केपटाउन में दूसरे और अंतिम टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका के 615 रनों के विशाल स्कोर पर ढेर होने के बाद शान मसूद और बाबर आजम ने फॉलोऑन के लिए मजबूर होने के बाद दूसरी पारी में पाकिस्तान का चेहरा बचाने का नेतृत्व किया, क्योंकि उन्हें 194 रनों पर आउट कर दिया गया था। तीसरे दिन स्टंप्स तक पाकिस्तान का स्कोर 213/1 था और वह अभी भी 208 रन पीछे है, जबकि उसके हाथ में केवल आठ विकेट शेष हैं, लेकिन उत्साही कप्तान शान मसूद शतक बनाकर नाबाद हैं।

मसूद, जो इंग्लैंड के खिलाफ पहले मुल्तान टेस्ट के बाद से रनों की कमी के कारण आलोचनाओं का सामना कर रहे थे, उन्होंने ठीक उस समय फॉर्म में वापसी की जब उनकी टीम को सबसे ज्यादा जरूरत थी और दक्षिण अफ्रीका में शतक बनाने वाले पहले पाकिस्तानी कप्तान बन गए। शान और बाबर आज़म ने अपना सिर नीचे रखा और कठिन दौर को देखा और वास्तव में संघर्ष करने और लड़ने के लिए दृढ़ दिखे। नतीजा? मसूद और बाबर ने टेस्ट क्रिकेट इतिहास का एक रिकॉर्ड तोड़ दिया, जो कम नहीं है।

यह पाकिस्तान के लिए दुर्भाग्यपूर्ण था क्योंकि तीसरे दिन का अंत बेदाग दिख रहा था और बाबर स्टंप से कुछ ओवर पहले मार्को जानसन की गेंद पर आउट हो गए। हालाँकि, उनके आउट होने से पहले, दोनों ने पहले विकेट के लिए 205 रनों की साझेदारी की और यह टेस्ट क्रिकेट में फॉलो-ऑन करते समय किसी भी टीम द्वारा की गई सबसे बड़ी साझेदारी थी। शान और बाबर ने ग्रीम स्मिथ और नील मैकेंजी के 204 रन की साझेदारी के रिकॉर्ड को केवल एक रन से पीछे छोड़ दिया, जिसे दक्षिण अफ्रीकी जोड़ी ने 2008 में लॉर्ड्स में हासिल किया था।

टेस्ट क्रिकेट में फॉलोऑन के दौरान सबसे बड़ी ओपनिंग साझेदारी

205 – शान मसूद, बाबर आजम (PAK) बनाम दक्षिण अफ्रीका – केप टाउन, 2025

204 – ग्रीम स्मिथ, नील मैकेंजी (दक्षिण अफ्रीका) बनाम इंग्लैंड – लॉर्ड्स, 2008
185 – तमीम इक़बाल, इमरुल कायेस (BAN) बनाम इंग्लैंड – लॉर्ड्स, 2010
182 – मार्कस ट्रेस्कोथिक, माइकल वॉन (इंग्लैंड) बनाम वेस्टइंडीज – सेंट जॉन्स, 2004
176 – ग्राहम गूच, माइकल एथरटन (इंग्लैंड) बनाम भारत – द ओवल, 1990

पाकिस्तान के पास सैम अयूब की सेवाएं नहीं हैं और इसलिए, बाबर पारी की शुरुआत करने आए। अपने श्रेय के लिए, बाबर ने भूमिका में मजबूर होने के बाद अच्छा प्रदर्शन किया, पूरी टीम द्वारा बनाए गए 194 में से 58 रन बनाए और भले ही उन्हें लगा कि वह एक योग्य शतक से चूक गए, जो उन्होंने किया, यह 81 रन बनाएगा कई महत्वपूर्ण क्रिकेट आने से उनके आत्मविश्वास के लिए बहुत कुछ अच्छा है।

दक्षिण अफ्रीका अभी भी प्रबल दावेदार होगा लेकिन पाकिस्तान चौथे दिन तक खेल को आगे तक ले जाने में सफल रहा और मेजबान टीम को अभी भी आठ विकेट लेने हैं।