अपने बहु-उद्धृत निबंध में खेल भावनाजॉर्ज ऑरवेल ने लिखा, “गंभीर खेल का निष्पक्ष खेल से कोई लेना -देना नहीं है। यह घृणा, ईर्ष्या, घमंड, नियमों की अवहेलना और हिंसा को देखने में दुखद आनंद से बंधे हुए हैं: दूसरे शब्दों में, यह युद्ध शूटिंग है।” इन वर्षों में, एक भारत-पाकिस्तान क्रिकेट मैच को युद्ध की शूटिंग के रूप में शूटिंग के रूप में चित्रित किया गया है, लेकिन शायद ही कभी खिलाड़ियों द्वारा, और शायद ही कभी खेलने के क्षेत्र में प्रकट होता है।

जब क्रिकेट संबंध 17 साल बाद फिर से शुरू हो गए और भारत ने 1978 में पाकिस्तान का दौरा किया, तो टीमों का नेतृत्व बिशन बेदी और मुश्ताक मोहम्मद ने किया, जो दो समकालीन महान थे, जो इंग्लैंड में नॉर्थम्पटनशायर के लिए एक साथ खेले थे। वे दृढ़ दोस्त थे। फिर भी उस माहौल में भी, कैम्ब्रिज-शिक्षित माजिद खान को यह कहते हुए उद्धृत किया गया था, “पाकिस्तान भारत के साथ 1,000 साल के युद्ध के लिए तैयार है”। उन दिनों कोई पीआर मशीनरी नहीं थी जो खिलाड़ियों की सहायता के लिए अपने सादे अंग्रेजी को पैलेटेबल गद्य में अनुवाद करने के लिए चला गया। किसी ने भी यह व्याख्या करने का प्रयास नहीं किया कि माजिद का मतलब “क्रिकेट युद्ध” का मतलब है, क्योंकि खेल प्रतियोगिताओं को युद्ध के लिए परदे के पीछे देखा गया था।

गर्मजोशी से आतिथ्य

इन वर्षों में, किसी भी देश के पत्रकार अपने स्वयं के गर्म स्वागत की कहानियों और उनके मेजबानों की उदारता की कहानियों के साथ अपने दम पर लौट आए हैं। पाकिस्तान के 1989-90 के दौरे पर, जब मैंने मोहनजो-दारो की यात्रा करने की इच्छा व्यक्त की, तो मुझे वहां एक अतिथि के रूप में उड़ाया गया, एक गाइड के साथ प्रदान किया गया, और चारों ओर ले जाया गया। शायद गाइड एक सुरक्षा व्यक्ति था ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि मैंने कुछ भी नहीं किया, उसके मालिकों को मंजूरी नहीं मिलेगी। कोई फर्क नहीं पड़ता, क्योंकि मेरी रुचि ऐतिहासिक थी, राजनीतिक नहीं। ज्यादातर पर्यटन पर, लेखक कुछ भी खरीदने पर पैसे स्वीकार करने से इनकार करते हुए दुकानों की कहानियों के साथ वापस आए।

“इन वर्षों में, एक भारत-पाकिस्तान क्रिकेट मैच को शूटिंग के लिए युद्ध माइनस के रूप में चित्रित किया गया है, लेकिन शायद ही कभी खिलाड़ियों द्वारा, और शायद ही कभी खेलने के क्षेत्र में प्रकट होता है।”

यह सब मिठास और प्रकाश नहीं था, निश्चित रूप से। उस 1989-90 के दौरे पर फैसलाबाद में, मेगाफोन-पनपने वाले वक्ताओं ने जनता से स्टेडियम में आने और मैचों को बाधित करने का आग्रह किया। कराची में, एक-दिवसीय को भीड़ की गड़बड़ी के कारण बंद करना पड़ा।

लेकिन ध्वनि और रोष को मुख्य रूप से मैचों के आसपास के लोगों द्वारा खुद को खिलाड़ियों के बजाय, जो थे, जो थे, और दोस्तों के लिए जारी रखा गया था।

संपादकीय | फील्ड एंड बिरादरी: भारत-पाकिस्तान एशिया कप मैच पर

और यह वह जगह है जहाँ इस एशिया कप की बनावट अलग है। एक के लिए, स्टेडियम को हमेशा की तरह पैक नहीं किया गया है, और यह खिलाड़ियों (उनके प्रशासन द्वारा जीता हुआ) है, जिन्होंने शत्रुता को जीवित रखने, न्यायसंगत या नहीं, इसका नेतृत्व किया है। हाथ मिलाने से इनकार करने या पाहलगाम में गिरने वालों के लिए सम्मान से बाहर विपक्ष के साथ बिरादरी को देखा जाता है और भारत के सैनिकों के समर्थन में इसका मतलब है कि क्रिकेट को चरित्र से बाहर निकलने के लिए मजबूर किया गया है क्योंकि राजनेता कड़े निर्णय नहीं लेना चाहते हैं। यह उन समयों के विपरीत है जब क्रिकेट को शांति मिशन और कूटनीति की भूमिका निभाने के लिए मजबूर किया गया था। शांति के लिए क्रिकेट तब आदर्श वाक्य था।

राजनीति युद्ध को माइनस करती है

एशिया कप में, हम राजनीति को देख रहे हैं, युद्ध को माइनस। शायद यह राजनीति के लिए युद्ध से बेहतर है। एक साहिबजादा फरहान ने अपने बल्ले की ओर इशारा करते हुए एक आधी सदी के जश्न में बंदूक की तरह इशारा किया, जो किसी पर भी इंगित वास्तविक बंदूकों का एक बेहतर विकल्प है। क्रिकेट के मैदान पर मॉक लड़ाई – हालांकि बदसूरत वे दिखते हैं और हालांकि अनावश्यक – युद्ध के मैदान पर वास्तविक कार्रवाई से बेहतर हैं जहां जीवन के बजाय, क्रिकेट मैच खो जाते हैं।

भारतीय टीम ने अधिक परिपक्वता (अधिक कौशल के अलावा) दिखाया है, जिस तरह की ऑफ-फील्ड स्लेजिंग स्किपर सूर्यकुमार यादव ने कहा था, जब उन्होंने कहा, “भारत-पाकिस्तान को कॉल करना बंद कर दिया … यह एक प्रतिद्वंद्विता है … यह एक प्रतिद्वंद्वी है।” उसे उम्मीद करनी चाहिए कि उसके शब्द टूर्नामेंट के अंत में उसे काटने के लिए वापस नहीं आएंगे।

यदि पाकिस्तान इसे फाइनल में ले जाता है, और भारत खेलता है, तो दूसरे पर एक-अप जाने का प्रलोभन मजबूत हो सकता है। यदि एक हैंडशेक की प्रतिक्रिया नहीं दी गई है, तो एक बल्ले को बंदूक की तरह इंगित किया गया है या एक विमान को नीचे गोली मार दी जा रही है (यह, हरिस राउफ द्वारा), क्या भारतीय टीम एक बिंदु बनाने के लिए अपने mimes का अभ्यास करेगी? यह धारणा कि खेल खुद से परे कुछ के लिए खड़ा है, इसके विपरीत कुछ सकारात्मक – आशा, शांति, प्रेम – विपरीत के बजाय। यह आखिरकार हम है जो इसे उन रंगों में पेंट करते हैं जो हम चाहते हैं।

किसी दिन, भारत-पाकिस्तान क्रिकेट मैच एक उबाऊ मामला होगा, जिसमें मैदान या बंद पर कुछ भी यादगार नहीं होगा। बस एक और मैच, जैसा कि खिलाड़ी कभी -कभी कहते हैं। लेकिन जब?