कोच्चि स्थित बिजनेस रणनीतिकार और सलाहकार हरिप्रिया पी राजू को कुछ साल पहले वर्कआउट करने की आदत विकसित हुई। हालाँकि, लगभग एक साल पहले, हरिप्रिया को खेल जैसी अन्य प्रकार की शारीरिक गतिविधियों में विविधता लाने की आवश्यकता महसूस हुई। वह जल्द ही वयस्क शुरुआती लोगों के लिए जगह ढूंढने निकल पड़ी, लेकिन केवल बच्चों और गंभीर एथलीटों के लिए अकादमियां ही ढूंढ सकीं। वह कहती हैं, ”मुझे अपनी उम्र की महिलाओं के साथ जगह नहीं मिल पाती थी, जिनके साथ मैं सहज महसूस करती थी।”

यह विचार हरिप्रिया और उनकी मित्र सना स्टीफन द्वारा स्थापित एक स्टार्टअप में विकसित हुआ, जिसे डू कल्चर कहा गया – “एक महिलाओं का एकमात्र खेल और साहसिक समुदाय, जो महिलाओं को निर्णय, दबाव या धमकी के बिना आंदोलन और बाहरी गतिविधियों की कोशिश करने के लिए एक सुरक्षित, शुरुआती-अनुकूल स्थान देने के लिए बनाया गया है।”

Haripriya P Raju and Sanna Stephen
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26 वर्षीय उद्यमी का कहना है कि वह उन महिलाओं को देखकर बड़ी हुई हैं जो खेल देखने की आदी थीं, फिर भी जब खेलने की बात आती थी, तो उन स्थानों पर पुरुषों का वर्चस्व था। हरिप्रिया आगे बताती हैं कि महिलाओं को अक्सर दर्शक तक सीमित कर दिया जाता था या वे इन आयोजनों से पूरी तरह दूर रहती थीं।

कोच्चि में डू कल्चर सत्र में प्रतिभागी | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

डू कल्चर पहले ही तीन शुरुआती-अनुकूल फुटबॉल सत्र आयोजित कर चुका है। हरिप्रिया कहती हैं, “अधिकांश प्रतिभागी पहली बार फुटबॉल खेल रहे थे। यह कौशल या फिटनेस पर आधारित नहीं था बल्कि एक ऐसी जगह थी जहां वे घूम सकते थे, खेल सकते थे और आनंद ले सकते थे। हमने उन्हें बताया कि कैसे खेलना है और क्या करना है। यह किसी प्रतियोगिता पर आधारित नहीं है बल्कि महिलाओं को शुरुआती बिंदु देने के बारे में है।”

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समुदाय फुटबॉल और बैडमिंटन सत्रों के बीच बदलाव करता है, जो रविवार को आयोजित किए जाते हैं।

हरिप्रिया कहती हैं, “शुरुआत में, फुटबॉल मैदान ढूंढना मुश्किल था, क्योंकि उनमें से ज्यादातर अकादमियों और कंपनियों को थोक में किराए पर दिए जाते थे। हमने एक महिला कोच ढूंढने की भी कोशिश की, लेकिन हम नहीं कर सके।”

सह-संस्थापक का कहना है कि जब उन्होंने यह प्रयास शुरू किया तो पुरुषों की ओर से बहुत सारे सवाल थे। उन्होंने पूछा, “क्या पुरुषों को खेलने के लिए जगह की ज़रूरत नहीं है?” हरिप्रिया जवाब देती हैं, “पुरुषों के पास पहले से ही पर्याप्त जगह है। महिलाओं के खेलों में नहीं आने का कारण यह नहीं है कि उन्हें इसमें कोई दिलचस्पी नहीं है। ऐसा इसलिए है क्योंकि उन्हें लगता है कि उन्हें आंका जा रहा है। जब हमने इसे केवल महिलाओं के लिए बना दिया, तो हम उस डर को दूर करने में कामयाब रहे।”

क्या संस्कृति अपना संदेश सोशल मीडिया के माध्यम से फैलाती है और प्रतिभागियों से अपने सामाजिक दायरे में इसके बारे में जागरूकता बढ़ाने का अनुरोध करती है। “सत्रों में भाग लेने वाले सभी लोग प्रसन्न थे, लेकिन उन सभी ने आंतरिक रूप से अपने घरों को छोड़ने का विरोध किया। इसे बदलने की जरूरत है।”

कोच्चि में डू कल्चर सत्र में प्रतिभागी | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

कोच्चि की 27 वर्षीय सॉफ्टवेयर डेवलपर श्रुति सुरेश को अपने दोस्त के सोशल मीडिया फीड पर डू कल्चर के बारे में एक पोस्ट मिली। “यह कुछ ऐसा था जिसे मैं लंबे समय से खोज रही थी। मुझे फुटबॉल और एथलेटिक्स पसंद है, लेकिन मेरे कार्यस्थल पर भी, हम केवल टूर्नामेंट के दौरान प्रशिक्षण लेते हैं। और यहां तक ​​​​कि अगर आप टर्फ पर भी खेलते हैं, तो वहां ज्यादातर पुरुष ही खेलते हैं। इसलिए जब मुझे ऐसा मौका मिला, तो मैंने इसे लपक लिया,” वह कहती हैं।

श्रुति आगे कहती हैं, “हम सभी अजनबी थे। लेकिन हमने खूब मजा किया। कोच ने सभी बुनियादी बातें अच्छे से समझाईं। सत्र के अंत तक, हम दोस्त बन गए थे। जब हम एक साथ खेल खेलते हैं, तो यह कोई सामान्य मुलाकात नहीं होती है। यह और अधिक जुड़ने का अवसर भी है।”

वर्तमान में, डू कल्चर प्रति सत्र ₹199 शुल्क लेता है। वे सर्फिंग जैसे अन्य साहसिक खेलों में कार्यक्रम आयोजित करेंगे, और अन्य जिलों में भी अपने संचालन का विस्तार करने की उम्मीद करेंगे।

डू कल्चर इंस्टाग्राम पर @do.cultr हैंडल के तहत उपलब्ध है