अब तक, हम जाफ़र पनाही को उनकी ही फ़िल्मों में नायक के रूप में देखने के इतने आदी हो गए हैं कि जब वह नज़र नहीं आते तो अजीब लगता है यह महज़ एक दुर्घटना थीकेरल के 30वें अंतर्राष्ट्रीय फिल्म महोत्सव में विश्व सिनेमा श्रेणी में प्रदर्शित किया जा रहा है। लेकिन चारों पात्रों में से प्रत्येक से निकलने वाले सरासर गुस्से में उस आदमी की उपस्थिति को महसूस किया जा सकता है, जो उस आदमी पर हमला करने के लिए उत्सुक हैं जिसने उन्हें अतीत में पीड़ा दी थी।

यह कोई साधारण आदमी नहीं है जिसे उन्होंने कैद में रखा है। वह व्यक्ति उस सर्वशक्तिमान राज्य का पक्षधर है जिसने उनकी स्वतंत्रता पर रोक लगा दी है। फिर भी, वे अनिश्चित हैं कि क्या वास्तव में उनकी सभी परेशानियों के पीछे वही व्यक्ति है। फिल्म की शुरुआत सहजता से होती है, जिसमें एघबल और उसका परिवार रात में घर जा रहे हैं। एक कुत्ते से जुड़ी घटना को छोड़कर, यात्रा ज्यादातर आनंददायक होती है, जिसे उसकी गर्भवती पत्नी यह कह कर टाल देती है कि ‘यह सिर्फ एक दुर्घटना थी।’

बाद में, कार में एक खराबी आ जाती है, जिससे उन्हें एक कार्यशाला में रुकने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जहां वाहिद, मैकेनिक, एक परिचित, भयानक ध्वनि को पहचानता है, जो एघबल के कृत्रिम पैर को खींचने से उत्पन्न होती है। वे ध्वनि तरंगें उस यातना की दर्दनाक यादें ताजा कर देती हैं जो वाहिद ने, एक कथित राजनीतिक असंतुष्ट के रूप में, ‘पेग लेग’ उपनाम वाले एक व्यक्ति के हाथों जेल में झेली थी। गुस्सैल स्वभाव का, संभवतः जीवन में मिले कठोर अनुभवों के कारण, वाहिद अगले दिन उसका पता लगाता है और उसे जिंदा दफनाने के लिए रेगिस्तान में ले जाता है। लेकिन फिर, एघबल का दावा है कि उसने पूरी तरह से उसे कोई और समझ लिया है।

हार मानने वालों में से नहीं, वाहिद अपने दोस्तों को खोजने के लिए अपनी वैन के अंदर सुरक्षित रूप से बंधे हुए व्यक्ति के साथ ड्राइव करता है, जो सभी उसकी क्रूरता का शिकार हुए हैं। इसके बाद फिल्म एक शादी के फोटोग्राफर से लेकर शादी की दुल्हन और उसके मंगेतर और अपने गुस्से और संदिग्ध सौदों के लिए जाने जाने वाले एक व्यक्ति तक, रंगीन पात्रों के सेट के साथ खुलती है। हम उनमें से प्रत्येक को जेल में उनके साथ हुए व्यवहार के बारे में बताते हुए सुनते हैं। तब किसी को आश्चर्य होता है कि वे जो कुछ भी बताते हैं वह पनाही के स्वयं के जीवन से है, क्योंकि पिछले डेढ़ दशक में वह कई बार जेल में रह चुका है।

उनके सारे दबे हुए गुस्से के बावजूद, उनकी अंतर्निहित मानवता एक विशेष स्थिति में चमकती है जो फिल्म को ऊपर उठाती है। यह शायद पनाही का हमें उन लोगों के स्वभाव के बारे में बताने का तरीका भी हो सकता है जिनके प्रति सरकार नापसंद करती है। पूरी फिल्म में जो हास्य झलकता है वह भी ऐसी जगह से ही आ सकता है।

दूसरी ओर, एघबल, उनका उत्पीड़क एक अन्य हालिया ईरानी फिल्म का केंद्रीय पात्र भी हो सकता है – तेहरान में रिवोल्यूशनरी कोर्ट में जज, मोहम्मद रसूलोफ़ की पवित्र अंजीर का बीज (2024), एक ऐसा व्यक्ति जो सत्ता के खिलाफ खड़े होने वाले किसी भी व्यक्ति को दंडित करेगा, भले ही वह उसके अपने परिवार का ही कोई व्यक्ति हो। संयोग से, रसूलोफ़, जो ईरानी शासन के क्रोध का सामना कर रहे हैं और वर्तमान में निर्वासन में हैं, इस वर्ष के आईएफएफके में जूरी अध्यक्ष हैं।

आम रिवेंज ड्रामा के विपरीत, पनाही की फिल्म यह महज़ एक दुर्घटना थी वास्तविक जीवन के अनुभव को ध्यान में रखते हुए इसमें अधिक नैतिक बल, प्रामाणिकता और तात्कालिकता है जो पनाही के दृष्टिकोण को सूचित करता है।