अपने करियर को पुनर्जीवित करने के लिए खेल छोड़ने के लिए चिंतन करने से लेकर, 31 वर्षीय ओलंपियन तैराक साजान प्रकाश, एक कई दक्षिण एशियाई खेल और राष्ट्रीय खेल स्वर्ण पदक विजेता, अक्टूबर में एशियाई चैंपियनशिप और अगले साल एशियाई खेलों में धीरे-धीरे और लगातार गति करने की योजना बना रहे हैं।
यहां कलिंग स्टेडियम एक्वाटिक सेंटर में 78 वें राष्ट्रीय एक्वेटिक्स चैंपियनशिप में प्रतिस्पर्धा करते हुए, साजान ने बात की हिंदू उनके संघर्षों, उनके भविष्य और भारत में तैराकी की समग्र स्थिति के बारे में। अंश:
आपका फॉर्म देर से कैसे रहा है और अगले छह महीनों में आप क्या देख रहे हैं?
ओलंपिक योग्यता के बाद, मैंने छह महीने का ब्रेक लिया। मैं सिर्फ यह तय कर रहा था कि क्या कोई और तैरना है। मैंने मुश्किल से एक महीने के लिए प्रशिक्षित किया और राष्ट्रीय खेलों से पहले बहुत यात्रा की। मैंने बिना प्रशिक्षण के राष्ट्रीय खेलों में किसी तरह की प्रगति की। मैंने विजयनगर में इंस्पायर इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट (IIS) में जारी रखने और प्रशिक्षित करने का फैसला किया।
मैंने फरवरी में प्रशिक्षण शुरू किया। मैं मई में घोड़ी नोस्ट्रम टूर (बार्सिलोना) के लिए गया था। और फिर मैंने अच्छी प्रगति की और इस प्रतियोगिता के लिए तैयार किया।
मैं विश्व पुलिस खेलों में जा रहा हूं, जो नागरिकों के बाद सही है। और फिर सिंगापुर में विश्व चैंपियनशिप और इस साल अहमदाबाद में एशियाई चैंपियनशिप (वहां हैं)। इसलिए मैं इस पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं।
क्या आप 2026 के बारे में नहीं सोच रहे हैं (जिसमें राष्ट्रमंडल खेल और एशियाई खेल हैं)?
2026 अंतिम लक्ष्य है, (ए) दीर्घकालिक (एक)। इसके बाद तीन प्रतियोगिताओं को पंक्तिबद्ध किया गया है। गुजरात में एशियाई चैंपियनशिप मुख्य है। इसलिए, मैं उस पर ध्यान केंद्रित करूंगा। यह मुझे इस बात का अंदाजा होगा कि मैं अगले साल एशियाई खेलों में पदक के कितने करीब हूं।
एशियाई खेलों में आपके लिए महत्वपूर्ण घटनाएँ क्या होंगी?
200 मीटर बटरफ्लाई मुख्य घटना है (मेरे लिए)। मैं 2012 से 200 मीटर तितली तैर रहा हूं। 2016 में, मैं 200 मीटर बटरफ्लाई में ओलंपिक गया। 2024 में, मैंने 200 मीटर तितली में अर्हता प्राप्त करने की कोशिश की।
आपके लक्ष्य क्या हैं और आप इसे कैसे दृष्टिकोण करते हैं?
मैं अपने सर्वश्रेष्ठ समय पर वापस जाना चाहता हूं – 1: 56.38। अगर मुझे वह समय या उसके करीब मिलता है, तो मैं एशियाई चैंपियनशिप में पदक जीत सकता हूं। और वहां से, मुझे विशेष रूप से उन विवरणों पर काम करने की आवश्यकता है जहां मुझे कमी है। मैं सिर्फ बहुत सारी सामान्य चीजें नहीं करना चाहता। तो, 1:56 अब एशियाई चैंपियनशिप में मेरा लक्ष्य है। एशियाई खेलों में, मुझे पदक प्राप्त करने के लिए 1:55 तैरना होगा।
आप केवल एक या दो साल के लिए आगे देखने के बजाय, तीन महीने, छह महीने की तरह, अल्पावधि में घटनाओं को क्यों देख रहे हैं?
मैं लंबे समय से तैर रहा हूं लेकिन यह ठीक है। मैं इसे अपने करियर के अंत के रूप में नहीं देखता। मैं बस हर बार अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता हूं। यह एक प्रक्रिया है, इसलिए मैं अभी के लिए प्रक्रिया का आनंद लूंगा। एशियाई खेल आखिरी है जिसे मैंने रखा था। लेकिन आइए देखें कि क्या मैं वहां या उससे आगे तक जा सकता हूं।
जब आप इतने लंबे समय से तैराकी कर रहे हैं तो क्या चुनौतियां हैं?
एक चोट है (खासकर जब) हमारे पास यहां एक दीर्घकालिक एथलीट विकास कार्यक्रम नहीं है। अभी फेडरेशन (स्विमिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया) एक का निर्माण कर रहा है। हम किसी तरह बच गए।
हम पहले नौकरी के लिए तैरते हैं और फिर अपने जीवन को बेहतर बनाने के लिए। अंततः, हमने इसे ओलंपिक में बनाया और फिर प्रगति शुरू कर दी और पेशेवर रूप से आगे बढ़े। मैं अपने आप को इतने जवाब नहीं देना चाहता क्योंकि यह दबाव जोड़ता है।
मैं अभी के लिए प्रक्रिया का आनंद लूंगा और देखूंगा कि यह मुझे कहां ले जाता है। चुनौतियों के बीच, एक चोट है। एक और किसी से भी समर्थन है (प्रायोजक)। हमें वास्तव में हमारे प्रशिक्षण और प्रतियोगिताओं को निधि देने के लिए विभिन्न लोगों से पैसे मांगने की आवश्यकता है।
यह एक बड़ी चुनौती है। मैं दुबई में प्रशिक्षण ले रहा था और मैंने पिछले चार वर्षों में बहुत कुछ भुगतान किया। गो स्पोर्ट्स एक समर्थन था, लेकिन अब IIS इसकी देखभाल कर रहा है। जहां भी हम एक प्रशिक्षण शिविर के लिए जाना चाहते हैं, हम वहां केंद्र और ट्रेन में रहते हैं। तो यह अभी के लिए एक बड़ा समर्थन है।
एक आम आदमी के लिए, तैराकी एक सस्ती खेल की तरह लग सकती है, लेकिन वास्तव में ऐसा नहीं है। तो आप इस मुद्दे को कैसे संबोधित करते हैं?
खेल का विकास नहीं है। सभी के लिए, यह एक महंगा खेल है। स्विमिंग सूट खरीदना, पोषण के लिए इतना दैनिक खर्च करना, स्विमिंग क्लब के लिए या दिन -प्रतिदिन की गतिविधियों, पूरक या जो भी हो, यह बहुत महंगा है।
मैं इसके माध्यम से बच गया। जब मैंने पेशेवर रूप से शुरुआत की, तो मेरे पास पर्याप्त पैसा नहीं था। मेरी माँ ने मेरा समर्थन किया। और फिर धीरे -धीरे जब मैंने कहीं या दूसरे प्रदर्शन करना शुरू किया, तो मुझे धन मिला। नेशनल गेम्स (प्रदर्शन) के लिए केरल से मुझे जो भी कैश अवार्ड्स मिले, उन्होंने मुख्य रूप से मेरी तैराकी का समर्थन किया।
आप एक राष्ट्रीय खेल नायक हैं …
नेशनल गेम्स मनी ने प्रशिक्षण के दिनों में बहुत मदद की। मैं चाहता हूं कि अधिक कॉर्पोरेट्स तैराकी में आएं और इसके विकास को देखें। क्योंकि यह एक बहुत बड़ा खेल है जहां पदक के लिए क्षमता बहुत अधिक है। कोई भी इसे देखता है।
कुछ कोचों के विकास कार्यक्रम होने चाहिए, जो हम कर रहे हैं। लेकिन अगर हमें विश्व मानकों से मेल खाने की आवश्यकता है, तो हमें तीन गुना अधिक करने की आवश्यकता है।
हम पहली बार एशियाई चैंपियनशिप की मेजबानी करने जा रहे हैं। आप इसे कैसे देखते हैं? और यह भारतीय तैराकों की मदद कैसे कर रहा है?
घर आने वाली कोई भी प्रतियोगिता हमारे लिए एक अतिरिक्त लाभ है। लोग, महासंघ या सरकार इसे थोड़ा और गंभीरता से लेते हैं। उस अवधि से, मुझे लगता है, गंभीरता को प्रमुख खेलों तक ले जाने की जरूरत है। हमें एक दीर्घकालिक योजना की आवश्यकता है, हमें एक राष्ट्रीय केंद्र की आवश्यकता है। मुझे विश्वास है कि वे ऐसा कर रहे हैं। हमें सभी को एक साथ प्रशिक्षित करने और लगातार काम करने की आवश्यकता है।
हमें यह सब संबोधित करने की आवश्यकता है और सभी को एक केंद्र और ट्रेन में डाल दिया।
आपने कहा कि आपने कुछ समय पहले छोड़ दिया। यह क्यों था?
एक चोट थी। और मैं भी अपनी तैराकी का समर्थन करने में असमर्थ था। जब मैं कहीं बाहर ट्रेन करना चाहता हूं तो मुझे बहुत खर्च होता है। और फंडिंग एक बहुत बड़ी समस्या है। एक निश्चित बिंदु या उम्र के बाद, आपको सरकार से भी इतना समर्थन नहीं मिलता है। हम खेल भारत में किसी भी योजना में शामिल नहीं हैं या कुछ भी। या टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम (TOPS)। इसलिए यह हमारे लिए एक चुनौती है। हम किसी तरह जीवित रहते हैं, यह सब है।
भारत में प्रतिभा के बारे में क्या?
प्रतिभा वहाँ है, लेकिन यह इस बारे में है कि कौन इसका पोषण करता है और हम इसे कैसे पोषित करते हैं। हमें अधिक विशिष्टता और व्यक्तिगतता की आवश्यकता है कि हम क्या तैर रहे हैं, हम कैसे तैर रहे हैं, प्रशिक्षण योजनाओं की निगरानी कर रहे हैं, और प्रगति को देखते हैं। हमें उनकी कमजोरियों को व्यक्तिगत रूप से संबोधित करने की आवश्यकता है क्योंकि हर किसी के पास अपनी ताकत और कमजोरियां हैं। इसलिए हमें यह पता लगाने की आवश्यकता है कि क्या नकारात्मक है और उन्हें सकारात्मक बनाने की आवश्यकता है। वे चीजें बोर्ड पर एक पेशेवर होने से आती हैं। वे चीजें एक बदलाव लाएंगी।
कोचिंग के बारे में क्या? क्या आपको लगता है कि पर्याप्त अच्छे कोच हैं?
हमारे कोच वास्तव में कड़ी मेहनत करते हैं। लेकिन हमें वर्तमान वैज्ञानिक समर्थन पर अद्यतन करने की आवश्यकता है। यह रॉकेट विज्ञान नहीं है। हम संयुक्त राज्य अमेरिका से चुनौतियां नहीं ले सकते हैं और उन्हें भारत में संबोधित कर सकते हैं। हमें उस समस्या का समाधान करने की आवश्यकता है जो यहां है। इसलिए मैंने कहा कि हमें एक राष्ट्रीय प्रशिक्षण केंद्र की आवश्यकता है। हमें लगातार एक ही स्थान पर प्रशिक्षित करना चाहिए ताकि हमारे पास एक ट्रैक रिकॉर्ड हो सके कि क्या है और क्या नहीं हो रहा है।
पोषण को यहां बदलना होगा। क्योंकि हम एक कार्ब-खाने वाले राष्ट्र हैं और हम ऐसा नहीं कर सकते। अगर हमें कुछ बदलने की जरूरत है, तो हमें वास्तव में सब कुछ बदलने की जरूरत है। मानसिकता को बदलना होगा।
खेल के साथ लोग बहुत यथार्थवादी नहीं हैं। यहां तक कि माता -पिता इसे एक व्यवसाय के रूप में देखते हैं – किसी चीज में निवेश करें। अगर मैं एक महीने के लिए प्रशिक्षित करता हूं, तो मुझे क्या मिल रहा है?
खेल को एक जीवन शैली होना चाहिए। न केवल एक परिणाम-उन्मुख मॉडल।
