अब जब पाकिस्तान ने अपेक्षित यू-टर्न ले लिया है और विश्व टी20 में रविवार को भारत से खेल रहा है, तो यह घोषणा करना आकर्षक हो सकता है कि अंत भला तो सब भला। लेकिन यह एहसास कि कोई अन्य देश अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद को ब्लैकमेल करने का सहारा ले सकता है, खेल के लिए इतनी अच्छी खबर नहीं हो सकती है। टूर्नामेंट से बाहर हुए बांग्लादेश को संभवत: बातचीत से सबसे अधिक फायदा हुआ, लेकिन प्रशासकों के पास लंबी यादें हैं और यह नहीं कहा जा सकता कि किसको किससे जगह मिलेगी।

2012 में, वुल्फ रिपोर्ट – जिसे आईसीसी द्वारा कमीशन किया गया था और जिसे ज्यादातर नजरअंदाज कर दिया गया था – में कहा गया था कि “क्रिकेट एक महान खेल है। इसमें प्रबंधन और नैतिकता सहित शासन व्यवस्था होनी चाहिए, जो खेल के लायक हो। वर्तमान समय में यह स्थिति नहीं है।” न ही इस समय ऐसा है.

अंतर्राष्ट्रीय खेलों के शासी निकायों को कूटनीति को समझना होगा और किसी समस्या को तब तक बढ़ने नहीं देना होगा जब तक कि वह राष्ट्रीय गौरव और व्यक्तिगत अहंकार के मिश्रण में न सुलझने की कगार पर न पहुँच जाए।

पैसा माइने रखता है

आख़िर में पैसे से फैसला हुआ. पाकिस्तान ने व्यावहारिक दृष्टिकोण अपनाया और चुना कि अगर मैच आगे नहीं बढ़ता तो उन्हें लाखों की रकम नहीं गंवानी पड़ती। राजनेताओं ने इसे अस्थायी रूप से किसी दिग्गज के सामने खड़े होकर अपने घरेलू दर्शकों को प्रभावित करने के एक तरीके के रूप में भी देखा। यह उन स्थितियों में से एक थी जहां वे जानते थे कि दूसरे जानते थे कि हम जानते थे कि वे जानते थे कि अंत में मैच खेला जाएगा।

पाकिस्तान सरकार के बयान में कहा गया है, “फैसला (भारत से खेलने का) क्रिकेट की भावना की रक्षा के उद्देश्य से लिया गया है।” अपरिहार्यता को ‘खेल भावना’ के रंग में रंगना एक राजनीतिक आवश्यकता हो सकती है, लेकिन यह किसी को मूर्ख नहीं बनाता है। चाहे बैक चैनल प्रयास थे या नहीं, आधिकारिक तौर पर भारत शांत बैठा रहा और घटनाओं को अपने आप सामने आने दिया, और अपने टूर्नामेंट में गड़बड़ी को सुलझाने की जिम्मेदारी आईसीसी पर छोड़ दी।

पाकिस्तान और बांग्लादेश दोनों ने आईसीसी पर यह देखने के लिए दबाव डाला कि यह कहां तक ​​जाएगा। वे जानते हैं कि द्विपक्षीय सीरीज का फैसला संबंधित क्रिकेट बोर्ड द्वारा किया जाता है, लेकिन पाकिस्तान ने आईसीसी से भारत के साथ सीरीज और बांग्लादेश के साथ त्रिकोणीय सीरीज की मांग की। आईसीसी हस्तक्षेप नहीं कर सकता, और इन्हें अस्वीकार कर दिया गया।

लेकिन बांग्लादेश ने यह सुनिश्चित किया कि भारत में खेलने से इनकार करने पर उन्हें कोई दंड नहीं भुगतना पड़ेगा, और उन्हें एक प्रतिपूरक वैश्विक टूर्नामेंट (शायद अंडर -19 विश्व कप) खेलने की अनुमति दी जाएगी। किसी भी स्थिति में, वे भारत के साथ 2031 विश्व कप (50 ओवर) की सह-मेजबानी करने वाले हैं।

यह देखना दिलचस्प होगा कि इच्छा सूची में कितनी चीजें वास्तव में तब होती हैं जब इस केरफफल को भुला दिया जाता है। जिन बोर्डों के बारे में हम कुछ नहीं जानते, उनके बीच अलिखित और अप्रचारित समझौते भी हो सकते हैं। यह क्रिकेट प्रशासन का तरीका है.

अब जब पाकिस्तान को यह एहसास हो गया है कि वे क्रिकेट के इको सिस्टम के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं, और एक ही चक्र में निश्चित संख्या में भारत के साथ खेलने के आधार पर टेलीविजन अधिकारों के लिए वे कितने महत्वपूर्ण हैं, तो हम भविष्य में और अधिक मांसपेशियों में लचीलापन देख सकते हैं।

लागत पर आ रहा है

फिलहाल टी20 वर्ल्ड कप फिर से शुरू हो गया है. लेकिन इसकी कीमत चुकानी पड़ सकती है। अगले साल जब मीडिया अनुबंध नवीनीकरण के लिए आएंगे तो आईसीसी पहले से ही राजस्व में 30% कटौती की तैयारी कर रहा है। जैसा कि दुनिया भर की अर्थव्यवस्थाओं ने पाया है, अप्रत्याशितता स्थिरता के विरुद्ध काम करती है। शीर्ष तीन देश, भारत, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया अपने राजस्व के लिए अकेले आईसीसी पर निर्भर नहीं हैं। लेकिन यह अन्य देशों के लिए महत्वपूर्ण है।

जिन कॉरपोरेट्स के पास फ्रेंचाइजी होती है, वे अधिक पेशेवर होते हैं, भले ही उनका ध्यान निचले स्तर पर केंद्रित हो, न कि विकास पर। मुख्यधारा में अप्रत्याशितता फ्रेंचाइजी क्रिकेट को हावी होने का निमंत्रण है।

यह कि पाकिस्तान और बांग्लादेश तथा मेजबान श्रीलंका के राजनेताओं ने निर्णय लेने को प्रभावित किया जबकि कथित तौर पर बातचीत में आईसीसी, पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड और बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड शामिल थे, यह खेल के लिए अच्छा संकेत नहीं है। हालाँकि भारत सरकार सीधे तौर पर इसमें शामिल नहीं थी, लेकिन तथ्य यह है कि एशियाई क्रिकेट राजनेताओं का आभारी है।

पीसीबी के अध्यक्ष मोहसिन नकवी को यह कहते हुए सुनना अजीब था, “… हमारे फील्ड मार्शल (आसिम मुनीर) को हर कोई जानता है।” कुछ-कुछ ऐसा लगता है जैसे “मेरे पिता तुम्हारे पिता को मार सकते हैं…” उन्हें वुल्फ रिपोर्ट पढ़नी चाहिए।

अब तो बस एक ही सवाल रह गया है. क्या टॉस के समय भारतीय कप्तान अपने पाकिस्तानी समकक्ष से हाथ मिलाएंगे?