चार शहर. तीन दिन. दो घनिष्ठ मित्र. एक दंडात्मक यात्रा कार्यक्रम.

वह, संक्षेप में, लियोनेल मेस्सी का GOAT इंडिया टूर था, एक बवंडर जिसने अर्जेंटीना के आइकन को सभी प्रशंसाएं दीं, साथ ही कुछ हद तक अराजकता भी दी जो वह बिना कर सकते थे।

कोलकाता, जहां फुटबॉल धर्म की सीमा पर है, दौरे का स्वाभाविक शुरुआती बिंदु था। मुंबई और नई दिल्ली, ग्लैमर और शक्ति के मिश्रण के साथ, समान रूप से अपरिहार्य थे। हालाँकि, चौथा और अंतिम पड़ाव खुला रहा, जिससे दुनिया के सबसे पहचाने जाने वाले फुटबॉलर की मेजबानी के लिए उत्सुक कई राज्यों के बीच एक शांत प्रतिस्पर्धा शुरू हो गई।

जबकि मेस्सी की भारत यात्रा को एक निजी कार्यक्रम के रूप में प्रचारित और प्रचारित किया गया था, देश में ऐसा कोई भी कार्यक्रम नहीं है, विशेष रूप से इतना उच्च प्रोफ़ाइल वाला, जो तीन उद्योगों में से किसी एक के बिना, यदि सभी नहीं, तो इसमें हाथ रखता है: राजनीति, फिल्म और क्रिकेट।

और यह उस वेन आरेख का एक हिस्सा है जिसने दौरे पर हैदराबाद को स्थान दिलाया।

GOAT टूर के हैदराबाद चरण की मुख्य संरक्षक और सलाहकार पार्वती रेड्डी ने द हिंदू को बताया, “गुजरात और राजस्थान से हमारी प्रतिस्पर्धा थी। यहां तक ​​कि कर्नाटक भी कोशिश कर रहा था। कुछ राज्य उसे लेने के लिए बहुत-बहुत कोशिश कर रहे थे।”

“हालांकि, मेरे पास एक तुरुप का इक्का था, और वह थे (तेलंगाना के मुख्यमंत्री) रेवंत रेड्डी। संयोग से, आप जानते हैं, वह खेल खेलते हैं और इसके प्रति जुनूनी भी हैं। इसे मेज पर क्यों नहीं लाते?”

यदि मेस्सी के हैदराबाद आगमन को लेकर प्रत्याशा थी, तो चिंता भी थी, मुख्य रूप से कोलकाता में पहले जो कुछ सामने आया था, उसके कारण। राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मीडिया द्वारा व्यापक रूप से प्रलेखित किए गए वहां के दृश्यों ने मोतियों के शहर में खतरे की घंटी बजा दी। सुरक्षा कड़ी कर दी गई, प्रोटोकॉल पर दोबारा गौर किया गया और घबराहट बढ़ा दी गई।

तंत्रिकाओं को शांत किया

जब मेस्सी इंटर मियामी टीम के साथी लुइस सुआरेज़ और रोड्रिगो डी पॉल के साथ हैदराबाद में उतरे, तो बहुत कम तमाशा हुआ। हालाँकि, कोलकाता के बाद तीनों की मनोदशा के बारे में कोई भी चिंता जल्दी ही दूर हो गई।

“जब हम स्टेडियम से अपने रास्ते पर कार में थे, मैं डी पॉल को बता रहा था कि मेरा एक बेटा है जो उसकी उम्र का है और उसके जैसा ही शरारती है। फिर उसने अपनी उम्र के बारे में मजाक करना शुरू कर दिया; उसने कहा कि वह 30 साल का है और मूर्ख बनने की कोशिश कर रहा है। अन्य लोगों ने तुरंत आवाज उठाई और उसका झूठ पकड़ लिया। वे उम्र के साथ एक-दूसरे की टांग खींच रहे थे; वे एक-दूसरे की उम्र में दो साल जोड़ रहे थे और इसके बारे में हंस रहे थे। माहौल बहुत अच्छा था।”

“मुझे लगता है कि हैदराबाद ने उन्हें आराम दिया; हमने उन्हें अपने आप में रहने का आराम दिया। कोलकाता में जो कुछ हुआ, उसके बावजूद यह उनके लिए भारी नहीं था। वे कुछ डर के साथ उतरे, शायद, शायद सोच रहे थे, ‘क्या होने वाला है?’ लेकिन हमने उनके निजी स्थानों पर आक्रमण नहीं किया।

सिटी ऑफ जॉय में मेस्सी को जनता ने नहीं बल्कि नौकरशाहों ने घेर लिया था, जो सभी प्रसिद्ध पाई का एक टुकड़ा चाहते थे। प्रशंसक बमुश्किल अपने आदर्श को देख पाए, और साल्ट लेक स्टेडियम के पवित्र मैदान ने एक बार के लिए सभी प्रशंसकों को, उनके क्लब या राष्ट्रीय निष्ठाओं की परवाह किए बिना, समान रूप से धोखा दिया और गुस्से से भर दिया।

उस प्रकरण ने हैदराबाद के दृष्टिकोण को आकार दिया।

उन्होंने कहा, “जब वे सभी उतरे तो मैंने मेस्सी से बातचीत की और हम कार में थे। पहली बात जो मैंने उन्हें और पूरी टीम को बताई वह यह थी कि हैदराबाद में सब कुछ नियंत्रण में है। हमने उन्हें यह भी बताया कि स्टेडियम में मैदान पर हमारे साथ कोई नहीं होगा। केवल बच्चे और चार फोटोग्राफर, उन्हें घेरने वाला कोई और नहीं होगा।”

उनकी सहजता का और सबूत फलकनुमा पैलेस पहुंचते ही मिल गया।

“फ़लकनुमा में प्रवेश करते ही यह बैंड बज रहा था। होटल ने इसकी व्यवस्था की, यह एक नियमित चीज़ है जो वे करते हैं। गुलदस्ते दिए गए, और फिर उन्होंने इन नर्तकियों को कुछ संगीत पर नाचते हुए देखा। मैंने डी पॉल को पैर हिलाते हुए देखा और मैंने कहा ‘ठीक है, चलो थोड़ा आगे बढ़ते हैं।’ वह कितना अद्भुत चरित्र है! वे सभी बहुत शांत थे।”

निवेश की वसूली

हैदराबाद में मेसी का समय फलकनुमा पैलेस में मुलाकात और अभिवादन सत्र के साथ शुरू हुआ। निजी कार्यक्रम, जिसके टिकट समाज के शीर्षस्थ लोगों को प्रत्येक ₹10 लाख में बेचे गए, ने ऑनलाइन काफी बहस छेड़ दी।

हालाँकि, पार्वती ने मॉडल का जोरदार बचाव किया।

“सिनेमाघरों में, हमारे पास 500 रुपये के टिकट और फिर सस्ते टिकट क्यों हैं? आप अलग-अलग क्यों करते हैं? यह इतना आसान है। आपके पास बिजनेस क्लास का टिकट और सामान्य इकोनॉमी क्लास का टिकट क्यों है? आप उस पर सवाल क्यों नहीं उठाते? अंत में, आपको इस तरह के आयोजन के लिए पैसा पैदा करना होगा और इसे नियमित लोगों के लिए ‘सामान्य’ भी बनाना होगा जो अन्यथा मेसी को देखने के लिए अर्जेंटीना या अमेरिका या कहीं और नहीं जाएंगे।”

मांग अंततः उम्मीदों से कम हो गई।

“हमारे पास 100 स्लॉट थे जिन्हें हम बेचना चाहते थे, लेकिन हमने मुश्किल से 20 से 25 ही बेचे। लोग मुश्किल से उस तरह का पैसा खर्च करने को तैयार थे। मतलब, वे अभी भी मानसिक रूप से तैयार नहीं हैं, यहां तक ​​​​कि वे लोग भी जो इसे वहन कर सकते हैं। उस घटना की प्रतिक्रिया निश्चित रूप से बहुत, बहुत कम थी,” उसने कहा।

“प्रायोजकों को मुफ्त में एक तस्वीर लेने को मिला। कुछ हमने शिष्टाचार के रूप में भेजे थे, खासकर उन लोगों को जिन्होंने इसे एक साथ रखने में हमारी मदद की है। कुछ ऐसे थे जो खरीदे गए थे और कुछ ऐसे थे जो वितरण योग्य के रूप में प्रायोजकों के पास गए थे। इसलिए इन सभी श्रेणियों के लोग वहां मौजूद थे।”

खिलाड़ी इन तार्किक तत्वों से सुरक्षित होकर आगे बढ़े। उनके मूड को तब भी बढ़ावा मिला जब वे कांग्रेस नेता राहुल गांधी के साथ एक संक्षिप्त बातचीत के दौरान अधिक परिचित भाषा – स्पेनिश – पर वापस आ गए।

“राहुल जी, रेवंत रेड्डी, मैं, मेस्सी, सुआरेज़, डी पॉल, हम सभी वहां थे और आंगन के बगीचे के आसपास कुछ मिनटों तक बातचीत की। उन्होंने (राहुल) उनके साथ स्पेनिश में बातचीत की और उन्हें इसमें बहुत सहज महसूस हुआ।”

चाहत, और कठोर रेखाएँ

इसके बाद दौरा उप्पल चला गया, जहां क्रिकेट स्टेडियम के एक हिस्से को अस्थायी फुटबॉल पिच में बदल दिया गया था। मेसी, सुआरेज़ और डी पॉल की स्टैंड्स में लापरवाही से फुटबॉल मारते हुए की तस्वीरें जल्द ही सोशल मीडिया पर छा गईं – एक अथक कार्यक्रम के बीच सहजता का एक दुर्लभ क्षण।

उन्होंने कार्यक्रम स्थल पर एक घंटे से भी कम समय बिताया, लेकिन अपने पीछे ऐसी यादें छोड़ गए जिन्हें प्रशंसक जीवन भर याद रखेंगे। चूंकि मुंबई और दिल्ली अभी भी आना बाकी था, बाकी प्राथमिकता थी, हालांकि रात के खाने से पहले नहीं।

“खिलाड़ियों ने ग्रिल्ड चिकन और मछली मांगी। डी पॉल ने मुझे बताया कि उन्हें शकरकंद खाना बहुत पसंद है और मुझसे यह सुनिश्चित करने का अनुरोध किया कि उन्हें वह मिले।”

हालाँकि, एक सर्वसम्मत निर्देश था।

“वे मसाला नहीं चाहते थे। ‘हमें मसाला नहीं चाहिए’ वाली पंक्ति लगभग 10 बार कही गई थी।”

आधिकारिक तौर पर, मेस्सी की हैदराबाद यात्रा उसी रात समाप्त हो गई। प्रशंसकों के लिए, ऐसा नहीं हुआ।

“मैंने एक बच्चे को देखा जो मुंबई से आया था। वह मेस्सी को देखना चाहता था, और लगभग रात 11:30 बजे, जब मैं होटल से निकल रहा था, उसने मुझसे पूछा, “आंटी, क्या वह बाहर नहीं आएगा?” मैंने कहा नहीं, वह रात के लिए सेवानिवृत्त हो गये हैं। अगली सुबह, मैंने उसे फिर से आँगन में इंतज़ार करते देखा।

और वह होटल में एकमात्र बच्चा नहीं था जो महानता के साथ ब्रश करने के लिए उत्सुक था, और पार्वती को सुधार करने के लिए प्रेरित कर रहा था।

“फलकनुमा में बहुत सारे बच्चे थे जो तस्वीर लेना चाहते थे। मुझे पता था कि यह अराजक होगा; वहां कम से कम 20 से 30 बच्चे थे। चूंकि व्यक्तिगत तस्वीरें लेना संभव नहीं था, इसलिए मैंने उन्हें तीन स्तरों पर एक साथ बैठाया।”

“एक खड़ा है, एक घुटनों के बल बैठा है, और एक बैठा हुआ है। और मैंने उन्हें केंद्र में तीन लोगों के लिए जगह छोड़ने के लिए कहा। मेस्सी की निजी सुरक्षा में से एक को यह पता नहीं था कि कोई तस्वीर होगी या नहीं। लेकिन मैंने संघर्ष किया और कहा कि यह होगा।”

“फिर मेस्सी बाहर चले गए, और फिर वे तीनों सीधे बच्चों के पास गए और एक तस्वीर ली। उन्होंने उन बच्चों को तीन स्तरों में खूबसूरती से देखा, और मुझे उन्हें कुछ भी बताने की ज़रूरत नहीं थी। वे बस सीधे उनके पास गए और एक तस्वीर ली। मुझे बहुत अच्छा लगा कि मैं वह तस्वीर 20 बच्चों को मुफ्त में दे सकता हूं जिनके बारे में मुझे लगा कि वे खुश होकर घर जाएंगे।”

शांत पछतावा

जबकि हैदराबाद ने वह आतिथ्य सत्कार दिया जिस पर भारत को गर्व है, पार्वती को कुछ व्यक्तिगत पछतावा रह गया।

उन्होंने कहा, “मेरी पूरी टीम उनके साथ तस्वीर नहीं ले सकी, न ही हैदराबाद टॉकीज़ (कार्यक्रम का प्रबंधन करने वाली कंपनी) से किसी ने भी तस्वीर ली, लेकिन जब आप किसी चीज़ की मेजबानी करते हैं, तो आपको बहुत ज़िम्मेदार होना पड़ता है। हमारा ध्यान पूरी तरह से उसी पर था, और अंत में, हम टीम के साथ तस्वीर नहीं ले सके।”

वह भी चूक गई.

“वास्तव में, मैंने कार में उनके साथ बहुत समय बिताया, और मेरे पास उन तीनों के साथ एक भी सेल्फी नहीं है। मुझे अभी भी विश्वास नहीं हो रहा है कि मैं इसे भूल गया! शुक्र है, डी पॉल ने मुझे सुझाव दिया कि जब हम स्टेडियम में थे तो मैं उनके साथ एक सेल्फी ले लूं।”

हालाँकि वह अपने परिवार को तीनों खिलाड़ियों के साथ तस्वीर लेने के लिए नहीं बुला सकी, लेकिन वह अपनी बहू के लिए उनके ऑटोग्राफ पाकर खुश है।

“मेरी बहू गर्भवती है, और हम उसे सार्वजनिक स्थानों पर नहीं ले जाना चाहते थे। और क्योंकि वहाँ बहुत कुछ हो रहा था, आप अपने लिए उनका समय नहीं चुरा सकते। दुर्भाग्य से, वह मेस्सी के साथ एक तस्वीर नहीं ले सकी, लेकिन हम उसे उसका ऑटोग्राफ दिलाने में कामयाब रहे, वह भी उसके हैंडबैग पर! इसलिए वह इससे बहुत खुश है।”

“जब मैंने मेस्सी से कहा कि मेरी बहू अपने बैग पर उनके हस्ताक्षर चाहती है, तो वह रुके और फिर मुझसे पूछा कि क्या मुझे यकीन है। मैंने उनसे कहा कि वह उन्हें जो स्मृति देंगे वह अमूल्य होगी।”

तड़क-भड़क और धूमधाम से भरे दौरे में, और स्टेडियमों और कैमरों से परे, यह मानवीय संबंध ही थे जिन्होंने सबसे गहरी छाप छोड़ी। छोटे-छोटे इशारे और क्षणभंगुर मुस्कुराहट यह याद दिलाती थी कि मेसी एक फुटबॉलर से कहीं अधिक है; वह क्षण-निर्माता है।

हैदराबाद के लिए, और इसे देखने के लिए भाग्यशाली प्रशंसकों के लिए, यह अराजकता के बारे में कम और चरित्र के बारे में अधिक था। मेसी के जूते भले ही शहर से चले गए हों, लेकिन उनके पदचिह्न अब स्थायी हैं।