वपूर्ण हिस्सा देखने से विचलित कर देते हैं। कुछ कदम अंदर जाने पर, आप कैम्ब्रे ईस्ट में प्रवेश करते हैं, जो शहर के सबसे पुराने अपार्टमेंट परिसरों में से एक है।

जब इसे पहली बार बनाया गया था तो अक्सर इसे एक होटल समझ लिया जाता था, लेकिन हाल ही में इस इमारत ने अपने 50 साल पूरे होने का जश्न मनाया, जहां निवासियों, युवा और बूढ़े, ने सांस्कृतिक कार्यक्रम पेश किए और उस समय को याद किया जब इमारत निश्चित रूप से युवा दिखती थी।

पांच साल पहले तक अपार्टमेंट में रहने वाली शोनाली मुथलाली ने एक मुलाकात की जिससे एक रहस्य सामने आया। “मेरे माता-पिता ने बिल्डर से कैम्ब्रे ईस्ट खरीदा [Southern Investments (SI)]और अन्य सभी निवासियों की तरह, लॉबी में ज्वलंत कला को हल्के में लिया। जब मैंने सुना कि निवासी इमारत के 50 साल पूरे होने का जश्न मना रहे हैं, तो मैं उन टुकड़ों की जांच करने के लिए वापस चला गया जिनके पास मैं दशकों से हर दिन जाता था, उनकी उत्पत्ति के बारे में जानने के लिए उत्सुक था। पहली बार, मैंने देखा कि कैसे प्रत्येक अद्वितीय था, रंग और विवरण में सूक्ष्म अंतर के साथ, हालांकि वे सभी एक नाटकीय और सामंजस्यपूर्ण सेट के रूप में एक साथ आए थे। यह देखते हुए कि ‘थारिनी’ ने मीनाकारी में काम किया, मैंने कलाकार को संदेश भेजा। मेरे आश्चर्य (और ख़ुशी!) के लिए, कलाकार थोटा थरानी ने तुरंत काम को पहचान लिया, और एक कॉल पर पुष्टि की कि उन्होंने 50 साल पहले एसआई के बिल्डर, “एबी” के साथ सहयोग किया था,” वह कहती हैं।

लॉबी में चमकीले लाल रंग से रंगी हुई भयंकर मूंछों वाले 11 गार्ड हैं, जो आने-जाने वाले निवासियों और मेहमानों की जांच कर रहे हैं। धातु की चादरों पर पैनल के रूप में रखी गई कोई भी दो पेंटिंग एक जैसी नहीं होती हैं। कोट, पैंट और गोले के विवरण में सूक्ष्म विविधताएँ हैं।

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लक्ष्मी (अपार्टमेंट में चेली नाम से जानी जाती है) कहती हैं, ”हम अक्सर इमारत में बच्चों को मजाक में यह कहकर डराते थे कि अगर उन्होंने दुर्व्यवहार किया, तो गार्ड उन्हें कैद कर देंगे।” अपार्टमेंट के दूसरे सबसे बुजुर्ग निवासी के रूप में, चेली का कहना है कि किसी भी निवासी को नहीं पता था कि यह काम इतने महत्वपूर्ण कलाकार द्वारा किया गया था। “हमें कोई अंदाज़ा नहीं था। मुझे लगता है कि पुराने ज़माने में, बिल्डरों ने प्रयास किया था,” वह कहती हैं।

कैम्ब्रे ईस्ट में पेंटिंग की प्रशंसा करती निवासी लक्ष्मी | फोटो साभार: आर रागु

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कलाकार थोटा थरानी, ​​जिन्होंने 50 साल पहले चित्रों को चित्रित किया था और उन्हें मद्रास इनेमल फैक्ट्री (पहले एल्डम्स रोड पर) में निकाल दिया था, का कहना है कि उन्हें उस समय चित्रित किया गया था जब वह युवा थे और फिल्मों में एक कला निर्देशक के रूप में अपने करियर से पहले नौकरियों की एक स्थिर धारा की तलाश में थे।

“इनैमल पेंट के साथ काम करना दिलचस्प है, और इतना चमकीला लाल पाना दुर्लभ है। मैंने एक तकनीक का उपयोग किया जहां मैंने आधार के रूप में एक स्टैंसिल का उपयोग करके पेंट को स्प्रे किया और इसे खरोंच दिया। पेंट बहुत सूखा या गीला नहीं हो सकता। पुराने समय में, स्टेंसिल बनाने वाले कलाकार कलकत्ता से थे और काम के लिए असाधारण रूप से कुशल और आवश्यक थे। मैं हर शाम पेंट के पकने तक इंतजार करता था क्योंकि मैं यह देखने के लिए अधीर था कि काम कैसा होता है। मुझे भुगतान किया गया था इनके लिए ₹75 प्रति वर्ग फुट और विभिन्न अपार्टमेंटों में ऐसी अन्य पेंटिंग भी बनाईं,” वे कहते हैं।

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चेसनी नीलगिरि में कला | फोटो साभार: आर रागु

रोजमर्रा के स्थानों में चित्रों के इस खरगोश के छेद की खोज हमें चेसनी लेन पर चेसनी नीलगिरि तक ले गई, जहां थोटा थारानी द्वारा भारतीय सार देखे गए। वे कहते हैं, “मुझे नौकरी इसलिए मिली क्योंकि एसजी वासुदेव पहले ही बिल्डरों के साथ यह काम कर चुके थे। उन्हीं के माध्यम से मैंने कुछ अन्य इमारतों में ऐसा काम किया, जहां रूपांकनों में फूल, पौधे और यहां तक ​​​​कि घोड़े भी शामिल थे।”

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मालिक के दरबार में कला कार्य | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

एग्मोर में कई गलियों में घूमने के बाद, मद्रास आर्ट मूवमेंट के प्रसिद्ध कलाकारों की दुर्लभ पेंटिंग वाली 50 साल पुरानी इमारतों की तलाश में, हम मोंटीथ लेन पर ओनर्स कोर्ट पहुंचे, जहां हमें अंततः शहर के प्रसिद्ध कलाकार एसजी वासुदेव द्वारा चित्रित पैनल मिले। “मुझे सिरेमिक का काम करने में दिलचस्पी थी क्योंकि बिल्डर ने मुझे छोटे आकार की पेंटिंग बनाने का काम सौंपा था, लेकिन उन्होंने इनेमल पर जोर दिया और मुझे फैक्ट्री के लोगों के संपर्क में रखा। वे ऐसे संकेत बना रहे थे जो ‘खतरा’ बताते हैं। फैक्ट्री के कर्मचारियों की तरह एक ही रंग पर टिके रहने के बजाय, मैंने कई प्रयोग किए। यह ओवन में अच्छी तरह से निकला। इस काम को देखकर, मुझे रोयापेट्टा में सत्यम सिनेमा में 24 फीट x 84 फीट की भित्तिचित्र बनाने के लिए भी बुलाया गया था,” उन्होंने कहा। कहते हैं. वासुदेव किसी से अपने काम के अर्थ पर सवाल न उठाने को कहते हैं। वे कहते हैं, “क्या महाबलीपुरम को समझना संभव है? या पिकासो की गुएरेनिका, या किसी पक्षी की आवाज़? यह किसी की शिक्षा का हिस्सा है। यह सब आनंद के लिए है, समझने के लिए नहीं।”

हालाँकि अधिकांश पेंटिंग बरकरार हैं, कुछ समय के साथ खराब हो गई हैं। गैलेरिस्ट शरण अप्पाराव का कहना है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि पेंटिंग संभवतः तांबे की धातु की चादरों पर बनाई गई होंगी, जो चेन्नई जैसे तटीय शहर में उजागर होने पर जंग लगने लगती हैं। वह कहती हैं, “कला के ये काम प्रायोगिक और दुर्लभ हैं। बिल्डर जो सार्वजनिक कला का काम करते हैं; और चित्रकार जो कला बनाने में संलग्न हैं, उन्हें उपयोग की जाने वाली सामग्री के संबंध में निर्णय लेने की ज़रूरत है ताकि पेंटिंग लंबे समय तक चल सकें।”

चेसनी नीलगिरि के सचिव सुगुमरन एन का कहना है कि अब जब उन्हें इसका महत्व पता चला है, तो वे काम को गंभीरता से लेने के लिए प्रतिबद्ध हैं। वे कहते हैं, ”हम उन्हें बनाए रखने के लिए तत्पर हैं।” “अब तक, यह दीवार पर बस एक और पेंटिंग थी।”

प्रकाशित – 21 जनवरी, 2026 05:48 अपराह्न IST