बच्चों, किशोरों और युवा वयस्कों के बीच आत्महत्या अब अकल्पनीय दुर्लभता नहीं रह गई है; यह एक हृदयविदारक पैटर्न बनता जा रहा है जिसे हम अक्सर देख रहे हैं। जयपुर में कक्षा 4 के छात्र और दिल्ली में कक्षा 10 के छात्र के हालिया मामले, ये घटनाएँ अलग-अलग सुर्खियाँ नहीं हैं; वे इस बात की याद दिलाते हैं कि आज युवा दिमाग जिस तरह से इसका सामना कर रहे हैं उसमें कुछ न कुछ बहुत गलत है। हम अक्सर बचपन को जीवन के एक लापरवाह चरण के रूप में रोमांटिक करते हैं, जो खेल, स्कूल और छोटी-छोटी चिंताओं से भरा होता है। लेकिन सच्चाई कहीं अधिक जटिल है.

आज के बच्चे उस दबाव को झेल लेते हैं जिससे वयस्क भी जूझते हैं। शैक्षणिक अपेक्षाएँ, सामाजिक तुलना, अकेलापन, और निरंतर आत्म-संदेह। वे हर चीज़ को तीव्रता से महसूस करते हैं लेकिन उसे व्यक्त करने के लिए भावनात्मक शब्दावली का अभाव होता है। इसीलिए बच्चों में तनाव कम ही तनाव के रूप में प्रकट होता है। यह सूक्ष्म बदलावों में खत्म हो जाता है, छोटे व्यवहारों को माता-पिता अक्सर “सिर्फ एक चरण” के रूप में नजरअंदाज कर देते हैं, भले ही यह मदद के लिए उनके बच्चे की मौन पुकार हो। आकाश हेल्थकेयर के मनोरोग विभाग के एसोसिएट कंसल्टेंट डॉ. पवित्र शंकर के अनुसार, बच्चे शब्दों से नहीं, बल्कि व्यवहार से परेशानी व्यक्त करते हैं। यदि आप जानते हैं कि कहाँ देखना है, तो उनकी आंतरिक दुनिया सूक्ष्म तरीकों से सामने आती है। शीघ्र पहचान न केवल मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं को बिगड़ने से रोकती है, बल्कि बच्चों को यह आश्वासन भी देती है कि उनके आसपास के वयस्क वास्तव में उन्हें देखते और समझते हैं।

शुरुआती संकेत कि आपका बच्चा मानसिक रूप से तनावग्रस्त है

1. व्यवहारिक परिवर्तन जो ‘चरित्र से बाहर’ प्रतीत होते हैं

पहला संकेत जो माता-पिता अक्सर नोटिस कर सकते हैं वह बच्चों के व्यवहार में दिखाई देता है। ऐसा हो सकता है कि आमतौर पर खुश रहने वाला बच्चा असामान्य रूप से चुप हो जाए या एकांतप्रिय हो जाए। अन्य लोग चिड़चिड़े, गुस्सैल या बेचैन हो सकते हैं। बच्चे हमेशा अपने भावनात्मक अधिभार को नहीं समझते हैं, इसलिए उनका व्यवहार उनकी भाषा बन जाता है।

2. नींद में खलल जो भावनात्मक अधिभार का संकेत देता है

अक्सर रात में तनाव घर कर जाता है। सोने में कठिनाई, बार-बार जागना, बुरे सपने आना या अचानक रोशनी जलाकर सोने की जिद करना यह संकेत दे सकता है कि उनका दिमाग ओवरटाइम काम कर रहा है। नींद आमतौर पर बच्चे का भावनात्मक बैरोमीटर होती है; जब मन अस्थिर हो तो आराम करना कठिन हो जाता है।

3. बिना चिकित्सीय कारण के शारीरिक शिकायतें

कभी-कभी जब बच्चों के पास डर या चिंता महसूस करने के बारे में शब्द नहीं होते तो उनका शरीर बहुत कुछ कहता है। इन उदाहरणों में, बार-बार सिरदर्द, पेट में दर्द, मतली, सामान्य थकान, या अचानक भूख न लगना एक भावनात्मक समस्या का संकेत हो सकता है और जरूरी नहीं कि यह शारीरिक हो। जब वे घर पर सुरक्षित होते हैं तो ये लक्षण कम हो जाते हैं, लेकिन जब स्कूल या अलगाव होने वाला होता है तो फिर से प्रकट हो जाते हैं।

4. शैक्षणिक गिरावट, या फोकस की कमी

आपको ग्रेड में उल्लेखनीय गिरावट, ध्यान केंद्रित करने में कठिनाई, या कार्यों को भूलने का अनुभव हो सकता है, जो मानसिक तनाव का संकेत हो सकता है। याद रखें कि तनाव संज्ञानात्मक प्रदर्शन, स्मृति और ध्यान को प्रभावित करता है। बच्चों के मामले में इसे अक्सर आलस्य या बुरा रवैया मान लिया जाता है।

5. उन चीज़ों में रुचि की हानि जो उन्हें पहले पसंद थी

यह तब हो सकता है जब एक बच्चा जो कभी चित्र बनाना, नृत्य करना या बाहर खेलना पसंद करता था, अचानक रुचि खो देता है। तनाव भावनात्मक रूप से कमज़ोर कर सकता है, और बच्चे उन गतिविधियों से दूर हो सकते हैं जिनमें वे आत्मविश्वास या ख़ुशी महसूस करते थे।

6. अकड़न, अलगाव की चिंता या असामान्य भय

एक बच्चा अचानक स्कूल जाने से इंकार कर सकता है, अपने माता-पिता के साथ अत्यधिक चिपक सकता है, या अतार्किक भय विकसित कर सकता है। डॉ पवित्रा बताती हैं कि अतिरंजित भय प्रतिक्रियाएं या देखभाल करने वाले से आसानी से अलग होने में असमर्थता, अक्सर एक अंतर्निहित भावनात्मक बेचैनी का संकेत देती है, भले ही कोई स्पष्ट ट्रिगर न हो।

7. आक्रोश या आवेगपूर्ण व्यवहार

आंतरिक तनाव बाहरी प्रतिक्रियाओं में बदल सकता है: अचानक फूटना, रोना, आक्रामकता, या आवेग। ये व्यवहार अवज्ञा के कार्य नहीं हैं; वे संकट संकेत हैं. बच्चे तब कार्य करते हैं जब उनकी भावनाएं इतनी बड़ी हो जाती हैं कि उन्हें अकेले रखा नहीं जा सकता।

शीघ्र पहचान क्यों मायने रखती है

यदि माता-पिता इन संकेतों को जल्दी पहचान लें, तो वे अपने बच्चों के लिए सही निर्णय ले सकते हैं। साधारण परिवर्तन-सौम्य बातचीत, आश्वस्त करने वाली दिनचर्या, कम दबाव, या पेशेवर समर्थन-सभी अंतर ला सकते हैं। बच्चे शायद ही कभी कहते हैं, “मैं तनावग्रस्त हूँ”, लेकिन वे इसे असंख्य तरीकों से दिखाते हैं।

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