भारत के पूर्व कप्तान बाईचुंग भूटिया ने शनिवार (13 दिसंबर, 2025) को अर्जेंटीना के फुटबॉल आइकन लियोनेल मेसी की मौजूदगी वाले एक कार्यक्रम के दौरान कोलकाता के एक स्टेडियम में हुई अव्यवस्था पर निराशा व्यक्त की और कहा कि आयोजकों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि ऐसी घटनाएं दोबारा न हों क्योंकि वे देश की छवि को नुकसान पहुंचाती हैं।

भूटिया जगदलपुर से लौटने के बाद रायपुर में हवाई अड्डे पर पत्रकारों से बात कर रहे थे, जहां उन्होंने बस्तर ओलंपिक 2025 के समापन समारोह में भाग लिया था।

कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में हुई घटना के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, “यह थोड़ा निराशाजनक है क्योंकि मैंने सुना है कि लगभग 80,000 प्रशंसक आए थे। हर कोई मेस्सी को प्यार करता है, लेकिन वास्तविक प्रशंसकों को वास्तव में उन्हें देखने का मौका नहीं मिला, जो बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है।”

उन्होंने उम्मीद जताई कि आयोजक सबक सीखेंगे और सुनिश्चित करेंगे कि ऐसी स्थिति दोबारा न हो, उन्होंने कहा, “इससे देश का नाम भी खराब होता है।”

से बात कर रहे हैं पीटीआई वीडियो में, भूटिया ने कहा कि मेस्सी की यात्रा एक अच्छी पहल थी, लेकिन खराब संगठन के कारण इसमें बाधा उत्पन्न हुई, जिससे वास्तविक प्रशंसकों को अपने आदर्श को देखने से रोका गया।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छा दौरा था, लेकिन दुर्भाग्य से चीजें योजना के मुताबिक नहीं हुईं। मुझे लगता है कि आयोजक भारी दबाव में थे। हमने जो देखा और सुना वह यह था कि कई अवांछित वीआईपी स्टेडियम में आए और मेस्सी को घेर लिया, जबकि वास्तविक प्रशंसकों को उन्हें देखने का मौका नहीं मिला। मुझे उम्मीद है कि इस तरह की घटना नहीं होगी।”

उन्होंने आगे कहा, “आयोजकों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि वास्तविक प्रशंसकों को वास्तव में अपने असली आदर्श और फुटबॉल हीरो को देखने का मौका मिले। हर प्रशंसक बहुत परेशान होने वाला है, क्योंकि कुछ बहुत दूर से आए हैं। हमने देखा कि कई प्रशंसक पूर्वोत्तर से भी आए थे, यहां तक ​​कि बंगाल से भी। जब आप भुगतान करके मेसी को देखने आते हैं, जिनकी लोग पूजा करते हैं, और आप उनके आसपास बहुत सारे अवांछित, स्व-घोषित वीआईपी लोगों के कारण उन्हें नहीं देख पाते हैं, तो यह बहुत मुश्किल हो जाता है।”

भारत में फुटबॉल परिदृश्य के बारे में पूछे जाने पर, भूटिया ने कहा कि यह वर्तमान में “बहुत अच्छी स्थिति में नहीं है”, “लेकिन उम्मीद है कि भविष्य में यह ठीक हो जाएगा”।

उन्होंने छत्तीसगढ़ में ‘बस्तर ओलंपिक’ आयोजन की भी सराहना की और इसे विशेषकर नक्सल प्रभावित क्षेत्रों के युवाओं को खेल से जोड़ने की एक अच्छी पहल बताया।

भूटिया ने कहा, “खेल युवा पीढ़ी से जुड़ने का सबसे अच्छा माध्यम है। यह एक बहुत अच्छी पहल है। मुझे उम्मीद है कि आने वाले वर्षों में हम छत्तीसगढ़, खासकर बस्तर से अच्छे खिलाड़ियों को उभरते हुए देख पाएंगे।”

यह देखते हुए कि वह खुद आदिवासी समुदाय से हैं, भारतीय फुटबॉल टीम के पूर्व कप्तान ने कहा कि आदिवासी समुदाय स्वाभाविक रूप से खेलों में प्रतिभाशाली हैं। उन्होंने कहा, पूर्वोत्तर एक उदाहरण है क्योंकि इस क्षेत्र के 70 से 80 प्रतिशत पदक विजेता आदिवासी हैं।