भारत की उप-कप्तान स्मृति मंधाना ने गुरुवार (23 अक्टूबर, 2025) को महिला विश्व कप सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करने को “एक बड़ी राहत” बताया, क्योंकि टूर्नामेंट को पसंदीदा में से एक के रूप में शुरू करने के बाद टीम ने लगातार तीन हार के बाद वापसी की।

भारत यहां बारिश से प्रभावित खेल में डीएलएस पद्धति के माध्यम से न्यूजीलैंड पर 53 रन की जीत के बाद ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड के साथ सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करने वाली आखिरी टीम बन गया।

मंधाना ने मैच के बाद प्रेजेंटेशन में कहा, “निश्चित रूप से, क्वालीफाइंग के लिहाज से यह एक बड़ी राहत है। पिछले तीन गेम वास्तव में कठिन थे। हमने सोचा था कि हमने कुछ अच्छा क्रिकेट खेला है, लेकिन जीत नहीं सके, इसलिए यह वास्तव में राहत देने वाली बात है।”

बाएं हाथ की स्टाइलिश बल्लेबाज ने 109 रन बनाए, जो कैलेंडर वर्ष में उनका पांचवां शतक है, जबकि सलामी जोड़ीदार प्रतिका रावल ने 122 रन बनाकर अपना पहला विश्व कप शतक बनाया।

दोनों ने पहले विकेट के लिए रिकॉर्ड 212 रनों की साझेदारी की, जिससे भारत ने 49 ओवरों में 340/3 का स्कोर बनाया, जो महिला विश्व कप में उनका सर्वोच्च स्कोर है, जो टूर्नामेंट के शुरू में विशाखापत्तनम में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बनाए गए 330 रनों के स्कोर को पार कर गया।

बारिश की एक और देरी के बाद लक्ष्य को संशोधित कर 44 ओवरों में 325 रन कर दिया गया और 2000 संस्करण के चैंपियन 271/8 रन ही बना सके।

मैच की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुनी गईं मंधाना ने कहा कि प्रतीका भी इस पुरस्कार की हकदार थीं। “प्रतीका भी इसकी उतनी ही हकदार थी जितनी मैं।”

प्रतिका के साथ बल्लेबाजी करने और यह इतना अच्छा क्यों काम करता है, इस पर उन्होंने कहा, “हमसे पिछले आठ महीनों से यह सवाल पूछा जा रहा है, और मुझे नहीं लगता कि हममें से कोई भी इसका पूरी तरह से जवाब दे सकता है।

“लेकिन हम एक जैसे लोग हैं – हम दोनों सिर्फ टीम के लिए काम करना चाहते हैं। हम बीच में ज्यादा बात नहीं करते हैं।

“वह एक अच्छी एंकर है और वास्तव में मुझे अपना स्वाभाविक खेल खेलने की अनुमति देती है। जब वह आगे बढ़ती है, तो मैं एंकर की भूमिका निभा सकता हूं। यह वास्तव में हमारे लिए काम करता है। हम समझते हैं कि जब एक व्यक्ति जा रहा है, तो दूसरा सिर्फ स्ट्राइक रोटेट करने पर ध्यान केंद्रित कर सकता है।”

श्रीलंका और पाकिस्तान पर जीत के बाद दक्षिण अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और फिर इंग्लैंड से हारकर भारत की राह मुश्किल हो गई थी।

“मैं 20 साल का होने पर लंबी पारी खेलने का समर्थन करता हूं। विश्व कप में आपको कई चीजें पीछे छोड़नी होती हैं। अगर आप फॉर्म में हैं, तो आपको आगे बढ़ते रहना होगा और चीजों को जटिल नहीं बनाना होगा – यही मैं खुद से कहता रहा। मैं अच्छा महसूस कर रहा हूं और यही मायने रखता है।” कप्तान हरमनप्रीत कौर ने कहा कि तीन हार के बाद चिंताजनक क्षणों से उबरना आसान नहीं था।

हरमनप्रीत ने कहा, “आज हमने जिस तरह से संघर्ष किया उसका श्रेय पूरी टीम को जाता है। हम जानते थे कि यह खेल कितना महत्वपूर्ण था, पूरी टीम उत्साहित थी और हम आज जिस तरह खेले उससे मैं खुश हूं। जिस तरह से उन्होंने जिम्मेदारी ली उसका श्रेय स्मृति और प्रतीका को जाता है। हमें बहुत अच्छी शुरुआत मिली।”

घरेलू विश्व कप खेलने के दबाव पर उन्होंने कहा, “जब भी आप घर पर खेल रहे होते हैं, तो हर कोई आपसे बहुत उम्मीद करता है। एक टीम के रूप में, हम चर्चा करते हैं कि यह हमारा घर है और भीड़ हमेशा हमारे लिए जयकार कर रही है। यह सिर्फ खुद पर दबाव डालने के बजाय आनंद लेने का क्षण है।”

न्यूज़ीलैंड के लिए निराशाजनक टूर्नामेंट

छह मैचों में तीन हार झेलने के बाद व्हाइट फर्न्स की कप्तान सोफी डिवाइन ने इसे निराशाजनक टूर्नामेंट करार दिया।

डिवाइन ने कहा, “हम अविश्वसनीय रूप से निराश और निराश हैं, न केवल अपने लिए बल्कि अपने दोस्तों और परिवार के लिए भी। निराशाजनक टूर्नामेंट – खेलने और बल्लेबाजी के अधिक अवसर पसंद आते। उन्हें श्रेय जाता है। लक्ष्य हमारे लिए बहुत बड़ा था।”