जब सेतु थम्पुरट्टी का साढ़े 105 साल की उम्र में निधन हो गया, तो प्रसन्ना वर्मा ने फैसला किया कि उनकी दादी को सबसे अच्छी श्रद्धांजलि उनके प्यारे घर को बचाना होगा। फिर उसके सात चचेरे भाई भी इसमें शामिल हो गए। दो साल बाद, थेक्केकोट्टारम फिर से रहने के लिए तैयार है।

थेक्केकोट्टारम किलिमनूर पैलेस के दक्षिणी किनारे पर स्थित रोहाउसों में से एक है। तिरुवनंतपुरम से 30 किलोमीटर दूर स्थित, किलिमनूर पैलेस भारत के सबसे प्रभावशाली चित्रकारों में से एक, राजा रवि वर्मा का पैतृक घर है। यह उनके स्टूडियो की साइट भी थी। रवि वर्मा सेतु थम्पुरट्टी के दादा थे।

महल में इमारतों का एक परिसर, छोटी और बड़ी संरचनाएँ शामिल हैं जिन्हें परिवार के बढ़ने के साथ बनाया गया था, इसके आवासों का एक बड़ा हिस्सा पंक्तिबद्ध घरों के रूप में था। प्रसन्ना, जो एक लेखिका और अनुवादक हैं, महल में अपने शुरुआती दिनों को याद करती हैं। “हममें से कुछ लोग यहीं पैदा हुए थे और हम सभी यहीं पले-बढ़े थे; अम्मूम्मा और मुथाचन [Rama Varma] इस सादे छोटे से घर को संजोया और इसे हम में से प्रत्येक के लिए एक वास्तविक महल में बदल दिया। प्यार का महल।”

चचेरे भाई जो पंक्तिबद्ध घर के नवीनीकरण के लिए एक साथ आए | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

ढलानदार छत वाले पंक्तिबद्ध घर जुड़े हुए हैं, जो केंद्रीय नालुकेट्टू के चारों ओर बनाए गए हैं। कोई केवल उस हलचल की कल्पना कर सकता है जब यह लोगों और गतिविधियों के साथ जीवित थी। आज, इसके बिल्कुल विपरीत, यह खामोश है और इसके कुछ हिस्से जर्जर हो गए हैं।

इसलिए जब द वन आर्किटेक्चर स्टूडियो, त्रिपुनिथुरा की अश्वथी गणेश, जो कि थेक्केकोट्टारम के नवीकरण का नेतृत्व करने वाली वास्तुकार थीं, ने काम करना शुरू किया, तो उन्होंने महसूस किया कि डिजाइन को उस सादगी को प्रतिबिंबित करना होगा जो पूरे किलिमनूर महल को परिभाषित करती है और इसकी आत्मा को बनाए रखती है।

वे इमारतें जिनमें महल शामिल है | फोटो साभार: प्रशांत मोहन

कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग तिरुवनंतपुरम (सीईटी) से स्नातक, अश्वथी ने पुणे में वास्तुकार और शहरी योजनाकार, दिवंगत क्रिस्टोफर चार्ल्स बेनिंगर के साथ काम किया। जिन कुछ परियोजनाओं का वह हिस्सा थीं उनमें अजीम प्रेमजी विश्वविद्यालय, बेंगलुरु और आईआईटी हैदराबाद शामिल हैं। वह कहती हैं, उनके साथ काम करने से उन्हें एक वास्तुकार के रूप में आकार मिला, उदाहरण के लिए रूप की स्पष्टता और सुंदरता के माध्यम से सामग्रियों की ईमानदार अभिव्यक्ति। ये थेक्केकोट्टारम में उनके काम में दिखते हैं: पंक्तियाँ साफ-सुथरी और सरल हैं, बिना किसी अनावश्यक तड़क-भड़क के, स्थान के चरित्र को बरकरार रखती हैं।

नवीकरण से पहले पंक्तिबद्ध घर का विभाजन | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

शारीरिक रूप से कमजोर, लेकिन यादों में जीवंत और समृद्ध, अश्वथी एक वास्तुकार के रूप में घर के साथ कई चीजें करना चाहती थीं; लेकिन वह एक मोड्स बजट पर काम कर रही थी। वह कहती हैं, “लागत एक बाधा थी। मेरे पास आठ चचेरे भाइयों के साथ काम करने, यहां बिताई गई उनकी छुट्टियों की यादें थीं… मुझे कल्पना करनी थी कि यह कैसा था, संदर्भ के रूप में कोई तस्वीरें नहीं थीं,” अश्वथी कहती हैं। चूंकि निर्माण 100 साल से अधिक पुराना था, इसलिए अश्वथी को भी सावधानी से चलना पड़ा।

अश्वथी गणेश | फोटो साभार: प्रशांत मोहन

जिस समय इसे बनाया गया था, उस समय की शैली को ध्यान में रखते हुए, स्थानों पर बहुत अच्छी रोशनी नहीं थी और वे आज के मानकों के अनुसार तंग थे। जहां भी संभव हो पुराने तत्वों को बरकरार रखते हुए नवीनीकरण में अधिक रोशनी और हवा आती है। छत को यथावत रखते हुए दीवारों की मरम्मत की गई या उनमें बदलाव किया गया।

अश्वथी ने निर्माण सामग्री को मितव्ययता से चुना, सामग्री और श्रम स्थानीय स्तर पर जुटाया। “लकड़ी का जो काम हम कर सकते थे, मैंने उसे बरकरार रखा, खासकर खिड़कियों को। जो इस्तेमाल नहीं किया जा सका, उसे बैठने के लिए दोबारा इस्तेमाल किया गया या अन्य उपयोग में लाया गया और नए बनाए गए।” उसने फर्नीचर के टुकड़े भी अपने पास रखे, जैसे एक आसान कुर्सी, एक आटुकट्टिल (एक झूलता हुआ बिस्तर) और एक आरा (अन्न भंडार)। खाट, मेज, कुर्सियाँ सहित अधिकांश मौजूदा फर्नीचर की मरम्मत की गई।

पुनर्निर्मित रो हाउस का एक भाग | फोटो साभार: प्रशांत मोहन

कमरों को पैरापेट/थिन्नई के साथ एक खुली जगह बनाने के लिए जोड़ दिया गया जो बैठने का भी काम करता है। कडप्पा पत्थर ने उम्र के साथ क्षतिग्रस्त काले ऑक्साइड फर्श की जगह ले ली।

प्रसन्ना बताते हैं, “हम फर्श के फीके भूरे रंग, यहां तक ​​कि दीवारों की फीकी चमक को भी बरकरार रखना चाहते थे। और, निश्चित रूप से, बीच में विचित्र दीवार वाले दो आंगन। हम उस जगह की भावना को बरकरार रखना चाहते थे जहां हम एक साथ बैठ सकें, बात कर सकें, हंस सकें और कहानियां सुना सकें, न कि बड़ी संख्या में कमरों में रहने के लिए।”

प्रसन्ना और उनके चचेरे भाई परिणाम से बहुत खुश हैं। “सभी वीरानी और गिरावट से, अश्वथी किसी तरह थेक्केकोट्टारम की आत्मा को खोजने में कामयाब रही।”

प्रकाशित – 20 फरवरी, 2026 03:01 अपराह्न IST