छत्तीसगढ़ के बिलासपुर के पास एक छोटे से शहर मल्हार में, हमें चार भुजाओं वाले एक सैनिक की छवि मिलती है, जिसके हाथ में शंख, चक्र और गदा है। इसे विष्णु की सबसे प्राचीन छवि के रूप में पहचाना गया है। पत्थर पर शिलालेख 200 ईसा पूर्व का बताया गया है। यह रिकॉर्ड करता है कि छवि को गुप्त काल में सौराष्ट्र क्षेत्र के गवर्नर पर्णदत्त की पत्नी भारद्वाज द्वारा प्रतिष्ठित किया गया था। यह इसे भारतीय कला में महिला दाता का सबसे पहला उदाहरण बनाता है।

मल्हार कौशांबी को पुरी से जोड़ने वाले एक प्राचीन व्यापार मार्ग पर स्थित है, जो वाणिज्य और संस्कृति का गलियारा है। पूरी संभावना है कि यह विष्णु की छवि नहीं है। यह वासुदेव-कृष्ण की एक छवि है महाभारतजो अर्जुन को अपना चतुर्भुज रूप प्रदर्शित करता है। मल्हार विष्णु, हालांकि सरल और अचूक है, एक संक्रमणकालीन क्षण को दर्शाता है जब वीर वासुदेव धीरे-धीरे मंदिरों के दिव्य विष्णु में बदल रहे थे।

मल्हार वासुदेव की पहचान होने तक, कृष्ण की सबसे पुरानी ज्ञात छवियां अफगानिस्तान से आए छोटे इंडो-ग्रीक सिक्के थे, जो 200 ईसा पूर्व के भी थे, जिनमें दो आदमी एक साथ खड़े दिखाई देते हैं। एक के पास गदा और शंख है, दूसरे के पास हल और गदा है। यूनानी किंवदंतियाँ उन्हें संकर्षण और वासुदेव, यानी बलराम और कृष्ण कहती हैं। अफगानिस्तान और पंजाब पर शासन करने वाले विदेशी ‘यवन’ राजाओं ने देखा कि भारतीय नायक-देवता कितने लोकप्रिय थे और उन्होंने उनके सम्मान में सिक्के चलाए। लगभग उसी समय, मध्य प्रदेश में हेलियोडोरस स्तंभ (विष्णु के सम्मान में ग्रीक राजदूत हेलियोडोरस द्वारा निर्मित दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व बलुआ पत्थर का स्तंभ) पर शिलालेख वासुदेव-कृष्ण के प्रति समर्पण की बात करते हैं। यहीं से यात्रा शुरू होती है – 2,200 साल पहले वासुदेव से विष्णु के उदय की।

मल्हार पुरातत्व संग्रहालय में 2,200 साल पुराने विष्णु-कृष्ण | फोटो साभार: सौजन्य डॉ. संजय शर्मा

दिव्य कल्पना की प्रयोगशाला

कुषाण काल ​​के दौरान, लगभग 100 ई.पू., भारत दैवीय कल्पना की प्रयोगशाला था। कारीगरों ने बहु-सशस्त्र और बहु-सिर वाले रूपों के साथ प्रयोग किया। कुछ लोगों ने आकाश में घूमते हुए आठ भुजाओं वाला एक देवता बनाया। दूसरों ने सूअर के सिर या तीन शरीरों को एक में मिला हुआ प्राणी दिखाया। ये अभी तक ‘विष्णु’ निश्चित नहीं थे। वे प्रयोग थे – उस दिव्य ऊर्जा को दृश्यमान बनाने का प्रयास जिसे पुराने वैदिक भजनों में अमूर्त रूप से “ब्रह्मांड में विचरण करने वाली” के रूप में वर्णित किया गया है।

200 ई. तक, मथुरा की कार्यशालाओं में कलाकारों ने कृष्ण को अश्व-राक्षस केशिन से लड़ते हुए, या अपने भाई और बहन के साथ खड़े हुए चित्रित किया। कुछ लोगों ने उन्हें चार भुजाओं में वर्णित चक्र और गदा पकड़े हुए दिखाया Bhagavad Gita. एक छवि है जो सुझाव देती है vishwarupa या ब्रह्मांडीय रूप, जिसमें जानवरों के सिर कृष्ण की ओर से उभर रहे हैं। कलाकार कुछ ऐसी चीज़ को पकड़ने की कोशिश कर रहे थे जिसकी कल्पना कवियों ने शुरू कर दी थी – वह भगवान जो एक आदमी के रूप में प्रकट हो सकता है फिर भी खुद को ब्रह्मांडीय के रूप में प्रकट कर सकता है।

गुप्त काल तक, लगभग 400 ईस्वी तक, यह प्रयोग एक मानक रूप में स्थापित हो गया: चक्र, शंख, गदा और कमल के साथ शांत, चार भुजाओं वाले विष्णु। ब्रह्मांडीय देवता का एक चेहरा और मुद्रा थी। मूर्तिकार के हाथ ने आखिरकार कवि की कल्पना को पकड़ लिया। जो कभी कृष्ण के प्रतीक थे, वे अब विष्णु के हैं। उत्तर प्रदेश के देवगढ़ में, दशावतार मंदिर की दीवारों पर एक चतुर्भुज विष्णु नाग पर लेटे हुए हैं और एक गरुड़ पर सवार हैं। ये विष्णु की छवियां हैं जिनसे हम परिचित हैं।

चरवाहा नायक

ग्रंथों ने इस परिवर्तन का समर्थन किया। हरिवंश पर्वका एक उपसंहार महाभारत इसी समय के आसपास लिखा गया, चरवाहे कृष्ण के बारे में बताता है जो बाद में खुद को विष्णु के रूप में प्रकट करता है। कृष्ण तो बालक हैं; उसके माता-पिता हैं. विष्णु स्वनिर्मित हैं. मूर्तिकला ने उसी तर्क का पालन किया – युवा, दो-सशस्त्र कृष्ण राक्षसों से लड़ते हुए और पहाड़ों को उठाते हुए; चार भुजाओं वाले विष्णु ब्रह्मांड पर शांति से शासन कर रहे हैं। कृष्ण अमर अनंत विष्णु के नश्वर सीमित अवतार थे।

कृष्ण के अनेक साहसिक कार्यों में से एक छवि विशेष रूप से लोकप्रिय हुई। गोवर्धन पर्वत को उठाना। जब वर्षा के देवता इंद्र ने ग्वालों को तूफान से दंडित किया, तो कृष्ण ने अपने लोगों को आश्रय देने के लिए अपनी छोटी उंगली पर पर्वत उठा लिया। इस अधिनियम में, कृष्ण वैदिक विष्णु की प्रतिध्वनि करते हुए, ब्रह्मांडीय आकार में बढ़ते हैं, जो दुनिया भर में तीन विशाल कदम उठाते हैं। इस क्षण ने वृन्दावन के नायक को भगवान से एकाकार कर दिया वेद.

कृष्ण द्वारा पर्वत उठाने की कहानी भारत के पूर्वी तट और वहां से कंबोडिया तक पहुंची। लगभग 700 ईस्वी में, तमिलनाडु के महाबलीपुरम में, कलाकारों ने एक ग्रेनाइट चट्टान पर एक विशाल नक्काशी की, जिसमें कृष्ण को गोवर्धन उठाते हुए दिखाया गया था। इस कला पैनल में भारत में गायों और बछड़ों की सबसे पुरानी छवियां भी हैं। इससे पहले, हमारे पास केवल कूबड़ वाले बैल की छवियां थीं। यह पत्थर का पैनल ब्रह्मांडीय ‘गाय’ स्वर्ग के नाम से जाना जाने वाला सबसे पहला सुझाव है मुक्त करना.

कला इतिहासकार अब यह दिखा रहे हैं कि विष्णु नायक वासुदेव से कैसे उभरे, न कि इसके विपरीत। छोटे इंडो-ग्रीक सिक्कों और मामूली मल्हार और मथुरा की नक्काशी से लेकर महाबलीपुरम की भव्य चट्टानों तक, हम पता लगा सकते हैं कि कैसे एक चरवाहा नायक था महाभारत का लौकिक संरक्षक बन गया पुराणों.

देवदत्त पटनायक पौराणिक कथाओं, कला और संस्कृति पर 50 पुस्तकों के लेखक हैं।

प्रकाशित – 14 नवंबर, 2025 01:15 अपराह्न IST