नव नियुक्त भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच खालिद जमील के हाथ में एक कठिन काम है। जमील ने लॉगरहेड्स में अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) और एफएसडीएल के साथ कार्यभार संभाला, जिसके परिणामस्वरूप भारतीय सुपर लीग (आईएसएल) को रोक दिया गया।

अपने पहले असाइनमेंट के लिए – 2025 सीएएफए नेशंस कप – जमील को मोहुन बागान के खिलाड़ियों के बिना भी करना होगा, जिसने अपने खिलाड़ियों को अंतर्राष्ट्रीय ड्यूटी के लिए रिहा करने से इनकार कर दिया है। समूह ‘बी’ में, भारत का सामना ताजिकिस्तान (29 अगस्त), ईरान (1 सितंबर) और अफगानिस्तान (4 सितंबर) को हिसार (ताजिकिस्तान) में करता है।

जमील ने सोमवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में एक बहादुर चेहरे पर रखा, जब पूछा गया कि क्या बागान के खिलाड़ी याद करेंगे। जमील ने कहा, “हम उन खिलाड़ियों के साथ समायोजित करेंगे जो हमारे पास हैं। हमें इसे एक चुनौती के रूप में स्वीकार करना होगा। मुझे नहीं लगता कि कोई कठिनाई है; हमारे पास दस्ते में अच्छे खिलाड़ी हैं।”

प्रेस कॉन्फ्रेंस में एआईएफएफ के अध्यक्ष कल्याण चौबे और एआईएफएफ उपाध्यक्ष ना हरिस ने भी भाग लिया।

हरिस ने समझाया कि एआईएफएफ और क्लबों को भारत की ड्यूटी के लिए खिलाड़ियों को रिहा करने की बात आती है, तो “आपसी समझ” पर पहुंचने का प्रयास करना चाहिए।

सुनील छत्री को कैफा नेशंस कप के लिए दस्ते में नामित नहीं किया गया था, लेकिन जमील ने कहा कि स्टार की वापसी के लिए दरवाजा खुला है। “इन मैचों के बाद, सुनील ज्यादातर भारत ड्यूटी के लिए उपलब्ध होगी। मैंने उससे बात की है। यदि वह फिट है, तो उसका सबसे स्वागत है,” जमील ने कहा।

इस बीच, चौबे ने स्वीकार किया कि आईएसएल के निलंबन ने सभी हितधारकों की आजीविका को प्रभावित किया है। “वर्तमान स्थिति का फुटबॉलरों की आजीविका पर सीधा प्रभाव पड़ा है। यह सिर्फ खिलाड़ी नहीं है, बल्कि हजारों सहायक कर्मचारी भी हैं, जिनका पेशा फुटबॉल से संबंधित है। एआईएफएफ सभी हितधारकों के साथ निरंतर संचार में है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि आजीविका प्रभावित नहीं होनी चाहिए। हम सभी एक समाधान खोजने के लिए एक साथ आएंगे।”

कैफा नेशंस कप के बाद, भारत अक्टूबर फीफा विंडो में सिंगापुर के खिलाफ दो एएफसी एशियाई कप 2027 क्वालीफाइंग मैच खेलेंगे। हरिस ने इन आउटिंग की मेजबानी करने के लिए बेंगलुरु पर हारने पर अपनी निराशा व्यक्त की। “श्री कांतीरवा स्टेडियम का उपयोग सभी खेलों के लिए किया जाता है, जिसमें एथलेटिक्स भी शामिल है। जब एक फुटबॉल मैच निर्धारित होता है, तो हमें स्टेडियम को अच्छी स्थिति में रखने के लिए समय की आवश्यकता होती है। इन मैचों को अचानक हमें आवंटित किया गया था। हम बहुत दुखी हैं कि मैच कहीं और जा रहे हैं, लेकिन यह हमारे नियंत्रण में नहीं है,” हरिस, कर्नाटक राज्य फुटबॉल एसोसिएशन।

हरिस ने कहा कि केएसएफए जल्द ही “बेंगलुरु में एक बहुत अच्छा स्टेडियम होगा।”

2025 CAFA नेशंस कप के लिए इंडिया स्क्वाड: गोलकीपर: गुरप्रीत सिंह संधू, अमरिंदर सिंह, ऋतिक तिवारी।

डिफेंडर्स: राहुल भेके, नाओरेम रोशन सिंह, अनवर अली, संधेश झिंगन, चिंगलेनसाना सिंह, ह्मिंगथानमाविया राल्टे, मुहम्मद उविस।

मिडफ़ील्डर्स: निखिल प्रभु, सुरेश सिंह वांगजम, डेनिश फारूक भट, थुनोजम जेकसन सिंह, बोरिस सिंह थांगजम, अशिक कुरुनियन, उदांत सिंह कुमाम, नाओरेम महेश सिंह।

फॉरवर्ड: इरफान यदवाड, मन्विर सिंह (जूनियर), सुश्री जीथिन, लल्लिंजुला छांगटे, विक्रम प्रताप सिंह।