मैंसेंसरशिप के साथ भारतीय सिनेमा की लड़ाई लंबी और कहानीपूर्ण है। फिल्म पत्रकारिता, अधिकांश भाग में, अपने संघर्षों के प्रति सहानुभूति रखती रही है। किसी भी लोकतंत्र में कलात्मक और बौद्धिक स्वतंत्रता पर प्रतिबंध अवांछित है। जो शासन कला में बाधा डालते हैं या उसे नियंत्रित करते हैं वे सूचना के मुक्त प्रवाह पर समान रूप से अडिग हैं। ऐसे माहौल में, यह कल्पना की जा सकती है कि, कम से कम आत्मा में, संस्कृति के निर्माता और टिप्पणीकार एक साथ खड़े होंगे। हालाँकि, अब ऐसा नहीं हो रहा है।

फिल्म निर्माता और निर्माता शासकीय प्राधिकारियों से सहिष्णुता, पारदर्शिता और बारीकियों की अपेक्षा करते हैं, फिर भी वे अक्सर इसे प्रेस तक विस्तारित करने के लिए तैयार नहीं होते हैं। हाल के घटनाक्रमों की एक श्रृंखला ने इस दरार को दर्शाया है। एक प्रमुख बॉलीवुड स्टूडियो द्वारा अग्रिम प्रेस स्क्रीनिंग को ख़त्म करने से लेकर YouTubers पर नकारात्मक समीक्षा प्रकाशित करने के लिए कॉपीराइट स्ट्राइक की मार झेलने तक, फिल्म समीक्षक, पत्रकार और सामग्री निर्माता पहले से ही अव्यवस्थित मीडिया परिदृश्य में अपना आधार खो रहे हैं। भारतीय फिल्मों पर ईमानदारी से और गहनता से रिपोर्ट करना बेहद कठिन होता जा रहा है; सद्भावनापूर्ण असहमति का मचान, चाहे कितना भी जर्जर क्यों न हो, ढहने का खतरा है।

निःसंदेह, प्रेस के प्रति उद्योग जगत के विद्वेषपूर्ण रवैये का कुछ आधार है। डिजिटल युग ने वास्तविक आलोचना को द्वेष और तोड़फोड़ से अलग करना कठिन बना दिया है। सोशल मीडिया पर हर कोई आलोचक या व्यापार विश्लेषक है। ‘भुगतान की गई समीक्षाएं’, जिनका अनुकूल होने पर स्वागत किया जाता है, प्रतिद्वंद्वी खेमे या स्टार द्वारा लाभ उठाए जाने पर उपद्रव बन सकती हैं। हम भी बहिष्कार कॉल और इंजीनियर विवादों के युग में रह रहे हैं: एक अभिनेता की एक आकस्मिक टिप्पणी को संदर्भ से बाहर निकाला जा सकता है और ऑनलाइन प्रसारित किया जा सकता है, जिससे रिलीज की संभावनाओं को नुकसान पहुंच सकता है। इसलिए, बातचीत को पूरी तरह से सीमित करना, इसके बजाय हानिरहित शहर के दौरे और प्रशंसक बैठकों को प्राथमिकता देना बहुत आसान है।

बॉलीवुड और क्षेत्रीय उद्योग दोनों सूक्ष्म और अस्पष्ट तरीकों से मीडिया को सेंसर कर रहे हैं। प्रेस कॉन्फ्रेंस और प्रचारात्मक साक्षात्कार लगभग प्रयोगशाला स्थितियों में आयोजित किए जाते हैं – प्रशंसा और तुच्छता को प्रोत्साहित किया जाता है, जैसे कि सभी ‘फिल्म-संबंधित प्रश्न’ होते हैं; हालाँकि, कुछ प्रासंगिक या राजनीतिक पूछें और आपको इसमें शामिल पांच अलग-अलग पीआर टीमों से आलोचना का सामना करना पड़ सकता है। स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म अपनी ओर से साक्षात्कार रिकॉर्ड करना पसंद करते हैं; इससे उन्हें संपादन चरण में किसी भी असुविधाजनक या विवादास्पद चीज़ को हटाने का लाभ मिलता है। अभिनेता निश्चित रूप से राजनीतिक फिल्मों में दिखाई देने पर भी, निडरता से ‘अराजनीतिक’ होते हैं।

बड़े पैमाने पर मनोरंजन मीडिया पारिस्थितिकी तंत्र में निश्चित रूप से समस्याएं हैं। अभिनेता अभय देओल ने 2021 में गल्फ न्यूज को बताया, “भारत से बाहर कई समीक्षाएं अक्सर राजनीतिक और भुगतान की जाती हैं।” “समीक्षकों और आलोचकों ने अपनी विश्वसनीयता खो दी है।” जरूरी नहीं कि पैसा हमेशा शामिल हो; फिल्मी सितारों तक पहुंच प्रदान करना अपने आप में एक मुद्रा के रूप में माना जाता है। इंटरनेट पर सनसनीखेज, उत्तेजक बातें अधिक सूक्ष्म प्रतिक्रियाओं पर हावी हो जाती हैं। यह बता रहा है – और थोड़ा मनोरंजक – कि भारत में टेलीविज़न अवार्ड शो में एक अलग ‘आलोचक’ श्रेणी होती है, जिसका अर्थ यह है कि मुख्य जूरी व्यावसायिक बाधाओं से बंधी होती है।

तो, क्या फिल्म निर्माताओं, प्रोडक्शन बैनर और स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म को ऐसे अस्थिर माहौल में अपने हितों की रक्षा करने का अधिकार है? निश्चित रूप से। लेकिन संक्षेप में प्रेस को प्रतिबंधित करना उनकी समस्याओं का समाधान नहीं है। तमाशा और स्टार पावर पर आधारित एक तम्बू-पोल रिलीज, समीक्षाओं के बावजूद अभी भी दर्शकों को आकर्षित करेगी। हालाँकि, छोटे, ‘इंडियर’ शीर्षकों को नुकसान होगा, क्योंकि वे रिलीज से पहले सकारात्मक आलोचनात्मक शोर पर निर्भर हैं। सिनेमा पर निष्पक्ष, सार्थक लेखन के लिए समय और प्रयास की आवश्यकता होती है। शुक्रवार की आपाधापी में की गई समीक्षाएँ गुणवत्ता और अंतर्दृष्टि खो देंगी (या, कम से कम, भयानक टाइपिंग त्रुटियाँ झेलेंगी)।

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ऐसा कहा जाता है कि महान कला, महान टिप्पणी को प्रेरित करती है। यदि फिल्म उद्योग वास्तव में “विश्वसनीयता संकट” से गुजर रहा है, जैसा कि हाल के हफ्तों में सुझाव दिया गया है, तो इसे सौदेबाजी का अपना पक्ष रखकर शुरू किया जा सकता है।

शिलाजीत.मित्रा@thehindu.co.in