2025 में, फ़ॉर्मूला वन (F1) में छह नौसिखियों ने पदार्पण किया, जिससे एक पीढ़ीगत बदलाव की शुरुआत हुई। अगले साल इस सूची में एक और ड्राइवर शामिल हो जाएगा। व्यापक रूप से माना जा रहा है कि अगले बड़े स्टार बनने की क्षमता रखने वाले अरविद लिंडब्लैड वीज़ा कैश ऐप रेसिंग बुल्स के लिए अपनी शुरुआत करेंगे। ब्रिटिश किशोर, जिनके पास भारतीय विरासत भी है, जूनियर श्रेणियों के माध्यम से तेजी से आगे बढ़े हैं। हाल ही में, लिंडब्लैड भारत में थे, और द हिंदू ब्लॉक पर नए बच्चे से मुलाकात हुई, जिसने अपनी यात्रा और आगामी चुनौती के बारे में प्रत्याशा के बारे में बात की।

कार्टिंग से इसमें तेजी से वृद्धि हुई है, और अब आपने इसे F1 तक पहुंचा दिया है। आपने चुनौती का सामना कैसे किया?

मुझें नहीं पता। ईमानदारी से कहूं तो, मुझे लगता है कि मैं इसे बस अपनी प्रगति में लेता हूं। मुझे लगता है कि इसके साथ कुछ चुनौतियाँ भी आई हैं। मैं बहुत तेजी से आया हूं, जिसका मतलब है कि पिछले कुछ वर्षों में मैं जिन लोगों के खिलाफ दौड़ रहा हूं उनकी तुलना में मैं अनुभवहीन हूं, और अगले साल एफ1 में और भी अधिक अनुभवहीन हो जाऊंगा। लेकिन वास्तव में मैं इसे बदलने के लिए कुछ नहीं कर सकता। यह वही है, इसलिए मेरा ध्यान सिर्फ टीम के साथ, सिम पर, फैक्ट्री में, इंजीनियरों के साथ कड़ी मेहनत करने पर है, अगले साल के लिए तैयार होने के लिए मैं जो कुछ भी कर सकता हूं वह करने की कोशिश कर रहा हूं, क्योंकि मैं बस इतना ही कर सकता हूं। बाकी, मैं इसके बारे में कुछ नहीं कर सकता।

आपने प्रसिद्ध रूप से लैंडो नॉरिस से कहा था कि आप उनसे पाँच वर्षों में F1 में मिलेंगे। अब जब आपने उस समयरेखा का पालन कर लिया है, तो आपको क्या लगता है कि आप कितने तैयार हैं?

मुझे लगता है कि इसका उत्तर देना आसान सवाल नहीं है। यह अजीब है कि आप लैंडो की कहानी उठाते हैं और यह सब कैसे वापस आता है।

जब मैंने यह यात्रा शुरू की थी तो मुझे हमेशा विश्वास था कि मैं F1 में हो सकता हूं, और उस दिन भी मेरा वही विश्वास और दृढ़ संकल्प था, और आज भी है। अगर मैं ईमानदार रहूं तो मैं वास्तव में नहीं जानता। मुझे नहीं पता कि मैं पूरी तरह से तैयार हूं या नहीं।

शायद मैं 100% तैयार नहीं हूं, लेकिन मैं जो कहूंगा वह यह है कि मैं गहरे अंत में फेंके जाने का आदी हूं। हर साल, मुझे एक नई श्रेणी में धकेलना पड़ता है। इसलिए मुझे इस स्थिति में रहने की आदत है, जहां, जैसा कि मैंने कहा, मैं गहरे अंत में हूं, और मुझे कोई रास्ता निकालना होगा।

इसलिए मुझे नहीं पता कि मैं पूरी तरह से तैयार हूं या नहीं, लेकिन मुझे खुद पर पूरा भरोसा है कि मैं इसका पता लगा लूंगा और इससे निपटने का रास्ता ढूंढ लूंगा।

क्या आप अपनी पृष्ठभूमि के बारे में बात कर सकते हैं और इसने आपको एक व्यक्ति के रूप में कैसे आकार दिया है?

मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि मेरा पालन-पोषण बहुत ही बहुसांस्कृतिक पृष्ठभूमि में हुआ है। मुझे लगता है कि यह वास्तव में मुझे आकार देता है कि मैं कौन हूं। मैं भारत, इंग्लैंड और स्वीडन से अपने माता-पिता के बहुत सारे मूल्यों को लेकर आया हूं, जैसे कड़ी मेहनत, दृढ़ संकल्प, हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ देना और विनम्र बने रहना। मुझे लगता है कि यह उस तरह की पृष्ठभूमि और संस्कृति से आता है जिसमें मैं बड़ा हुआ हूं, और उस विविधता ने वास्तव में मुझे आकार दिया है कि मैं आज कौन हूं।

जब आप पाँच वर्ष के थे तब से आपने इसके बारे में स्वप्न देखने की बात कही है। आपको किस बात का एहसास हुआ कि आप यही करना चाहते हैं?

यह सब मेरे परिवार के पैतृक पक्ष से शुरू हुआ। मेरे दादाजी मोटरस्पोर्ट्स के शौकीन प्रशंसक हैं। वह पहियों और इंजन के साथ कुछ भी देखेगा। वह इसे बिल्कुल पसंद करता है। और जब मेरे पिताजी किशोरावस्था में थे, तो उन्होंने एक साथ मोटोक्रॉस रेसिंग शुरू कर दी।

दुर्भाग्य से, उनके पास वास्तव में पैसे नहीं थे, इसलिए मेरे पिताजी को बहुत पहले ही रुकना पड़ा। इसलिए उन्होंने ऐसा केवल थोड़ी देर के लिए किया, लेकिन उस तरह का जुनून मेरे पिता तक चला गया। इसलिए जब मैं तीन साल का था, मेरे पिताजी ने मेरे लिए एक मोटोक्रॉस बाइक खरीदी, और मुझे वास्तव में इसके लिए तुरंत प्यार नहीं हुआ। यह मेरी मां के लिए भी कुछ ज़्यादा था, इसलिए यह बहुत जल्दी ख़त्म हो गया। लेकिन फिर, जब मैं पाँच साल का था, मैं पहली बार कार्टिंग करने गया। और मुझे नहीं पता, मुझे शुरू से ही यह पसंद था, और मैं वास्तव में नहीं जानता क्यों, लेकिन मुझे बस यह पसंद था, और मुझे हमेशा यह विश्वास था कि मैं F1 में हो सकता हूं, और मैं हमेशा इसी दिशा में काम कर रहा था।

मुझे इस बारे में बहुत सारे प्रश्न मिलते हैं कि सपना कब सच हुआ, इस तरह की अन्य बातें। और मेरे लिए, इसका उत्तर देना हमेशा कठिन होता है। मेरा मतलब है, निश्चित रूप से, जब मैं F3 या F4 में था, तो यह अधिक वास्तविक लगने लगा।

लेकिन मेरे लिए, जब मैंने यह यात्रा शुरू की, तो यह एक शौक था, लेकिन साथ ही, वास्तव में नहीं। मेरा हमेशा से F1 में रहने का लक्ष्य और सपना था, और मैं हमेशा इसी के लिए काम कर रहा था। मैं इसे बनाने के लिए कृतसंकल्प था।

रेड बुल जूनियर प्रोग्राम ने आपके करियर को आकार देने में कितनी भूमिका निभाई है, और कई ड्राइवरों के साथ संस्कृति और अपेक्षाएं कैसे बढ़ रही थीं जो यही काम करना चाह रहे थे?

मैं पूरे रेड बुल और रेड बुल जूनियर प्रोग्राम का आभारी हूं कि उन्होंने मुझे समर्थन दिया। मैं 2020 के अंत में कार्यक्रम में शामिल हुआ, इसलिए यह मेरा पांचवां वर्ष था, और उन्होंने वास्तव में मुझे उस ड्राइवर के रूप में विकसित होने में मदद की है जो मैं आज हूं। मैं रेड बुल जूनियर के रूप में बहुत तेजी से आगे बढ़ा हूं।

मैंने अपने पहले दो साल कार्टिंग में बिताए, इसलिए जब मैं सिंगल-सीटर सीढ़ी के माध्यम से आया, तो यह वास्तव में कार्यक्रम के साथ था। और मैं विशेष रूप से डॉ. (हेल्मुट) मार्को और रॉकी (गिलाउम रोकक्वेलिन, चार बार के विश्व चैंपियन सेबेस्टियन वेट्टेल के पूर्व रेस इंजीनियर) के मार्गदर्शन, ज्ञान और विशेषज्ञता के बिना मेरे पास मौजूद कदम नहीं उठा पाता। मैं हमेशा उन दोनों का बेहद आभारी रहूंगा क्योंकि उन्होंने मुझे जो मदद दी है, उससे मैं अपने कदम उठाने में सक्षम हुआ हूं और मुझे यह अवसर मिला है।

आपको आकार देने में डॉ. मार्को ने व्यक्तिगत रूप से आपके जीवन में किस प्रकार की भूमिका निभाई?

मेरा डॉ. मार्को के साथ बहुत अच्छा रिश्ता है। हम हमेशा बहुत अच्छे रहे हैं। यह हास्यास्पद है क्योंकि मैं कहानियाँ सुनता हूँ कि कैसे वह कुछ ड्राइवरों और सामान के लिए सबसे आसान नहीं है, लेकिन मेरे लिए, वह हमेशा वास्तव में अच्छा रहा है। मेरा उनके साथ हमेशा अच्छा रिश्ता रहा है. आप जानते हैं, हम हमेशा एक-दूसरे के साथ बहुत खुले रहे हैं।

मुझे नहीं लगता कि हममें से किसी को वास्तव में बहाने पसंद हैं, और हम सिर्फ सच कहते हैं और यह कैसा है, और हमारे बीच उस तरह के ईमानदार रिश्ते के कारण, इसने वास्तव में मुझे विकसित होने में मदद की, और मैंने उससे बहुत कुछ सीखा है।

इस वर्ष आपके FP1 सत्र कैसे रहे, और उनसे क्या सीख मिली?

हाँ, मेरी पहली यात्रा सिल्वरस्टोन में थी, जो स्पष्ट रूप से एक बहुत ही विशेष क्षण था। अपने पूरे परिवार के साथ घर पर अपने पहले F1 सत्र में भाग लेना एक बहुत ही विशेष क्षण था। मैं इस अवसर के लिए रेड बुल के सभी लोगों का बहुत आभारी हूं।

यह बहुत आसान नहीं था, क्योंकि यह F2 सप्ताहांत था, इसलिए मैं श्रेणियों के बीच कूद रहा था। मुझे याद है कि F2 और F1 पैडॉक के बीच दौड़ना तनावपूर्ण था। तो यह आसान नहीं था, और इसलिए भी, क्योंकि आप जानते हैं, कारें बहुत अलग हैं। मुझे नहीं लगता कि लोग इस कदम की सराहना करते हैं, सिर्फ इसलिए कि F2 सीढ़ी पर अंतिम दौड़ है, लेकिन यह बहुत अलग है।

यह प्रभावशाली है कि F1 कारें कितनी तेज़ हैं। सब कुछ बिल्कुल दूसरे स्तर पर है। ऐसा महसूस होता है जैसे सब कुछ दोगुनी गति से हो रहा है।

तो यह एक शानदार ड्राइविंग अनुभव था। बहुत सारी वाइब्स थीं, हमें कार में बहुत अच्छा लगा। मैक्स (वेरस्टैपेन) के साथ गैराज साझा करना एक बहुत ही विशेष क्षण था, सिर्फ इसलिए कि वह इस समय खेल में क्या कर रहा है।

9 दिसंबर को अबू धाबी में फॉर्मूला 1 पोस्ट-सीज़न परीक्षण के दौरान लिंडब्लैड फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

आप F2 सीज़न पर क्या विचार करेंगे? आपने अबू धाबी में जीत के साथ समापन किया। आपने क्या सीखा और किन चुनौतियों का सामना किया?

ईमानदारी से कहूँ तो मैं F2 सीज़न से बहुत खुश नहीं हूँ। मुझे लगता है, हाँ, कुछ अच्छे पल थे, लेकिन कुछ बहुत कठिन दिन भी थे। साल भर में मैंने बहुत कुछ सीखा, विशेष रूप से अपने बारे में और खुद से सर्वश्रेष्ठ कैसे प्राप्त किया जाए, मुझे क्या चाहिए और इस तरह की अन्य चीजें।

मुझे लगता है कि ऑन-ट्रैक पक्ष पर, F2 बहुत अनोखा है और F1 से बहुत अलग है, खासकर जब से उन चीजों को चुनना मुश्किल है जो मैंने F2 में सीखी हैं, जिन्हें स्पष्ट चीजों के अलावा F1 में अनुवाद करना वास्तव में आसान है। यह एक आसान वर्ष नहीं था, लेकिन मुझे यह भी लगता है कि यह अच्छा है क्योंकि आप अच्छे क्षणों की तुलना में कठिन क्षणों से अधिक सीखते हैं। मेरे पास हर चीज़ का थोड़ा-थोड़ा हिस्सा था।

इसलिए यह हमेशा सबसे आनंददायक नहीं था, लेकिन मैंने बहुत कुछ सीखा है, और मैं वास्तव में उस वर्ष के लिए आभारी हूं जो मेरे पास था और जो सबक मैं अब आगे बढ़ा सकता हूं।

अब तक आपने जिन श्रेणियों में दौड़ लगाई है, उनकी तुलना में, F1 एक लंबा, शारीरिक और मानसिक रूप से कठिन सीज़न होने वाला है। तो उसके लिए आपकी क्या तैयारी है?

यह बहुत अलग होगा. यह हर तरफ से मेरी आदत से बहुत अलग होगा। साल लंबा है; यह बहुत अधिक कर लगाने वाला है।

F1 ड्राइवर का जीवन आम तौर पर व्यस्त होता है। फिर, इसके अलावा, जाहिर है, अगले साल खेल में बहुत बदलाव होने वाला है। चेसिस और पावर यूनिट पक्ष पर नए नियम हैं।

इसलिए यह सभी के लिए एक महत्वपूर्ण बदलाव है, और यह आसान नहीं होगा। ऐसी बहुत सी चीजें हैं जिनमें मुझे तेजी लानी होगी, यहां तक ​​कि बुनियादी चीजों पर भी, मौसम कितना व्यस्त है, उससे निपटने में सक्षम होना, हमेशा तरोताजा रहना। लेकिन फिर टीम के साथ बहुत करीब से काम करना भी, क्योंकि विनियमन परिवर्तन बड़े पैमाने पर है, क्योंकि यह बिजली इकाई और चेसिस दोनों है, मुझे लगता है कि यह हर किसी के लिए शुरुआत से शुरू करने जैसा होगा।

जो आसान नहीं है, साथ ही यह एक अवसर भी है। टीम अब तक वास्तव में स्वागत करने वाली और वास्तव में मैत्रीपूर्ण रही है, और वे युवा ड्राइवरों के साथ काम करने के आदी हैं। इसलिए मैं उनके साथ काम करने के लिए बहुत उत्साहित हूं।

यह शून्य से शुरू होने जा रहा है, जो उनके साथ मिलकर काम करने, मजबूत संबंध बनाने और एक-दूसरे से सर्वश्रेष्ठ प्राप्त करने के लिए प्रभावी ढंग से सहयोग करने का एक उत्कृष्ट अवसर है। मुझे लगता है कि अगले साल बहुत सारे अवसर होंगे, क्योंकि सब कुछ बहुत नया और बहुत अलग होगा।

आप अगले वर्ष एकमात्र नौसिखिया होंगे। क्या कोई ड्राइवर है जिसके पास आप जाने की सलाह देंगे?

मुझे लगता है कि खेल के लिहाज से यह आसान नहीं है, क्योंकि हम सभी एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने जा रहे हैं। सलाह माँगना थोड़ा अजीब रिश्ता है, क्योंकि आप भी हर किसी को हराना चाहते हैं। लेकिन मैं कहूंगा कि एक व्यक्ति जो हमेशा उस पक्ष में मददगार रहा है, और मुझे नहीं लगता कि वह बदलेगा, वह मैक्स है।

मैं उसे कुछ वर्षों से जानता हूं, और जब भी मेरे पास कोई प्रश्न होता है या मैं किसी चीज़ में मदद चाहता हूं, तो वह हमेशा मदद करने के लिए तैयार रहता है। और इस साल भी वैसा ही था. मुझे लगता है कि मैं काफी भाग्यशाली हूं कि मेरे आसपास वास्तव में अच्छे लोग हैं, पूरी वीज़ा कैश ऐप रेसिंग बुल्स, पूरी टीम, मेरी आंतरिक टीम भी, मुझे लगता है कि पूरे साल काम करने में मेरी मदद करने के लिए बहुत सारे लोग होंगे।

लेकिन मुझे यकीन है कि अगर कुछ ऐसा है जिससे मैं वास्तव में संघर्ष कर रहा हूं, इसलिए भी क्योंकि हम एक ही इंजन साझा करने जा रहे हैं, जो कि फोर्ड के साथ काम करने वाला एक रोमांचक नया प्रोजेक्ट भी है, अगर कुछ ऐसा है जिसकी मुझे जरूरत है, तो मुझे यकीन है कि मैं थोड़ी मदद के लिए मैक्स के पास जा सकता हूं।

तो अगले वर्ष के लिए आपका व्यक्तिगत लक्ष्य क्या है?

मैंने वास्तव में किसी परिणाम लक्ष्य के बारे में इतना नहीं सोचा है, यह कहने के अलावा कि मैं यहीं समाप्त करना चाहता हूं या वहां, क्योंकि मेरे लिए, इस समय यह बहुत कठिन है। इसके बारे में अटकलें लगाना लगभग व्यर्थ है। इसलिए मेरा पूरा ध्यान सर्दियों में टीम के साथ सिम पर, फैक्ट्री में इंजीनियरों के साथ कड़ी मेहनत करने पर है, ताकि वास्तव में तीन परीक्षणों का उपयोग किया जा सके, क्योंकि मैं भाग्यशाली हूं कि सामान्य से अधिक प्री-सीजन परीक्षण होने जा रहा है। इसलिए मैं वास्तव में इसका उपयोग करने की कोशिश कर रहा हूं, मेलबर्न में पहली रेस के लिए जितना संभव हो उतना तैयार रहने के लिए, और फिर हम देखेंगे।

यह एक व्यस्त मौसम होने वाला है; यह एक व्यस्त जीवन है. क्या आपको भारत वापस आने के लिए कुछ समय मिलेगा?

मैं सीज़न के दौरान निश्चित नहीं हूं, क्योंकि जैसा कि आपने कहा, यह वास्तव में व्यस्त होने वाला है। और मुझे लगता है कि भारत भी काफी व्यस्त जगह है।

इसलिए, सीज़न के दौरान, मुझे यकीन नहीं है, लेकिन निश्चित रूप से, सीज़न ख़त्म होने के बाद मैं वापस आने के लिए वास्तव में प्रयास करना चाहूँगा। और जाहिर है, मैं मार्च में रेड बुल मोटो जैम के लिए भी आऊंगा। मैं वास्तव में इसका इंतजार कर रहा हूं। मुझे लगता है कि यह एक शानदार आयोजन होने वाला है।

देश के साथ मेरे संबंध और रिश्ते को देखते हुए, दिल्ली की सड़कों पर एफ1 कार चलाना और यहां भारत में एफ1 ड्राइवर के रूप में अपना पहला शो चलाना मेरे लिए बेहद रोमांचक होने वाला है। तो यह कुछ ऐसा है जिसका मैं वास्तव में इंतजार कर रहा हूं। मैंने अब तक भारत की अपनी दो यात्राओं का वास्तव में आनंद लिया है, इसलिए मैं मार्च में दिल्ली वापस आने की उम्मीद कर रहा हूं और उम्मीद है कि वर्ष के अंत में फिर से आऊंगा।